Akphaezya

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Akphaezya est un groupe français de metal progressif et de metal avant-gardiste originaire d'Orléans, formé en 2002 autour du guitariste et compositeur Stephan H., également connu sous le nom de ZagZero[1],[2]. Sa musique associe différentes formes de metal à des éléments de jazz, de rock progressif, de musiques orientales ou de cabaret, avec une place importante accordée à la mise en scène et au récit[3].

Les trois albums studio du groupe forment un même cycle narratif réparti en cinq « anthologies », publiées dans un ordre volontairement non chronologique. Anthology II: Links from the Dead Trinity paraît en 2008, Anthology IV: The Tragedy of Nerak en 2012, puis Fell Down the Veil (Anthologies I, III & V) réunit en 2024 les trois parties restantes et clôt l'ensemble[4],[5].

Histoire

Formation et Anthology II (2002–2008)

Le projet naît en 2002 à l'initiative de Stephan H. Nehl Aëlin au chant et aux claviers, Loïc Moussaoui à la batterie et Stéphane Béguier à la basse complètent rapidement le quatuor[6]. Une première version d'Anthology II est autoproduite sous forme de démo en 2004. Après plusieurs années de concerts et de remaniements, le groupe réenregistre le disque : l'instrumentation, les arrangements et la production sont largement retravaillés, au point que la version publiée en 2008 ne constitue pas une simple réédition de la démo[3],[4].

Anthology II: Links from the Dead Trinity sort en 2008 chez le label britannique Ascendance Records[2]. Le disque introduit le principe qui structure l'œuvre du groupe : une histoire conçue en cinq parties mais racontée hors de l'ordre chronologique. L'univers prend l'apparence d'une fiction de fantasy, tout en servant de cadre à des thèmes plus contemporains, notamment la filiation, le mensonge, les rapports de pouvoir et les croyances[4]. Musicalement, l'album fait déjà cohabiter passages de metal extrême, jazz, rock progressif, motifs orientalisants et séquences plus théâtrales ; le piano et la voix très modulable de Nehl Aëlin jouent un rôle central dans ces changements de registre[3].

Développement scénique et Anthology IV (2009–2013)

Après ce premier album, Akphaezya se produit en France et dans plusieurs pays européens. Le groupe participe notamment au ProgPower Europe aux Pays-Bas en 2009[6], puis y revient en 2012[7]. Ces concerts mettent en avant la dimension scénique des compositions, avec une interprétation plus directe que sur disque et une présence vocale fortement théâtralisée[4],[7].

Le deuxième album, Anthology IV: The Tragedy of Nerak, paraît le 26 mars 2012 chez Code666/Aural Music[8]. Le groupe délaisse alors la présentation de type chronique fantastique du premier disque pour une construction inspirée de la tragédie grecque : l'album est pensé comme une pièce, organisée en actes, et emprunte à l'Antiquité grecque une partie de son vocabulaire et de son imagerie[9]. L'intrigue met notamment en scène l'union interdite de Nimim, issue du peuple des Ayzeahpka, et de l'humain Sor-Dna ; leur fils Khym devient l'un des pivots du cycle[10]. Le morceau « Nemesis » fait l'objet d'un clip d'animation réalisé par Camille Bouvard et Laurent Box, conçu comme un prolongement visuel de cette dramaturgie[9].

En avril 2013, Akphaezya figure également à l'affiche du SWR Barroselas MetalFest au Portugal, festival consacré aux musiques metal et extrêmes[11].

Changement de chanteuse et longue gestation du troisième album

Après Anthology IV, l'activité discographique ralentit fortement. Au cours de cette période, Nehl Aëlin est remplacée au chant par Hakata Ooh, présente dans le groupe à partir de 2016[12]. Dans une interview publiée en novembre 2021, Stephan H. confirme que le troisième album reste en chantier : une dizaine de morceaux sont alors composés et une partie des batteries enregistrée[13].

Fell Down the Veil et reprise d'activité (depuis 2024)

Le 17 octobre 2024, Akphaezya publie Fell Down the Veil (Anthologies I, III & V) chez N-Vox. Plutôt que de faire paraître séparément les trois volets encore manquants, le groupe les réunit dans un seul album, qui achève ainsi le cycle commencé avec les anthologies II et IV[14],[5]. Le récit change une nouvelle fois de forme : il s'appuie sur des lettres et des documents reçus par Khym, personnage déjà au centre de l'univers du groupe, et adopte les codes d'une enquête sombre mêlant disparitions, organisation secrète, meurtre et révélation familiale[14].

La nouvelle formation conserve le goût des ruptures stylistiques, mais la présence d'Hakata Ooh modifie sensiblement le registre vocal, qui alterne chant, passages plus agressifs et débit proche du rap[15]. Le morceau « Dissociative Identity Disorder » est dévoilé en 2024 avec une vidéo, puis « Case 24-135 » fait l'objet en avril 2025 d'un court métrage centré sur une scène de tribunal issue du récit de l'album[16],[17]. Le 17 octobre 2025, le groupe publie ensuite le single « The Dead Symphony »[18].

Style musical et univers narratif

Akphaezya est généralement rattaché au metal progressif ou avant-gardiste, mais ses compositions reposent moins sur l'appartenance à un sous-genre que sur le contraste entre des langages très différents. Dès Anthology II, des structures issues du metal extrême peuvent côtoyer piano jazz, rythmes plus légers, couleurs orientales ou passages proches du cabaret et du théâtre musical[3]. Stephan H. présente d'ailleurs dès 2008 le projet comme un cadre volontairement sans limite stylistique, dans lequel la composition doit suivre le récit plutôt qu'une étiquette musicale fixe[4].

Cette démarche se prolonge d'un disque à l'autre, mais avec des équilibres différents. Anthology IV resserre la musique autour de sa construction théâtrale et d'une atmosphère plus sombre, tandis que Fell Down the Veil réintroduit une palette très large, allant du jazz et du funk aux passages de metal plus lourds ou dissonants[5],[15]. Les deux chanteuses successives ont également marqué des périodes distinctes : Nehl Aëlin combinait chant clair, registres lyriques ou plus agressifs et parties de piano, alors qu'Hakata Ooh utilise une diction plus rythmique et peut passer du chant au cri ou au rap[3],[15].

Le récit constitue l'autre élément stable de l'identité du groupe. Chaque album adopte un dispositif différent pour raconter une partie du même univers : manuscrit et récit fantastique pour Anthology II, codes de la tragédie antique pour Anthology IV, puis dossiers, correspondances et motifs d'enquête dans Fell Down the Veil. Cette construction explique à la fois l'ordre inhabituel des anthologies et l'importance accordée aux livrets, aux personnages et aux vidéos qui prolongent certains épisodes[4],[9],[14].

Réception critique

Les critiques consacrées au premier album ont surtout relevé la capacité du groupe à maintenir une certaine cohérence malgré l'accumulation de styles. Dans une chronique rétrospective, Les Éternels insiste ainsi sur le rôle des arrangements, de la basse, du piano et de la voix de Nehl Aëlin dans l'unification d'un disque qui passe rapidement d'un registre à l'autre[3].

La réception d'Anthology IV est plus partagée. Certaines critiques voient dans son dispositif théâtral et sa tonalité plus sombre un prolongement maîtrisé du premier album[19], tandis qu'une chronique publiée plus tard par Les Éternels le juge moins dynamique et moins aventureux que son prédécesseur, tout en distinguant la prestation de Nehl Aëlin[20].

Après douze ans sans album, Fell Down the Veil reçoit de nouveau l'attention de plusieurs webzines spécialisés. CoreAndCo souligne la continuité du langage musical malgré le changement de chanteuse, tandis que le magazine allemand Saitenkult insiste sur la variété des transitions entre jazz, funk, punk, metal progressif et passages théâtraux[5],[15]. Cette diversité reste donc à la fois le trait le plus constant du groupe et celui qui rend sa musique difficile à rattacher à une catégorie unique.

Membres

La formation actuelle réunit trois musiciens présents depuis les débuts du groupe et Hakata Ooh, arrivée au chant en 2016[1],[12].

Membres actuels

  • Stephan H. (ZagZero) – guitare, arrangements, composition et conception de l'univers
  • Stéphane « Stef Begsman » Béguier – basse
  • Loïc Moussaoui – batterie et percussions
  • Hakata Ooh – chant

Ancienne membre

  • Nehl Aëlin – chant, piano et claviers

Discographie

Albums studio

  • 2008 : Anthology II: Links from the Dead Trinity (Ascendance Records)
  • 2012 : Anthology IV: The Tragedy of Nerak (Code666 / Aural Music)
  • 2024 : Fell Down the Veil (Anthologies I, III & V) (N-Vox)

Démo et singles

  • 2004 : Anthology II (démo autoproduite)
  • 2024 : « Dissociative Identity Disorder » (single)
  • 2025 : « The Dead Symphony » (single)

Vidéographie

  • 2012 : « Nemesis », clip d'animation réalisé par Camille Bouvard et Laurent Box
  • 2024 : « Dissociative Identity Disorder »
  • 2025 : « Case 24-135 »

Références

  1. ↑ 1,0 et 1,1 « Bio », sur site officiel d'Akphaezya (consulté le )
  2. ↑ 2,0 et 2,1 « Akphaezya », sur Thrashocore (consulté le )
  3. ↑ 3,0 3,1 3,2 3,3 3,4 et 3,5 Dizayeure, « Akphaezya – Anthology II : Links from the Dead Trinity », Les Éternels,‎ (lire en ligne)
  4. ↑ 4,0 4,1 4,2 4,3 4,4 et 4,5 « Akphaezya pour l'album « Anthology II » », sur Thrashocore, (consulté le )
  5. ↑ 5,0 5,1 5,2 et 5,3 Cglaume, « Akphaezya – Fell Down the Veil (Anthologies I, III & V) », CoreAndCo,‎ (lire en ligne)
  6. ↑ 6,0 et 6,1 « Akphaezya », sur site de Nehl Aëlin (consulté le )
  7. ↑ 7,0 et 7,1 (en) Andrew Doherty, « ProgPower Europe Part 3 – Sun 7th October, Baarlo, Holland », Ave Noctum,‎ (lire en ligne)
  8. ↑ (en) « Anthology IV: The Tragedy of Nerak », sur Aural Music sur Bandcamp, (consulté le )
  9. ↑ 9,0 9,1 et 9,2 Cglaume, « Interview Akphaezya », CoreAndCo,‎ (lire en ligne)
  10. ↑ (en) « Anthology IV: The Tragedy of Nerak », sur Bandcamp (consulté le )
  11. ↑ (en) « History », sur SWR Barroselas Metalfest (consulté le )
  12. ↑ 12,0 et 12,1 (en) « Akphaezya », sur Encyclopaedia Metallum (consulté le )
  13. ↑ « Interview de Zagzero, créateur du concept Mineral Reflectance », sur What The Hell, (consulté le )
  14. ↑ 14,0 14,1 et 14,2 (en) « Fell Down the Veil (Anthologies I, III & V) », sur Bandcamp, (consulté le )
  15. ↑ 15,0 15,1 15,2 et 15,3 (de) Michael Haifl, « AKPHAEZYA – Fell Down The Veil (Anthologies I, III & V) », Saitenkult,‎ (lire en ligne)
  16. ↑ « Akphaezya », sur Shoot Me Again (consulté le )
  17. ↑ Marc Desgagné, « Akphaezya lève le voile sur « Case 24-135 », un clip cinématographique et intense », MetalUniverse.net,‎ (lire en ligne)
  18. ↑ (en) « Akphaezya », sur Apple Music (consulté le )
  19. ↑ « Akphaezya – Anthology IV: The Tragedy of Nerak », CoreAndCo,‎ (lire en ligne)
  20. ↑ Mita, « Akphaezya – Anthology IV: The Tragedy of Nerak », Les Éternels,‎ (lire en ligne)

Liens externes

Article publié sur Wikimonde Plus

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