Bajoran

Les Bajorans sont une espèce extraterrestre de l'univers de fiction de Star Trek, originaire de la planète Bajor, dans le quadrant Alpha. Humanoïdes d'apparence proche de celle des êtres humains, ils se distinguent notamment par les petites crêtes qui traversent l'arête de leur nez. Leur histoire est marquée par une longue occupation de leur planète par les Cardassiens, suivie d'une difficile reconstruction politique et économique.

Introduits en 1991 dans Star Trek : La Nouvelle Génération, les Bajorans occupent une place centrale dans Star Trek : Deep Space Nine (1993-1999). Leur civilisation ancienne, leur foi dans les Prophètes et leurs relations avec la Fédération des planètes unies permettent à la série d'aborder les conséquences de la colonisation, les mouvements de résistance et les rapports entre religion et pouvoir politique.

Création et place dans Star Trek

Les Bajorans apparaissent pour la première fois dans « Ensign Ro », épisode de la cinquième saison de Star Trek : La Nouvelle Génération, diffusé le 7 octobre 1991. Le récit présente un peuple privé de son indépendance, dont de nombreux membres vivent en exil. L'enseigne Ro Laren, incarnée par Michelle Forbes, sert alors dans Starfleet tout en entretenant un rapport conflictuel avec ses supérieurs et avec les institutions auxquelles elle appartient.

Cette situation devient l'un des fondements de Deep Space Nine. Au lieu de suivre un vaisseau explorant successivement de nouveaux mondes, la série s'installe à proximité de Bajor, peu après le départ des forces d'occupation cardassiennes. Le personnage de Kira Nerys, interprété par Nana Visitor, remplace dans la distribution principale celui de Ro Laren, initialement envisagé pour la nouvelle série. Ancienne résistante devenue officier de la milice bajorane, Kira constitue un point de vue récurrent sur les transformations de son peuple. Parmi les autres Bajorans importants figurent la dirigeante religieuse Winn Adami, incarnée par Louise Fletcher, le chef de la résistance Shakaar Edon et le religieux Bareil Antos.

Les Bajorans continuent d'apparaître dans d'autres productions de la franchise. Ro Laren revient notamment dans la troisième saison de Star Trek: Picard en 2023. La série d'animation Star Trek: Lower Decks compte parmi ses personnages réguliers le lieutenant Shaxs, officier de sécurité bajoran ayant lui aussi appartenu à la résistance.

Physionomie et coutumes

Caractéristiques physiques

Les Bajorans présentent une morphologie très voisine de celle des humains. Leurs crêtes nasales, formées de plusieurs plis horizontaux entre les yeux, constituent leur trait extérieur le plus reconnaissable.

La grossesse bajorane dure moins de cinq mois. Elle s'accompagne d'une vascularisation particulièrement rapide des tissus reliant la mère à l'enfant, ce qui rend certaines interventions médicales délicates. Au lieu des nausées matinales fréquemment associées à la grossesse humaine, les Bajoranes peuvent connaître des crises d'éternuements. Ces particularités sont notamment exposées lorsque Kira Nerys porte l'enfant de Keiko et Miles O'Brien dans l'épisode « Body Parts » de Deep Space Nine. La préparation à l'accouchement fait également une place aux rites de relaxation et à l'entourage familial, comme le montre « The Begotten ».

Noms, parures et organisation sociale

Dans l'usage bajoran, le nom de famille précède le prénom : « Kira » est ainsi le nom de famille de Kira Nerys, et « Ro » celui de Ro Laren. La langue bajorane, que l'on retrouve dans les prières et les inscriptions anciennes, contribue à la transmission des traditions du peuple.

De nombreux Bajorans portent à l'oreille droite un bijou traditionnel appelé d'ja pagh, généralement composé d'un anneau ou d'une attache reliée à une pièce supérieure par une ou plusieurs chaînettes. Son dessin peut indiquer l'appartenance familiale, rappeler un statut ancien ou exprimer la foi de la personne qui le porte. Le bijou reste un marqueur d'identité même chez des Bajorans éloignés de leur planète : Ro Laren insiste ainsi pour le conserver malgré les règles vestimentaires de Starfleet. Ses formes varient selon les familles et les époques.

La société bajorane a longtemps été organisée selon les d'jarras, un système de castes héréditaires déterminant en particulier les métiers et la place sociale de chacun. L'occupation cardassienne et la lutte collective pour l'indépendance ont contribué à son abandon : les nécessités de la résistance rendent alors inopérantes les anciennes divisions professionnelles. Dans « Accession », un prétendant au titre d'Émissaire tente de restaurer ces castes au nom de la tradition religieuse. Cette tentative provoque de vives tensions et entre en contradiction avec les principes d'égalité défendus par la Fédération.

Fêtes et relations personnelles

Plusieurs cérémonies montrent la place des coutumes dans la vie quotidienne. Au cours de la fête de la Gratitude, les participants se débarrassent symboliquement des regrets et des difficultés de l'année écoulée, notamment en brûlant de petits écrits lors du rituel du Peldor. Cette célébration apparaît dans l'épisode « Fascination » de Deep Space Nine.

La séparation d'un couple peut également être accompagnée d'un rite destiné à reconnaître les bons moments partagés et à faciliter la fin de la relation. Dans « Let He Who Is Without Sin… », Julian Bashir et Leeta se rendent sur Risa pour accomplir cette cérémonie, dont le caractère pacifique tranche avec la conception plus conflictuelle de la rupture exprimée par certains de leurs compagnons de voyage.

Histoire de Bajor

Une civilisation ancienne

La civilisation bajorane est présentée comme bien plus ancienne que la plupart des sociétés humaines de l'univers de Star Trek. Ses vestiges témoignent d'une longue histoire artistique, spirituelle et scientifique. La cité de B'hala, considérée comme sacrée et disparue depuis environ vingt mille ans, illustre cette profondeur historique. Sa localisation par Benjamin Sisko, grâce à des visions qu'il attribue aux Prophètes, devient un événement religieux et politique majeur pour les Bajorans.

Bien avant de disposer des vaisseaux interstellaires modernes, les Bajorans utilisaient des embarcations spatiales propulsées par des voiles solaires. D'après leur tradition, certaines auraient atteint le système cardassien environ huit siècles avant les événements de Deep Space Nine. Dans « Explorers », Benjamin et Jake Sisko reconstruisent l'un de ces appareils à partir d'anciens plans et démontrent la possibilité d'un tel voyage, qui paraissait jusque-là légendaire.

Occupation cardassienne et résistance

Au XXIV^e siècle, Bajor passe sous la domination de l'Union cardassienne. L'occupation dure plusieurs décennies et prend fin en 2369, peu avant le début de Deep Space Nine. Elle se caractérise par l'exploitation des ressources de la planète, les travaux forcés, la répression politique et de nombreux morts. Les autorités cardassiennes disposent notamment de camps de travail et d'installations minières ; elles font également appel à des collaborateurs bajorans. L'épisode « Duet », centré sur le camp de Gallitep, aborde les violences de l'occupation et la question de la responsabilité de ceux qui ont participé à son fonctionnement.

Une partie de la population fuit vers d'autres mondes, où des communautés de réfugiés se constituent. Sur Bajor, des groupes clandestins mènent une guérilla contre les forces d'occupation. Leurs opérations vont du sabotage et du renseignement aux assassinats et aux attaques armées, parfois au prix de graves dilemmes moraux. Les Cardassiens qualifient volontiers ces combattants de terroristes, tandis que les Bajorans les considèrent majoritairement comme des résistants.

Kira Nerys rejoint très jeune la cellule dirigée par Shakaar Edon, qui devient l'une des figures de cette lutte. L'expérience de la clandestinité marque durablement sa façon d'exercer l'autorité et ses relations avec les Cardassiens. D'autres Bajorans s'opposent à l'occupation par la transmission de leurs traditions et de leur foi : l'enseignement du culte des Prophètes peut lui-même entraîner arrestations et emprisonnements.

Le retrait cardassien ne répare pas immédiatement les dommages subis par la planète. Une partie des terres agricoles doit être restaurée, les infrastructures sont dégradées et les anciens combattants doivent trouver leur place dans une société où l'ennemi n'est plus présent. La mémoire des crimes commis et les désaccords sur la conduite à tenir envers les anciens occupants alimentent encore les conflits politiques.

Indépendance et reconstruction

Après le départ des Cardassiens en 2369, les Bajorans établissent un gouvernement provisoire. Avec son accord, la Fédération prend en charge l'exploitation de l'ancienne station minière et militaire cardassienne Terok Nor, rebaptisée Deep Space Nine. Le commandement en revient à l'officier de Starfleet Benjamin Sisko, assisté de Kira Nerys, qui représente les autorités bajoranes. Cette coopération ne fait pas de Bajor une possession de la Fédération : le gouvernement local conserve sa souveraineté et doit reconstruire ses propres institutions.

Peu après son arrivée, Sisko explore avec Jadzia Dax un vortex spatial stable reliant le quadrant Alpha au quadrant Gamma. La découverte transforme Deep Space Nine en un carrefour stratégique et commercial. Pour les Bajorans, ce passage est aussi le « Temple céleste », lieu de résidence des Prophètes. Les deux interprétations, scientifique et religieuse, deviennent inséparables de l'histoire de la station.

Les premières années d'indépendance restent instables. Le mouvement nationaliste du « Cercle », soutenu clandestinement par des intérêts cardassiens, tente de renverser le gouvernement et de chasser la Fédération. Le conflit, raconté dans « The Circle » et « The Siege », fait apparaître les divisions entre partisans d'une coopération avec Starfleet et défenseurs d'une ligne isolationniste.

Relations avec la Fédération et guerre du Dominion

Malgré les crises, le rapprochement diplomatique avec la Fédération se poursuit. En 2373, l'adhésion de Bajor est suffisamment avancée pour qu'une cérémonie d'entrée soit préparée. Benjamin Sisko, après avoir reçu des visions annonçant un danger pour la planète, recommande toutefois de reporter l'intégration. Les dirigeants bajorans suivent cet avis, sans rompre leur coopération avec Starfleet.

À la veille de la Guerre du Dominion, Bajor conclut, également sur les conseils de Sisko, un pacte de non-agression avec le Dominion, puissance du quadrant Gamma alliée aux Cardassiens. La planète évite ainsi de devenir directement un théâtre de guerre lorsque les forces du Dominion prennent temporairement le contrôle de Deep Space Nine en 2373. Après la reconquête de la station par la Fédération et ses alliés, les Bajorans soutiennent de nouveau leur présence militaire et autorisent notamment l'installation d'un hôpital romulien sur l'une de leurs lunes. Leur rôle dans le conflit reste néanmoins limité par leurs moyens militaires.

En 2375, la défaite du Dominion et la signature du traité de paix sur Deep Space Nine mettent un terme à la guerre. Kira Nerys, promue colonel, prend le commandement de la station lorsque Sisko disparaît. À la fin de la série télévisée, la question de l'entrée définitive de Bajor dans la Fédération n'est pas résolue à l'écran. Elle reçoit une autre issue dans les romans qui prolongent le récit.

Institutions et vie politique

Bajor est une république dotée d'un gouvernement civil, dont le chef porte le titre de Premier ministre ou de Premier dirigeant (First Minister en version originale). Son mandat électif est de six ans. Dans les années qui suivent l'occupation, l'État doit composer avec la pénurie, les séquelles de la guerre et l'influence de personnalités issues de la résistance ou des institutions religieuses. La milice bajorane, formée notamment d'anciens résistants, assure la sécurité et dispose de ses propres officiers ; elle collabore avec Starfleet sur Deep Space Nine.

La disparition du chef du gouvernement Kalem Apren, en 2371, permet à la dirigeante religieuse Winn Adami d'assurer temporairement cette fonction. Son projet de reprendre à des agriculteurs du matériel de régénération des sols déclenche une crise avec Shakaar Edon et ses anciens compagnons de résistance. Alors que l'affrontement menace de dégénérer en guerre civile, Shakaar choisit la voie électorale. Sa popularité contraint Winn à renoncer à sa candidature et il prend la tête du gouvernement.

Les autorités religieuses participent elles aussi à la vie publique. L'Assemblée des vedeks et le Kai, chef spirituel de Bajor, exercent une influence considérable sur une population majoritairement croyante. Celle-ci ne se traduit pas par une unité politique : les religieux peuvent être en désaccord, et le prestige de la foi n'exclut ni les ambitions personnelles ni les manœuvres partisanes. Winn, qui soutient un temps le Cercle avant de devenir Kai, incarne particulièrement les risques liés à la concentration d'un pouvoir spirituel et d'un pouvoir gouvernemental.

Religion

Les Prophètes et les Orbes

La religion bajorane repose sur la vénération des Prophètes, des êtres non humains qui résident dans le vortex spatial voisin de Bajor. Celui-ci est connu des croyants sous le nom de « Temple céleste ». Lors de son premier contact avec eux, Benjamin Sisko découvre des entités dont la perception du temps ne suit pas le déroulement linéaire habituel. Elles peuvent donc faire entrevoir des événements passés, présents ou futurs, sans toujours les présenter dans un ordre compréhensible pour leurs interlocuteurs.

Bien avant que le vortex ne soit découvert par la Fédération, les Prophètes auraient établi des contacts avec Bajor au moyen d'objets sacrés appelés Orbes ou « Larmes des Prophètes ». Conservés dans des sanctuaires, ils suscitent chez certaines personnes des visions ou des expériences spirituelles. Plusieurs de ces objets ont été emportés par les Cardassiens pendant l'occupation, et leur restitution revêt une grande importance pour les Bajorans. Les épisodes consacrés aux Orbes les présentent aussi comme des objets dont les effets peuvent être observés par les médecins ou les scientifiques, sans que leur signification religieuse s'en trouve épuisée.

À ces figures protectrices s'opposent les Pah-wraiths, entités apparentées aux Prophètes, mais bannies du Temple céleste. Associés au feu et aux cavernes sacrées de Bajor, ils cherchent à retrouver leur ancienne place et disposent de leurs propres adeptes. Leur conflit avec les Prophètes, d'abord évoqué dans « The Assignment », prend une importance croissante dans les dernières saisons de Deep Space Nine, jusqu'à l'affrontement final impliquant Sisko et Gul Dukat.

Organisation du culte

La vie religieuse est organisée autour de sanctuaires, de monastères et d'un clergé hiérarchisé. Les prylars assurent diverses fonctions monastiques ; les ranjens peuvent servir de conseillers spirituels ; les vedeks comptent parmi les principaux dignitaires du culte. Au sommet se trouve le Kai, autorité religieuse majeure qui entretient des rapports directs avec les fidèles comme avec le gouvernement. Les vedeks forment une assemblée influente, mais la désignation du Kai n'est pas une simple succession interne : l'élection qui oppose notamment Bareil Antos à Winn Adami fait intervenir le vote des Bajorans.

La Kai Opaka demeure une figure respectée pour avoir contribué à préserver la cohésion de la société bajorane sous l'occupation. Après sa disparition sur une planète du quadrant Gamma, le siège est disputé par le vedek Bareil et Winn Adami. Cette dernière obtient la fonction au terme d'une campagne mêlant rivalités religieuses et accusations portant sur le comportement des responsables bajorans pendant la guerre.

La croyance dans le pagh, principe spirituel associé à la force vitale d'un individu, fait partie de la pratique religieuse. Les dignitaires peuvent prétendre le percevoir en touchant le lobe de l'oreille d'une personne. Les prières, les bénédictions et les consultations des Orbes accompagnent les étapes importantes de l'existence, mais le degré de pratique varie selon les individus. Kira Nerys, par exemple, demeure profondément croyante tout en travaillant quotidiennement avec des officiers de Starfleet moins familiers de sa religion.

L'Émissaire et les tensions autour de la foi

Dès la découverte du vortex, Benjamin Sisko est reconnu par une partie des Bajorans comme l'Émissaire des Prophètes. Ce rôle ne relève pas du clergé traditionnel : Sisko reste un officier de Starfleet, mais ses contacts avec les entités du Temple céleste lui confèrent une autorité morale et politique inhabituelle. Il se montre d'abord réticent à l'assumer, puis accepte progressivement les responsabilités qui lui sont attribuées. Son influence se manifeste dans les cérémonies qu'il préside, dans les crises religieuses et dans des décisions aussi importantes que le report de l'adhésion de Bajor à la Fédération.

Cette autorité n'est pourtant ni absolue ni dépourvue de contestation. Dans « Accession », le retour d'un poète bajoran disparu depuis des siècles, Akorem Laan, remet momentanément en cause sa légitimité. Le désir de restaurer les d'jarras montre comment une invocation de la volonté des Prophètes peut servir à imposer des mesures discriminatoires. La série présente également des conflits plus quotidiens : dans « In the Hands of the Prophets », l'enseignement scientifique dispensé à l'école de Keiko O'Brien provoque l'opposition de Winn, qui lui reproche de ne pas reconnaître la nature divine des habitants du vortex. Le différend débouche sur des violences et révèle les tensions entre liberté de croyance, autorité religieuse et pluralisme.

Interprétations et prolongements

La représentation des Bajorans a notamment été étudiée sous l'angle de la décolonisation. Le géographe David K. Seitz voit dans Deep Space Nine une fiction travaillée par les conséquences de la domination coloniale, par les rapports de pouvoir autour d'un territoire libéré et par les limites des institutions présentées comme bienveillantes. Les Bajorans ne sont pas seulement définis par la résistance à leurs anciens oppresseurs : leur indépendance soulève aussi des questions sur la reconstruction d'une société, la place des réfugiés et les conditions d'une alliance politique avec une puissance extérieure.

La religion bajorane constitue un autre aspect marquant de la série. À la différence de nombreux récits de Star Trek, qui mettent surtout en scène des sociétés sécularisées, Deep Space Nine fait de la pratique religieuse d'un personnage principal, Kira Nerys, un élément durable de son identité. La foi des Bajorans y est présentée à la fois comme une source de solidarité et de résistance et comme un domaine susceptible d'être instrumentalisé. Cette coexistence de convictions sincères, de désaccords internes et de dirigeants autoritaires empêche de réduire l'ensemble du peuple à une croyance ou à une attitude politique unique.

L'histoire de Bajor se poursuit dans des œuvres dérivées, qui ne doivent pas être confondues avec les événements montrés dans les séries. Le roman Unity de S. D. Perry, paru en 2003, met notamment en scène l'entrée de Bajor dans la Fédération, alors que cette intégration reste en suspens à la fin de Deep Space Nine. Le livre développe également les conséquences de cette décision pour le gouvernement bajoran et les occupants de la station.

Notes et références

Article publié sur Wikimonde Plus