Brainpop

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Logo de Brainpop
Logo de BrainPOP utilisé à partir de 2020.
Adresse https://www.brainpop.com/
Description Ressources pédagogiques numériques
Commercial oui
Type de site Plate-forme pédagogique
Langue Anglais, français, espagnol, hébreu
Siège social New York
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Propriétaire KIRKBI
Créé par Avraham Kadar
Lancement 1999
État actuel En activité
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BrainPOP est une plate-forme pédagogique américaine proposant des vidéos d'animation éducatives et des activités interactives destinées principalement aux élèves de l'enseignement primaire et du collège. Ses ressources abordent notamment les sciences, les mathématiques, l'histoire, la géographie, les langues, la santé, la technologie et les arts. Elles sont utilisées en classe, en complément des cours, ainsi qu'à la maison.

Créé en 1999 par le médecin Avraham Kadar, BrainPOP repose sur de courts films mettant en scène des personnages récurrents, en particulier Moby, un robot orange, et son compagnon humain, appelé Tim en anglais et Thomas dans l'édition française. La plateforme s'est progressivement enrichie de quiz, de jeux et d'outils de création. Elle comprend plusieurs offres spécialisées, dont BrainPOP Jr., BrainPOP Science et BrainPOP ELL, ainsi que des versions en français et en espagnol. Depuis 2022, elle appartient à la société d'investissement danoise KIRKBI, actionnaire majoritaire du groupe Lego[1].

Histoire

Des films médicaux à la ressource scolaire

BrainPOP naît aux États-Unis en 1999 à l'initiative d'Avraham Kadar, pédiatre et chercheur spécialisé en immunologie. Il cherche initialement un moyen d'expliquer à ses jeunes patients des notions complexes concernant le corps humain et leurs maladies, notamment l'asthme et les allergies. Avec une petite équipe d'animateurs et de développeurs, il réalise des films éducatifs courts diffusés sur un site Internet. L'intérêt rencontré par ces animations conduit le projet à dépasser le domaine médical pour couvrir progressivement de nombreuses matières scolaires[2],[3].

Dès 2001, BrainPOP réunit plus de 150 films portant sur la science, la technologie et la santé, d'après le jury du prix Pirelli. Le développement du site accompagne ensuite son adoption comme ressource complémentaire par les enseignants et les familles. L'offre s'étend aux exercices associés aux vidéos, puis aux usages sur appareils mobiles et aux jeux pédagogiques. En 2011, l'entreprise lance GameUp, un espace consacré à des jeux éducatifs, notamment développés avec des organismes spécialisés, auxquels sont associés des supports pour les enseignants[4].

Rachat par KIRKBI

En octobre 2022, KIRKBI, société de portefeuille et d'investissement liée aux propriétaires de Lego, acquiert BrainPOP pour 875 millions de dollars. L'opération marque son entrée dans le secteur des plateformes d'apprentissage numérique. BrainPOP conserve alors son autonomie opérationnelle, tandis que son fondateur Avraham Kadar reste membre de son conseil d'administration. Au moment de la vente, l'entreprise déclare toucher environ 25 millions d'élèves et être présente dans les deux tiers des districts scolaires américains ; ces chiffres sont ceux communiqués par BrainPOP à cette date[1].

Contenus et fonctionnement

Films d'animation et disciplines

Le film d'animation constitue l'unité de base de BrainPOP. Chaque sujet est introduit par une courte séquence narrative qui emploie le dialogue, l'humour et des explications visuelles pour présenter une notion. Dans les films de l'offre principale, Tim et son ami Moby découvrent un thème à partir de questions concrètes ; dans la version francophone, Tim est appelé Thomas. La présence de ces personnages donne une continuité à des contenus qui vont des phénomènes naturels aux institutions politiques, en passant par les techniques et la culture[5],[6].

L'offre générale en anglais classe ses ressources en grands domaines : sciences, sciences sociales, anglais, mathématiques, santé, arts et musique, ingénierie et technologie. Ils regroupent des sujets parfois situés au croisement de plusieurs disciplines, comme l'environnement, l'éducation aux médias ou l'éducation à la citoyenneté. Dans l'édition française, les rubriques comprennent notamment les sciences de la vie et de la Terre, les mathématiques, le français, l'histoire-géographie et la société, la technologie, ainsi que les arts et la musique. Le catalogue permet ainsi d'introduire une leçon, d'éclaircir un concept, de réviser des connaissances ou de préparer un exposé[6],[5]. BrainPOP indique s'appuyer sur des équipes scientifiques et pédagogiques pour adapter ses films au niveau des élèves, notamment dans l'édition francophone[7].

Quiz, jeux et activités

Les films sont complétés par des activités qui servent à vérifier ou à réinvestir les connaissances. Les quiz peuvent être utilisés individuellement ou collectivement. BrainPOP Français propose notamment deux modes de questionnaire, dits « progressif » et « interactif », ainsi qu'une version imprimable. Les enseignants peuvent projeter les animations en classe, interrompre leur lecture pour discuter d'une notion et, selon les ressources disponibles, utiliser les sous-titres, des documents complémentaires ou des exercices[7].

La plateforme anglophone comprend également des cartes conceptuelles avec Make-a-Map, la création de films avec Make-a-Movie, des activités de programmation avec Creative Coding, des jeux et des documents à analyser. Les comptes d'établissement permettent d'attribuer des activités aux élèves et de suivre leur progression, alors que les licences destinées à un seul enseignant donnent accès à un ensemble plus restreint de fonctions. BrainPOP peut ainsi accompagner un travail dirigé en classe, une recherche en petit groupe ou un apprentissage individuel, sans constituer à lui seul un programme scolaire complet[6],[8].

Offres spécialisées

BrainPOP Jr. et BrainPOP Science

BrainPOP Jr. s'adresse aux premières années de l'enseignement élémentaire, correspondant aux classes américaines de la maternelle à la troisième année (K–3). Les notions y sont présentées à travers des films et des activités adaptés aux plus jeunes, notamment avec les personnages Annie et Moby. L'offre principale BrainPOP, destinée surtout aux années 3 à 8 du système scolaire américain, aborde des contenus plus complexes et associe les vidéos à des exercices de compréhension, de lecture et de création[8].

BrainPOP Science est une offre de sciences destinée principalement aux années 6 à 8. Elle organise les apprentissages autour de phénomènes à expliquer et d'enquêtes qui demandent aux élèves de recueillir des observations, d'interpréter des données et de justifier leurs conclusions. La démarche met en avant la formulation d'une affirmation, son étayage par des preuves et l'explication du raisonnement, selon le modèle Claim–Evidence–Reasoning (CER). Son contenu est conçu pour accompagner l'enseignement des sciences selon les normes américaines Next Generation Science Standards (NGSS)[9].

BrainPOP ELL

BrainPOP ELL est une offre d'apprentissage de l'anglais comme langue seconde ou langue supplémentaire. Elle s'est d'abord appelée BrainPOP ESL (English as a Second Language), avant d'adopter le nom BrainPOP ELL (English Language Learners) en 2018[10].

Le programme associe des scènes de la vie courante à l'apprentissage du vocabulaire, de la grammaire et de la prononciation. Les leçons sont organisées par niveaux progressifs et comportent des exercices de lecture, d'écriture, de compréhension orale et d'expression. Elles peuvent être suivies par les élèves ou exploitées par les enseignants pour accompagner des apprenants ayant des compétences linguistiques différentes[10],[8].

Diffusion internationale et édition française

Créé en anglais pour le marché américain, BrainPOP a développé des éditions et des partenariats à l'étranger. L'espagnol est la première langue dans laquelle ses contenus ont été adaptés, notamment pour le Mexique et d'autres pays d'Amérique latine. Cette localisation vise à tenir compte des programmes et des usages scolaires locaux. Une édition destinée au Royaume-Uni est également lancée en 2008, avec des contenus rapprochés du programme scolaire britannique[11],[12]. Une version en hébreu est par ailleurs distribuée en Israël[13].

L'édition francophone apparaît en version bêta en 2009. Elle reprend le principe des films mettant en scène Thomas et Moby et propose des contenus en français destinés aux élèves du primaire et du secondaire. Les premières présentations de BrainPOP Français soulignent la variété des matières abordées et la possibilité de regarder les vidéos en classe ou à domicile. À son lancement, la version bêta est accessible gratuitement, tandis que le site anglophone fonctionne déjà largement par abonnement[14],[15].

BrainPOP Français reste accessible sur le Web, notamment à l'adresse fr.brainpop.com. Il comprend plusieurs centaines de films et de quiz, regroupés en rubriques disciplinaires, ainsi qu'une sélection de ressources gratuites. Le reste du catalogue est soumis à des formules d'abonnement. Les offres de BrainPOP distinguent notamment les abonnements pour enseignants, écoles et districts scolaires, avec des fonctionnalités variables selon la formule choisie[16],[5],[8].

Réception et évaluations pédagogiques

BrainPOP reçoit dès ses premières années des distinctions liées à la vulgarisation scientifique et à l'édition numérique. En 2001, il obtient le deuxième prix du Pirelli INTERNETional Award, dont le jury souligne la clarté des explications et la qualité de ses animations. En 2012, l'application BrainPOP Featured Movie remporte un CODiE Award dans la catégorie de l'utilisation éducative d'un appareil mobile[3],[17].

Des publications spécialisées mettent en avant l'intérêt des films courts et de leurs prolongements interactifs. Dans son évaluation mise à jour en décembre 2025, Common Sense Media apprécie la diversité des sujets et des activités d'approfondissement, tout en rappelant qu'il s'agit principalement d'un service payant. L'organisme recommande également un accompagnement adulte pour certains films consacrés à des sujets sensibles, notamment la guerre ou le terrorisme[18].

Une synthèse publiée en 2021 par l'organisme de recherche en éducation WestEd décrit BrainPOP Science comme un outil d'appoint apprécié des enseignants interrogés pour la clarté de ses représentations visuelles et sa souplesse d'utilisation. Ceux-ci insistent toutefois sur la nécessité de l'intégrer à une progression pédagogique cohérente : la ressource ne remplace ni un programme complet de sciences ni le travail de l'enseignant[19].

WestEd recense également plusieurs études, menées notamment en 2009 et en 2018, qui font état d'améliorations des résultats d'élèves utilisant BrainPOP, dans certaines matières et selon les conditions étudiées. Le rapport rappelle cependant la rareté, dans le secteur des technologies éducatives, des évaluations d'impact répondant aux critères méthodologiques les plus exigeants. Ces résultats sont donc à distinguer d'une démonstration d'efficacité applicable à tous les élèves ou à tous les contextes d'enseignement[19].

Notes et références

  1. ↑ 1,0 et 1,1 Daniel Mollenkamp, « Lego’s Parent Company Acquires Edtech Firm BrainPOP », EdSurge, 11 octobre 2022.
  2. ↑ Jinn Liu, « The Story of BrainPOP: A Leader in Building Background Knowledge for All », BrainPOP, 31 octobre 2024, mis à jour le 8 octobre 2025.
  3. ↑ 3,0 et 3,1 « The 5th Pirelli Internetional Award winners », Pirelli, 3 avril 2001.
  4. ↑ « New! GameUp: Top Offerings from Leading Educational Games Publishers, Live on BrainPOP », communiqué de BrainPOP, PR Newswire, 26 juin 2011.
  5. ↑ 5,0 5,1 et 5,2 « À propos de BrainPOP », BrainPOP Enseignants.
  6. ↑ 6,0 6,1 et 6,2 « BrainPOP: Cross-Curricular Animated Lessons for Grades 3–8 », BrainPOP.
  7. ↑ 7,0 et 7,1 « BrainPOP à l'école », BrainPOP Enseignants.
  8. ↑ 8,0 8,1 8,2 et 8,3 « Explore Plans », BrainPOP.
  9. ↑ « BrainPOP Science: NGSS-Aligned Investigations for Grades 6–8 », BrainPOP.
  10. ↑ 10,0 et 10,1 « Nouvelle année, nouveau BrainPOP… ELL ! », BrainPOP Enseignants, 15 janvier 2018.
  11. ↑ « National Ed-Tech Projects, Growing Demand, Fuel Latin America's K-12 Market », Education Week Market Brief, décembre 2016.
  12. ↑ « BrainPOP launches to UK schools », bit-tech, 23 septembre 2008.
  13. ↑ « Conditions d'utilisation de BrainPOP Israël », BrainPOP Israël, 1er septembre 2025.
  14. ↑ « BrainPOP : vidéos éducatives sur des sujets variés », Thot Cursus, 15 juin 2009.
  15. ↑ Olivier Lapirot, « www.brainpop.fr : pétillant d'intelligence », 01net, 18 février 2010.
  16. ↑ « Plan du site », BrainPOP Français.
  17. ↑ « SIIA Announces CODiE Award Winners for Education Technology Industry », Tech & Learning, 2012.
  18. ↑ Dana Anderson, « Parents' Guide to BrainPOP », Common Sense Media, mise à jour le 2 décembre 2025.
  19. ↑ 19,0 et 19,1 Stacy Marple et Lisa Le Fevre, Math and Science EdTech Briefs: A Resource Compilation, WestEd, octobre 2021, partie « BrainPOP Science », p. 14-17.

Liens externes

Article publié sur Wikimonde Plus

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