Jason Grace

Jason Grace
Personnage de fiction apparaissant dans Héros de l'Olympe.
Naissance	1er juillet
Origine	Américain
Sexe	Masculin
Cheveux	Blonds
Yeux	Bleus
Famille	Jupiter (père) Beryl Grace (mère) Thalia Grace (sœur aînée)
Affiliation	Camp Jupiter Colonie des Sang-Mêlé
Créé par	Rick Riordan
Romans	Héros de l'Olympe Les Travaux d'Apollon
Première apparition	Le Héros perdu (2010)

Jason Grace est un personnage de fiction créé par l'écrivain américain Rick Riordan. Introduit dans Le Héros perdu, premier volume de la série Héros de l'Olympe, il compte parmi les sept demi-dieux au centre de cette suite de Percy Jackson et réapparaît ensuite dans Les Travaux d'Apollon. Fils de Jupiter et de la mortelle Beryl Grace, il est le frère cadet de Thalia Grace, elle-même fille de Zeus. Cette parenté place d'emblée le personnage au croisement des traditions grecque et romaine qui structurent la seconde série.

Élevé parmi les demi-dieux romains du Camp Jupiter, Jason en devient préteur avant que Junon n'efface ses souvenirs et ne l'envoie à la Colonie des Sang-Mêlé. Son échange avec Percy Jackson, déplacé en sens inverse chez les Romains, sert à rapprocher deux communautés qui ignorent jusque-là l'existence l'une de l'autre. Son parcours est marqué par la tension entre le rôle de chef qu'on attend de lui et la recherche d'une identité choisie, au-delà de son statut de fils de Jupiter et de dirigeant romain. Dans Le Piège de feu, troisième tome des Travaux d'Apollon, il meurt en combattant l'empereur Caligula afin de permettre à ses compagnons de s'échapper.

Création et conception

Après Percy Jackson, Rick Riordan choisit pour Héros de l'Olympe de conserver le même univers tout en modifiant son dispositif narratif. Le Héros perdu est raconté à la troisième personne et alterne entre Jason, Piper McLean et Léo Valdez, alors que la première série était racontée à la première personne par Percy. Riordan explique avoir voulu donner accès aux points de vue de plusieurs nouveaux protagonistes et revisiter son univers sous un angle différent.

L'introduction de Jason accompagne l'élargissement de la mythologie de la série aux traditions romaines. Riordan indique que des lecteurs lui demandaient depuis plusieurs années d'aborder les dieux romains ; la différence entre les aspects grec et romain d'une même divinité lui fournit alors l'un des principes de la nouvelle série. Le lien familial entre Jason et Thalia relève du même projet : interrogé sur ce choix, l'auteur dit avoir voulu relier les anciens personnages aux nouveaux et explorer l'idée d'un frère et d'une sœur, l'un romain et l'autre grec, élevés séparément.

Biographie fictive

Enfance et Camp Jupiter

Jason est le fils de Jupiter, forme romaine de Zeus, et de Beryl Grace, une actrice mortelle déjà mère de Thalia. À deux ans, il est séparé de sa famille et conduit à la Maison du Loup, où il est pris en charge par Lupa avant de rejoindre le Camp Jupiter, communauté des demi-dieux romains. Il y grandit au sein de la Douzième Légion, dans un cadre beaucoup plus militaire que celui de la Colonie des Sang-Mêlé.

Pendant la guerre contre les Titans, qui se déroule en parallèle des événements du Dernier Olympien, les Romains attaquent le mont Othrys, siège occidental des Titans. Jason participe à l'assaut et vainc le Titan Krios. Son rôle dans cette victoire contribue à son accession au rang de préteur, qu'il partage avec Reyna Avila Ramírez-Arellano. Il devient ainsi, avant même le début de la série, l'une des principales figures du Camp Jupiter.

Le Héros perdu

Junon met en place un échange destiné à contraindre les demi-dieux grecs et romains à coopérer face au réveil de Gaïa. Elle prive Jason de l'essentiel de ses souvenirs et l'installe à l'École du Monde Sauvage, où la Brume fait croire à Piper et Léo qu'ils le connaissent déjà. Lors d'une sortie scolaire au Grand Canyon, l'attaque d'esprits du vent révèle leur nature de demi-dieux. Tous trois sont conduits à la Colonie des Sang-Mêlé.

Plusieurs indices montrent cependant que Jason n'a pas reçu l'éducation des demi-dieux grecs : il parle naturellement latin, emploie les noms romains des dieux et porte le tatouage SPQR de la légion. Lorsqu'il est reconnu comme fils du dieu du ciel, les autres pensionnaires pensent d'abord à Zeus, tandis que lui identifie Jupiter. Une prophétie de Rachel Elizabeth Dare l'envoie ensuite, avec Piper et Léo, délivrer Héra. Au cours de la quête, il retrouve Thalia, qu'il n'avait pas revue depuis leur petite enfance, récupère progressivement des fragments de son passé et affronte notamment le géant Encelade, vaincu avec l'intervention de Jupiter.

À la fin du roman, Jason comprend qu'il vient du Camp Jupiter et que Percy Jackson a été soumis à l'opération inverse. Les souvenirs de Piper d'une relation antérieure avec Jason se révèlent fabriqués par la Brume ; les sentiments qu'ils développent pendant la quête sont en revanche réels. Le dispositif prépare la rencontre entre les deux camps et la réunion des sept demi-dieux annoncés par la grande prophétie.

La Prophétie des Sept

Dans La Marque d'Athéna, l’Argo II atteint le Camp Jupiter avec Jason à son bord. Il y découvre que Percy a été élu préteur pendant son absence, ce qui rend plus incertaine encore sa propre place dans la hiérarchie romaine. La tentative de rapprochement tourne court lorsque Léo, possédé par un esprit, ouvre le feu sur le camp. Jason quitte alors les Romains avec Percy, Piper, Léo, Annabeth Chase, Hazel Levesque et Frank Zhang afin d'accomplir la Prophétie des Sept. Son retour auprès des siens ne restaure donc pas sa situation antérieure : il doit désormais agir dans un groupe mêlant Grecs et Romains, tandis que Percy occupe lui aussi une place de chef. Leur rivalité reste ponctuelle et évolue vers une coopération au fil du voyage. À Rome, le 1^er juillet, Jason fête son seizième anniversaire.

Après la chute de Percy et Annabeth dans le Tartare, Jason fait partie des cinq demi-dieux qui cherchent l'accès mortel aux Portes de la Mort dans La Maison d'Hadès. Son rapport au commandement y évolue sensiblement. Il renonce à son titre de préteur au profit de Frank Zhang lorsque les pouvoirs liés à cette fonction sont nécessaires à leur groupe. Le même roman développe son amitié avec Nico di Angelo : lorsque Cupidon force Nico à révéler son attirance pour Percy, Jason choisit de garder sa confidence et de le soutenir plutôt que de l'enfermer dans l'image distante qu'il avait de lui.

Dans Le Sang de l'Olympe, Jason cherche plus explicitement une fonction qui puisse relier les deux traditions. Après sa rencontre avec la déesse Kymopoléia, il s'engage à faire reconnaître les divinités mineures négligées et adopte le rôle de pontifex maximus, avec l'idée de servir les communautés grecque et romaine plutôt que l'une contre l'autre. Il prend part à la bataille d'Athènes puis, avec Piper et Léo, à l'affrontement final contre Gaïa. Après la guerre, il reprend sa scolarité en Californie et travaille à des plans de sanctuaires destinés au Camp Jupiter, prolongement concret de son engagement envers les dieux moins honorés.

Les Travaux d'Apollon

Lorsque Jason réapparaît dans Le Piège de feu, sa relation amoureuse avec Piper a pris fin. Les deux personnages sont restés en contact, mais Piper explique avoir eu besoin de distinguer ses propres choix d'une relation dont le point de départ avait été fabriqué par la Brume et les interventions d'Héra. Jason poursuit de son côté son projet de sanctuaires et remet ses plans à Apollon, alors mortel sous le nom de Lester Papadopoulos.

Jason et Piper ont déjà consulté l'oracle Hérophile dans le Labyrinthe de feu et appris qu'un affrontement direct avec l'empereur Caligula entraînerait la mort de l'un d'eux. Jason rejoint néanmoins Apollon, Meg et Piper contre le Triumvirat. Sur la flotte de Caligula, il couvre la fuite de ses compagnons et affronte l'empereur, qui le tue d'un coup de lance. Dans Le Tombeau du tyran, Apollon et Meg ramènent sa dépouille au Camp Jupiter. Les Romains lui rendent des honneurs funèbres, tandis que son projet de réaménagement des lieux de culte reste associé à la reconstruction du camp et à la mémoire des divinités auxquelles il voulait redonner une place. La disparition de Jason continue par ailleurs de peser sur Apollon, pour qui elle devient l'une des expériences les plus douloureuses de sa condition mortelle.

Caractérisation

Apparence et personnalité

Jason est décrit comme un adolescent blond aux yeux bleus, à la carrure athlétique. Son tatouage romain, composé des lettres SPQR, d'un aigle associé à Jupiter et de marques représentant ses années de service, fonctionne comme un signe visible de son appartenance à la légion. Cette identité militaire contraste avec la Colonie des Sang-Mêlé, où les structures sont moins hiérarchisées.

Son éducation au Camp Jupiter explique une grande partie de son comportement initial : Jason est discipliné, attentif aux règles et habitué à se voir confier des responsabilités. L'amnésie du Héros perdu transforme toutefois cette assurance en crise d'identité. Privé du passé qui justifiait son rang, il doit décider quel type de chef et de demi-dieu il veut être. Kirkus Reviews relève précisément cette crise d'identité comme l'un des traits qui distinguent le personnage au début de la série.

La suite des romans déplace progressivement sa loyauté d'une institution vers des personnes et des principes. Il cède son titre à Frank, soutient Nico au moment où celui-ci se trouve exposé contre son gré, puis choisit une fonction religieuse visant à faire le lien entre camps et divinités. Sa mort dans Le Piège de feu prolonge cette caractérisation par le devoir : averti du risque, il reste combattre pour donner aux autres la possibilité de s'échapper.

Relations principales

La relation avec Thalia rattache directement Jason aux personnages de la première série. Leur séparation pendant l'enfance signifie qu'ils ont été formés dans deux traditions opposées malgré une origine familiale commune ; leur réunion dans Le Héros perdu donne ainsi une dimension personnelle au conflit entre Grecs et Romains. Reyna représente pour sa part son ancienne vie politique : elle a été sa collègue à la préture et reste l'un de ses principaux liens avec le Camp Jupiter.

Piper et Léo constituent les premiers liens que Jason construit sans pouvoir s'appuyer sur son passé. Les souvenirs qui font de Piper sa petite amie et de Léo son meilleur ami sont d'abord artificiels, mais l'expérience partagée de leur première quête transforme ces relations en attachements réels. Jason et Piper deviennent un couple pendant Héros de l'Olympe, avant de se séparer entre la fin de cette série et Le Piège de feu.

Percy est d'abord son principal équivalent grec : tous deux sont fils d'un des trois grands dieux, ont dirigé leur camp et ont été déplacés par Junon. Cette symétrie provoque des tensions, mais la série les fait surtout évoluer vers une responsabilité partagée. Avec Nico, la relation est différente : Jason passe de la méfiance à une forme de solidarité discrète, notamment après l'épisode de Cupidon dans La Maison d'Hadès.

Pouvoirs et équipement

En tant que fils de Jupiter, Jason possède des pouvoirs liés au ciel. Il peut appeler la foudre, manipuler les courants d'air et les esprits du vent, et utiliser l'air pour voler sur de courtes périodes. L'emploi intensif de ces facultés l'épuise, ce qui empêche qu'elles remplacent ses compétences martiales. Sa formation romaine l'a rendu particulièrement à l'aise avec l'épée, la lance et le combat en formation.

Au début du Héros perdu, il dispose d'une pièce en or impérial enchantée : selon la face sur laquelle elle retombe, elle se transforme en épée ou en javelot. L'arme est détruite lors du combat contre Encelade. Jason utilise ensuite un gladius, c'est-à-dire une épée courte romaine, également forgée en or impérial. Il peut aussi commander certains venti, les esprits des tempêtes, dont l'un lui sert occasionnellement de monture.

Accueil critique

L'accueil critique de Jason est surtout documenté à travers celui du Héros perdu, où il partage le premier rôle avec Piper et Léo. Publishers Weekly estime que l'alternance entre les trois protagonistes et le jeu sur les identités grecques et romaines renouvellent suffisamment l'univers pour éviter une simple répétition de Percy Jackson ; la revue salue également le rythme et l'équilibre entre humour, action et émotion.

Kirkus Reviews se montre plus réservé sur le roman, jugé trop long et trop chargé d'exposition, mais identifie la perte d'identité de Jason, son usage du latin et son tatouage romain comme des éléments qui installent efficacement le mystère autour de lui. La revue considère surtout la tension entre Grecs et Romains comme prometteuse, tout en regrettant qu'elle ne prenne réellement forme que tard dans le récit. Ces lectures critiques portent donc moins sur Jason isolément que sur sa fonction de point d'entrée dans la composante romaine de la série.

Adaptation en bande dessinée

Jason figure au centre de l'adaptation en roman graphique du Héros perdu, publiée en anglais en 2014. L'ouvrage reprend le scénario du premier roman avec des dessins de Nathan Powell et des couleurs d'Orpheus Collar. Il réapparaît ensuite dans les adaptations graphiques des volumes suivants de Héros de l'Olympe.

Notes et références

Article publié sur Wikimonde Plus