Astral Masters
| Développeur |
Apus Software |
|---|---|
| Éditeur |
Apus Software Stardock (Amérique du Nord) 1C (Russie) |
| Date de sortie |
2004 |
|---|
| Genre |
Stratégie au tour par tour, cartes à collectionner |
|---|---|
| Mode de jeu |
Un joueur, multijoueur (duels) |
| Plate-forme |
Windows, iOS |
| Langue |
Anglais, russe |
| Site web |
|---|
Astral Masters est un jeu vidéo indépendant de stratégie au tour par tour fondé sur des affrontements de cartes, développé par le studio biélorusse Apus Software. Publié initialement en 2004 sur Windows, il reprend les principes du jeu Astral Tournament, un précédent jeu du studio sorti en 2002[1],[2].
Le jeu oppose deux magiciens qui invoquent des créatures et lancent des sorts à l'aide de paquets de cartes. Il propose des parties contre l'ordinateur, la composition de ses propres paquets et, depuis une mise à jour de 2005, des affrontements sur Internet. Après plusieurs éditions et adaptations, il paraît sur Steam le 1er novembre 2021[1].
Développement et diffusion
Astral Masters s'inscrit dans la série de jeux de cartes conçue par Apus Software, un studio indépendant fondé en Biélorussie par Alexey Stankevich et Ivan Polyacov. Stankevich est crédité pour la conception du jeu et sa programmation, tandis que Polyacov a travaillé sur son moteur et sur le site du jeu. Le moteur conçu pour Astral Masters a ensuite été réutilisé et développé pour d'autres titres du studio, notamment Spectromancer[3],[4]. Dans un entretien de 2017, Polyacov indique que Richard Garfield, créateur de Magic : L'Assemblée, avait essayé Astral Tournament et Astral Masters avant de proposer une collaboration à l'équipe. Celle-ci donnera naissance à Spectromancer[4].
La première version du jeu date de 2004, mais les bases de données vidéoludiques recensent également une sortie nord-américaine datée du 14 février 2005, sous le label de Stardock[5],[6]. Stardock diffuse le jeu sur sa plateforme TotalGaming.net. La version 1.2, annoncée le 20 septembre 2005, introduit notamment le jeu à deux par Internet, huit cartes supplémentaires et des modifications destinées à améliorer l'équilibrage des parties entre joueurs[2]. En Russie, le jeu est commercialisé par 1C sous le titre Владыки астрала (« Les Maîtres de l'astral »), avec une sortie annoncée pour le 2 juin 2006[7].
Le suivi du jeu se poursuit pendant plusieurs années. Le site officiel propose notamment un correctif de traduction française en 2008 et une version 1.91 en avril 2011[8]. Une adaptation pour iOS est répertoriée au 27 novembre 2013[5]. Le 1er novembre 2021, Apus Software publie de nouveau Astral Masters sur Steam, avec une interface en anglais ou en russe. La réédition est suivie en septembre 2022 d'une version commémorative du jeu Astral Tournament proposée comme contenu additionnel[1],[9]. Le studio a également réemployé une partie des mécanismes et des cartes du jeu Astral Masters dans Astral Heroes, paru en 2016[10].
Système de jeu
Déroulement des duels
Astral Masters est un jeu de cartes au tour par tour dans lequel deux magiciens cherchent à faire tomber les points de vie de leur adversaire à zéro. Chaque joueur dispose d'un paquet de cartes représentant soit des créatures à invoquer, soit des sorts produisant un effet immédiat. Cette formule rappelle Magic : L'Assemblée, mais s'en distingue notamment par la disposition des créatures et son système de ressources[11]. Les participants commencent avec sept cartes en main et en piochent normalement une au début de chaque tour, dans la limite de huit cartes en main[12].
Les actions reposent sur deux ressources distinctes : la puissance astrale (Astral Power) et le mana. Au début de son tour, le joueur reçoit une quantité de mana correspondant à sa puissance astrale ; il dépense cette énergie pour jouer ses cartes ou activer des capacités. Une fois par tour, il peut sacrifier une carte de sa main pour gagner un point de puissance astrale et un point de mana supplémentaire. Cette décision oppose le développement des ressources à long terme à la conservation de cartes utilisables immédiatement. Certaines créatures et certains sorts deviennent en outre plus efficaces lorsque la puissance astrale augmente[12].
Les créatures sont placées dans l'un des six emplacements disponibles du côté de chaque joueur. À la fin de la phase d'actions, elles attaquent la créature située en face d'elles ou, si l'emplacement adverse est vide, directement le magicien ennemi. Chaque créature possède des valeurs d'attaque et de vie, auxquelles peuvent s'ajouter des capacités permanentes, automatiques ou activables en échange de mana. La position des unités, leur résistance et les interactions entre leurs pouvoirs jouent ainsi un rôle aussi important que les sorts eux-mêmes[12].
Cartes, construction des paquets et modes de jeu
Les cartes se répartissent entre quatre éléments aux fonctions complémentaires. Les cartes de feu privilégient les attaques et la destruction des créatures ; les cartes d'élément eau permettent notamment de manipuler les cartes disponibles et de contrôler le champ de bataille ; celles de l'élément air associent dégâts directs, pioche et renvoi de créatures dans la main ; la terre favorise les soins, la défense et l'obtention de mana. Ces orientations n'interdisent pas les combinaisons entre éléments : la composition d'un paquet repose au contraire sur la recherche d'effets complémentaires entre cartes[13].
Un paquet personnalisé contient de 30 à 50 cartes. Chaque carte compte dans un budget de construction, appelé « puissance mentale », dont le plafond peut progresser au fil des succès dans le mode Ligue. Cette limite contraint le joueur à choisir entre des cartes nombreuses et peu coûteuses ou des combinaisons plus puissantes. Des paquets préconstruits sont également proposés pour jouer sans passer par cette phase de préparation[14],[11].
Outre les duels isolés contre l'ordinateur, la Ligue permet d'affronter une succession d'adversaires. En multijoueur, les parties peuvent se dérouler sur le même ordinateur, en réseau local ou par Internet. Le jeu propose aussi des affrontements avec des paquets équilibrés attribués aléatoirement et des tournois de type draft : quatre participants y sélectionnent des cartes dans une réserve commune avant leurs rencontres. Contrairement aux jeux de cartes à collectionner fondés sur l'achat de pochettes, la version distribuée sur Steam met d'emblée à disposition l'ensemble des cartes du jeu[1].
Accueil critique
L'accueil critique met principalement en avant la profondeur des combinaisons possibles, tout en relevant les difficultés d'équilibrage. Dans son essai publié par GameVortex, Andrew Horwitz attribue au jeu une note de 83 %. Il apprécie la lisibilité de son interface en deux dimensions, ses paquets préconstruits utiles aux débutants et les choix tactiques imposés par la gestion des ressources. Il juge en revanche les bruitages répétitifs et souligne qu'un paquet mal composé peut entraîner des parties très déséquilibrées, certaines associations de cartes offrant des avantages particulièrement importants[11].
Dans une critique publiée en novembre 2006 sur le site russe ARBSE, Evgueni Golyguine lui décerne également 83 points sur 100. Il loue la présentation visuelle, l'intérêt stratégique des duels et la possibilité de jouer en ligne, mais estime que le jeu renouvelle peu les principes des jeux de cartes sur table. Il émet aussi des réserves sur l'équilibre entre les quatre éléments et sur certaines imperfections du jeu en réseau. Ces observations concernent les versions disponibles à l'époque, avant les mises à jour ultérieures[15].
Notes et références
- ↑ 1,0 1,1 1,2 et 1,3 (ru) « Владыки Астрала », sur Steam, Valve (consulté le )
- ↑ 2,0 et 2,1 (en) « Astral Masters 1.2 Released », sur Stardock, (consulté le )
- ↑ (en) « Astral Masters – Windows credits », sur MobyGames (consulté le )
- ↑ 4,0 et 4,1 (ru) Sirion, « «А» значит «Astral». Интервью с Иваном Поляковым (Apus Software) », sur Habr, (consulté le )
- ↑ 5,0 et 5,1 (en) « Game Companies – Apus Software », sur GameFAQs (consulté le )
- ↑ (en) « Astral Masters », sur Metacritic (consulté le )
- ↑ (ru) « Печатный стан от 1С », sur StopGame, (consulté le )
- ↑ (en) « Downloads », sur Astral Masters, Apus Software (consulté le )
- ↑ (en) « Astral Tournament – a prequel of the Astral Masters », sur Steam, (consulté le )
- ↑ (en) Apus Software, « 17 years of the core game mechanic! », sur Steam Community, (consulté le )
- ↑ 11,0 11,1 et 11,2 (en) Andrew Horwitz, « Astral Masters », sur GameVortex (consulté le )
- ↑ 12,0 12,1 et 12,2 (en) « Game Description », sur Astral Masters, Apus Software (consulté le )
- ↑ (en) « Some of cards », sur Astral Masters, Apus Software (consulté le )
- ↑ (hu) AstroDave, « Astral Masters teszt », sur PC Guru, (consulté le )
- ↑ (ru) Evgueni Golyguine, « Обзор Astral Masters », sur ARBSE, (consulté le )
Liens externes
Article publié sur Wikimonde Plus
Jeu vidéo