Chuck Bass
| Chuck Bass | |
| Personnage de fiction apparaissant dans Gossip Girl. |
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 Ed Westwick, interprète de Chuck Bass dans la série télévisée, en 2010. | |
| Alias | Charles Bartholomew Bass |
|---|---|
| Origine | États-Unis |
| Sexe | Masculin |
| Activité | Lycéen, puis homme d'affaires (série télévisée) |
| Adresse | Upper East Side, New York |
| Créé par | Cecily von Ziegesar |
| Interprété par | Ed Westwick |
| Voix | Nessym Guetat (version française) |
| Romans | Gossip Girl |
| Séries | Gossip Girl |
| Première apparition | Gossip Girl (2002) |
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Charles Bartholomew « Chuck » Bass est un personnage de fiction créé par la romancière américaine Cecily von Ziegesar dans le cycle de romans pour adolescents Gossip Girl, dont le premier volume paraît en 2002[1]. Secondaire dans les livres, il devient l'un des protagonistes de leur adaptation télévisée, Gossip Girl, diffusée de 2007 à 2012 sur The CW. Il y est interprété par l'acteur britannique Ed Westwick[2].
Issu d'une famille fortunée de l'Upper East Side, à Manhattan, Chuck se distingue par son arrogance, son goût du luxe et ses comportements manipulateurs. La série développe une personnalité plus ambivalente, marquée par ses conflits familiaux et surtout par sa relation avec Blair Waldorf. Cette évolution en personnage amoureux, malgré des actes de violence montrés à l'écran, a suscité des réactions contrastées et des critiques sur la façon dont la fiction représente les agressions sexuelles et les rapports de domination[3].
Dans les romans
Dans les livres de Cecily von Ziegesar, Chuck Bass appartient au cercle de jeunes héritiers new-yorkais dont les fêtes, les rivalités et les histoires sentimentales alimentent les chroniques de Gossip Girl. Il apparaît comme un garçon vaniteux, provocateur et volontiers méprisant, davantage préoccupé par les signes extérieurs de richesse et ses conquêtes que par ses études. Sa présence sert notamment à dépeindre les excès et les privilèges de ce milieu, sans qu'il bénéficie de la place narrative accordée à Serena van der Woodsen, Blair Waldorf ou Nate Archibald[4].
La version littéraire possède plusieurs traits abandonnés ou transformés à la télévision. Au fil de la saga, Chuck entretient des relations avec des femmes comme avec des hommes et est présenté comme bisexuel. Son excentricité s'exprime aussi par la présence de Sweetie, un singe domestique qu'il emmène avec lui[4]. Sa vie familiale diffère également : ses deux parents sont présents dans les romans, sans les intrigues télévisées autour de la disparition supposée de sa mère et des activités de son père. S'il se rapproche de Blair dans les livres, cette liaison ne devient pas le moteur du récit comme dans l'adaptation[5].
Dans la série télévisée
Milieu familial et évolution
Dans la série, Chuck est le fils de Bart Bass, un magnat de l'immobilier à la tête de Bass Industries. Lycéen à St. Jude's, il fréquente les mêmes cercles privilégiés que Serena, Blair et son ami proche Nate Archibald. Il dispose d'une fortune considérable et se comporte d'abord comme un jeune homme persuadé que l'argent et son nom le mettent à l'abri des conséquences de ses actes. Son cynisme et ses intrigues lui donnent une fonction antagoniste dans les premières histoires[6],[2].
Le personnage gagne progressivement en importance à travers sa relation difficile avec Bart, père autoritaire dont il cherche à obtenir la reconnaissance. Le mariage de Bart avec Lily van der Woodsen transforme ses liens avec la famille de Serena, tandis que les secrets entourant sa mère nourrissent plusieurs conflits. Après le lycée, Chuck tente d'affirmer son indépendance dans les affaires, notamment en prenant la direction de l'Empire Hotel, puis en affrontant les luttes de pouvoir liées à l'entreprise familiale. Ambition, loyauté familiale et désir de revanche s'entremêlent dans son parcours, sans faire disparaître ses tendances à la manipulation[6],[5].
Relation avec Blair Waldorf
La relation de Chuck avec Blair constitue l'une des principales différences entre les deux versions du personnage. D'abord complices dans les manœuvres destinées à préserver leur rang social, ils entament une liaison qui devient un fil conducteur de la série. Tous deux partagent le goût des stratégies et du contrôle, mais éprouvent aussi des difficultés à exprimer leurs sentiments autrement que par la jalousie, les défis et les rapports de force. Leur histoire alterne rapprochements, ruptures et tentatives de réconciliation[7].
La série donne ainsi à Chuck une dimension sentimentale peu présente dans les romans, sans présenter tous ses comportements comme exemplaires. Le dernier épisode montre son mariage avec Blair ; une séquence située plusieurs années plus tard révèle qu'ils ont un fils, Henry[8].
Écriture et interprétation
Le développement de Chuck Bass à l'écran ne correspond pas à un simple transfert du personnage des romans. Ed Westwick avait d'abord auditionné pour jouer Nate Archibald, rôle finalement attribué à Chace Crawford, avant d'être retenu pour celui de Chuck. L'acteur a présenté le personnage lors des auditions avec un accent aussi bien américain que britannique, puis a adopté une diction américaine pour la série. Dans un entretien à Backstage, la cocréatrice Stephanie Savage explique que l'équipe envisageait initialement Chuck comme un adversaire assez unidimensionnel, dont les possibilités dramatiques paraissaient limitées après le premier épisode. La manière dont Westwick exprimait sa vulnérabilité derrière l'assurance du personnage a encouragé les scénaristes à développer son passé familial et ses contradictions[2].
Sa voix basse, son débit mesuré, ses regards et ses gestes soigneusement composés contribuent à son identité à l'écran. Savage souligne que les scénaristes se sont inspirés de détails du jeu de Westwick pour écrire certaines scènes. La complicité de l'acteur avec Leighton Meester, interprète de Blair, a également pesé sur cette évolution : Josh Schwartz et Joshua Safran ont expliqué avoir perçu très tôt, en voyant les deux personnages conspirer ensemble, les possibilités d'une relation beaucoup plus importante que prévu[7]. Dans la version française, Chuck est doublé par Nessym Guetat[9].
L'adaptation modifie par ailleurs la représentation de sa sexualité. Contrairement à son homologue littéraire, Chuck n'y mène pas de relations suivies avec des hommes ; un baiser avec un personnage masculin est intégré à une intrigue de manipulation, sans devenir une histoire sentimentale. Le producteur Joshua Safran indiquait dès 2009 que les auteurs avaient pris le premier roman pour point de départ avant de laisser la série suivre son propre chemin. En 2017, il a exprimé des regrets quant au manque de développement des intrigues concernant les personnages LGBT dans l'ensemble de Gossip Girl[10],[11].
Réception et analyses critiques
Interprétation et apparence
L'évolution de Chuck vers un rôle central est liée à l'accueil favorable réservé au jeu de Westwick. Backstage le présente comme l'un des personnages appréciés du public de la série, tandis que l'acteur reçoit en 2008 et en 2009 le Teen Choice Award du meilleur méchant de télévision pour son interprétation[2],[12],[13].
Ses vêtements constituent un autre élément reconnaissable du personnage. Le costumier Eric Daman lui associe d'abord des écharpes, des nœuds papillon, des gilets et des costumes aux motifs ou aux couleurs audacieux, avant de faire évoluer sa garde-robe vers des tenues d'homme d'affaires plus sobres. Ce style participe à la construction d'un héritier à la fois mondain, ostentatoire et soucieux de maîtriser son image[2]. Dans Vogue, Ashley Ogawa Clarke interprète cette silhouette de dandy contemporain comme l'une des représentations télévisuelles ayant contribué à élargir les codes de la mode masculine[14].
Traitement des violences
La popularité du personnage s'accompagne de critiques portant sur des actes que sa trajectoire amoureuse ne fait pas disparaître. Dès le premier épisode, Chuck impose des avances physiques à Serena malgré son refus, puis tente d'agresser sexuellement Jenny Humphrey, dont le frère Dan et Serena interrompent l'agression. Dans une étude universitaire consacrée aux violences sexuelles dans les séries pour adolescents, Susan Berridge observe que le récit de cette seconde scène met surtout en valeur l'opposition entre Chuck et Dan, intervenant comme protecteur, au détriment du point de vue de Jenny[15],[3].
La relation avec Blair soulève d'autres objections. Chuck accepte notamment un arrangement dans lequel son oncle Jack doit obtenir Blair en contrepartie de l'Empire Hotel. Plus tard, dans un accès de colère, il frappe une vitre à proximité d'elle et la blesse avec des éclats de verre. Ces scènes ont été citées par la presse comme des exemples d'une relation mêlant romance, emprise et violence[16],[17].
À propos de l'épisode de la vitre, le producteur Joshua Safran a soutenu que Blair était inquiète pour Chuck, et non effrayée par lui. La journaliste Judy Berman, dans le Los Angeles Times, estime au contraire que la mise en scène contredit cette interprétation et brouille la frontière entre relation amoureuse et violence conjugale[17]. Veronica Walsingham développe une critique plus générale dans Teen Vogue en 2018 : la promotion de Chuck au rang de héros romantique, sans véritable mise en cause de ses agressions initiales, risque selon elle de banaliser les violences sexuelles et de montrer comment le privilège social permet d'en éviter les conséquences[3].
Notes et références
- ↑ Cecily von Ziegesar, Gossip Girl, Little, Brown and Company, 2002 ; présentation de la série littéraire par l'éditeur.
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 et 2,4 Sarah Kuhn, « Character Class », Backstage, mise à jour du 5 novembre 2019.
- ↑ 3,0 3,1 et 3,2 Veronica Walsingham, « Brett Kavanaugh, Chuck Bass, and How Gossip Girl Portrayed Sexual Violence Within the World of Prep School Privilege », Teen Vogue, 5 octobre 2018.
- ↑ 4,0 et 4,1 Sukriti Wahi, « 12 Things the Gossip Girl TV Show Changed From the Books That Left Us Shook », Elle Australia, 24 avril 2020.
- ↑ 5,0 et 5,1 Eliott Azoulai, « Gossip Girl : les 10 plus grosses différences entre la série et les livres », Serieously, 29 novembre 2021.
- ↑ 6,0 et 6,1 Jessica Flint, « Chuck Bass vs. the Real Bass Family », Vanity Fair, 3 novembre 2009.
- ↑ 7,0 et 7,1 E. Alex Jung, « The Gossip Girl Creators Look Back at What Never Made It to Air », Vulture, 19 septembre 2017.
- ↑ Vlada Gelman, « Gossip Girl Series Finale: The 9 Biggest Twists! », TVLine, 17 décembre 2012.
- ↑ « Nessym Guétat », Soap-Passion, rubrique « Voxographie ».
- ↑ Meghan Carlson, « Interview: Producer Josh Safran on Everything Gossip Girl », BuddyTV, 8 septembre 2009.
- ↑ Emma Dibdin, « Gossip Girl Producer Has Some Regrets About the Show's All-White Cast », Elle, 19 septembre 2017.
- ↑ « Teen Choice '08 Winners: And the Surfboard Goes to... », TV Guide, 4 août 2008.
- ↑ « Teen Choice Award Winners », Associated Press et CBS News, 10 août 2009.
- ↑ Ashley Ogawa Clarke, « Comment Chuck Bass a changé les codes de la mode masculine », Vogue France, 14 décembre 2021.
- ↑ Susan Berridge, Serialised Sexual Violence in Teen Television Drama Series, thèse de doctorat, université de Glasgow, 2010, p. 118-119, texte intégral en ligne.
- ↑ Maanya Sachdeva et Rujuta Vaidya, « Why the Creators of Gossip Girl Need to Be Mindful the Second Time Around », Vogue India, 19 juillet 2019.
- ↑ 17,0 et 17,1 Judy Berman, « Gossip Girl Recap: They Tried to Make Chuck Go to Rehab », Los Angeles Times, 10 mai 2011.
Article publié sur Wikimonde Plus