Jenny Humphrey
| Jenny Humphrey | |
| Personnage de fiction apparaissant dans Gossip Girl. |
|
.jpg) Taylor Momsen, qui interprète Jenny Humphrey à la télévision, en 2008. | |
| Alias | « Little J » (série télévisée) |
|---|---|
| Sexe | Féminin |
| Activité | Lycéenne ; apprentie créatrice de mode (série télévisée) |
| Famille | Dan Humphrey (frère) ; Rufus Humphrey (père) |
| Créée par | Cecily von Ziegesar |
| Interprétée par | Taylor Momsen |
| Romans | Gossip Girl, It Girl |
| Séries | Gossip Girl |
| Première apparition | Gossip Girl (2002) |
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Jenny Humphrey est un personnage de fiction créé par l'écrivaine américaine Cecily von Ziegesar pour la série de romans pour adolescents Gossip Girl, commencée en 2002. Sœur cadette de Dan Humphrey, elle fréquente les établissements scolaires de la jeunesse privilégiée de New York. D'abord personnage secondaire, elle devient l'héroïne d'It Girl, une série littéraire dérivée lancée en 2005. Elle est interprétée par l'actrice et chanteuse Taylor Momsen dans l'adaptation télévisée Gossip Girl, diffusée sur The CW de 2007 à 2012[1],[2].
Dans les deux versions, Jenny cherche à se faire une place parmi des adolescents dont elle ne possède ni les relations ni l'aisance sociale. Son parcours diverge néanmoins : les romans la rapprochent de Serena van der Woodsen avant de lui offrir un nouveau départ dans un pensionnat, tandis que la série télévisée développe sa rivalité avec Blair Waldorf, sa vocation de créatrice de mode et les conséquences de son ascension dans la hiérarchie du lycée[3].
Création et adaptation
Cecily von Ziegesar conçoit l'univers de Gossip Girl autour des élèves des écoles privées de Manhattan, notamment Constance Billard, inspirée de son ancien établissement, la Nightingale-Bamford School. Les romans mêlent intrigues sentimentales, différences de statut et circulation des rumeurs au sein d'un groupe d'adolescents favorisés. Jenny offre un autre point de vue sur cet univers : elle désire rejoindre les filles en vue tout en restant moins assurée de sa place qu'elles. Le lancement d'It Girl permet de déplacer cette dynamique vers un pensionnat où elle devient le personnage principal[4].
Pour la télévision, Josh Schwartz et Stephanie Savage adaptent librement les situations et les personnages des livres. La place de Jenny est renforcée dans les intrigues de Constance Billard, tandis que son goût pour la confection de vêtements devient un trait distinctif. Le directeur de casting David Rapaport explique avoir choisi Taylor Momsen à partir d'une audition filmée, alors que l'actrice avait environ treize ans. Le rôle, d'abord envisagé comme celui d'une jeune adolescente à l'apparence innocente, évoluera de façon plus marquée que ne l'anticipait l'équipe du casting[5].
Dans les romans
Jenny est la sœur de Dan Humphrey et fréquente le lycée privé Constance Billard, où se côtoient les héritières de familles fortunées. Dans les livres, les Humphrey vivent dans l'Upper West Side, à Manhattan, et non à Brooklyn comme dans la série télévisée. Admirative de Serena van der Woodsen, Jenny cherche à se rapprocher d'elle et de son cercle. Elle tente notamment de faire du mannequinat, contrairement à son équivalent télévisé, surtout défini par le dessin et la création de vêtements[3],[6].
Cette recherche de reconnaissance entraîne des maladresses et des situations embarrassantes qui fragilisent sa réputation. Plutôt que de la maintenir dans l'entourage de Blair et de Serena, la série dérivée It Girl lui donne la possibilité de se réinventer. Dans le premier volume, publié en novembre 2005, Jenny quitte Constance Billard pour Waverly Academy, un pensionnat mixte de l'État de New York. Elle y rencontre notamment ses colocataires Callie Vernon et Brett Messerschmidt et souhaite devenir une jeune fille en vue, mais ses projets se heurtent aux alliances, aux rivalités et aux rumeurs propres à ce nouveau milieu[2].
La série It Girl compte dix romans. Elle reprend les thèmes de la réputation, de l'amitié et de la pression exercée par le groupe qui structurent Gossip Girl, mais les développe autour de Jenny et de ses nouveaux camarades. Le changement de cadre lui donne une autonomie narrative qu'elle ne possède pas dans les premiers livres de la série principale[7],[8].
Dans la série télévisée
Dans l'adaptation de 2007, Jenny habite à Brooklyn avec son frère Dan et leur père Rufus Humphrey, ancien musicien devenu galeriste. Tous deux étudient dans des établissements privés de l'Upper East Side. La différence de milieu entre les Humphrey et leurs camarades alimente une part importante des intrigues : Jenny, contrairement à Dan qui conserve une attitude plus distante, s'efforce d'adopter les codes du groupe dominant. Elle se rapproche de Blair Waldorf, figure centrale de Constance Billard, et tente d'obtenir sa reconnaissance, au prix de compromis avec ses amis et sa famille[6].
Le personnage révèle parallèlement un talent pour la couture et le stylisme. Ses créations personnelles et son passage dans l'entourage professionnel d'Eleanor Waldorf, la mère de Blair, donnent une dimension concrète à ses ambitions : Jenny ne souhaite plus seulement porter les vêtements associés à ce monde, mais y trouver sa propre place par son travail. Pourtant, ses efforts pour gagner en indépendance se heurtent aux rivalités du lycée et aux règles de son père. Elle oscille entre le rejet des pratiques de Blair et la tentation de les reproduire.
Après le départ des anciennes élèves de Constance Billard, Jenny accède elle-même au rang de meneuse de son groupe. Cette position, présentée comme l'aboutissement de ses premières ambitions, l'entraîne dans de nouveaux rapports de domination. Ses relations avec ses proches se dégradent et les intrigues de la troisième saison l'associent à des manipulations et à des activités illégales. Après une rupture particulièrement conflictuelle avec Blair, elle quitte New York pour rejoindre sa mère à Hudson. Ses apparitions deviennent ensuite occasionnelles ; le personnage poursuit hors champ son intérêt pour la mode, notamment lors d'un séjour d'études à Londres[9],[10].
Jenny réapparaît brièvement dans le dernier épisode, diffusé en décembre 2012. L'épilogue suggère un rapprochement professionnel avec Blair : un sac portant la marque « J by Waldorf » indique qu'elle a rejoint son entreprise de mode. La productrice Stephanie Savage a confirmé que ce détail devait signifier la concrétisation de la vocation de Jenny et la fin de leur ancienne rivalité[11].
Interprétation et costumes
L'évolution de Jenny repose autant sur les choix de mise en scène et d'écriture que sur son apparence. Dans les premières saisons, elle emprunte les codes vestimentaires sages et apprêtés de Blair, dont elle souhaite intégrer le cercle. Ses tenues prennent progressivement une orientation plus sombre, empruntant au punk rock et au rock gothique : maquillage appuyé, collants déchirés et vêtements superposés accompagnent son affirmation personnelle et sa rupture avec certaines conventions du lycée.
Le costumier Eric Daman décrit Jenny comme le personnage le plus difficile à habiller de Gossip Girl. Il cherchait à faire évoluer son style sans rompre brutalement avec la jeune fille des débuts, tout en tenant compte des goûts plus rebelles qu'affirmait Taylor Momsen à l'adolescence. Dans un entretien accordé à Teen Vogue, il évoque la recherche d'un équilibre entre cette identité naissante et la cohérence du personnage. Les costumes servent ainsi à raconter son changement de statut et sa volonté de ne plus imiter les autres[12].
La place de Jenny dans la série se réduit également en raison du choix professionnel de son interprète. Taylor Momsen, qui développe alors son groupe de rock The Pretty Reckless, souhaite privilégier la musique et les tournées. Dans un entretien de 2023 avec Penn Badgley, l'interprète de Dan, elle raconte avoir demandé à quitter la production. Selon elle, les responsables de la série ont accepté d'éloigner son personnage des intrigues régulières sans rompre immédiatement son contrat. Elle cesse d'appartenir à la distribution principale après la quatrième saison, avant de revenir pour une brève apparition finale[13].
Réception et analyses
La réception littéraire du personnage apparaît notamment dans les critiques du premier volume d'It Girl. En octobre 2005, Publishers Weekly souligne l'efficacité des intrigues et estime que les lecteurs de Gossip Girl devraient retrouver l'attrait de la série d'origine. Le magazine regrette toutefois que les commentaires ironiques de la narratrice anonyme aient été remplacés, entre les chapitres, par des échanges de courriels jugés moins intéressants. Le passage de Jenny au premier plan s'accompagne donc d'une modification de la forme narrative, accueillie de manière contrastée[8].
Les critiques de la série télévisée ont également mis en évidence l'ambivalence de Jenny. Dès 2007, Scott Tobias, dans The A.V. Club, la décrit comme un reflet de Blair qui possède sa débrouillardise sans partager encore sa cruauté ; son aptitude à résister aux humiliations du groupe lui semble alors particulièrement intéressante[14]. Deux ans plus tard, dans le même média, Erik Adams critique au contraire la répétition d'intrigues où Jenny doit sans cesse défendre son rang contre des complots qui échouent, sans que son statut soit durablement remis en cause[15].
Le personnage se prête enfin à une lecture sociale des enjeux de Gossip Girl. L'analyse de Julie Ambal et Florent Favard souligne la façon dont la série oppose les espaces de Brooklyn et de l'Upper East Side et fait évoluer les formes de pouvoir entre élèves : lorsque Jenny prend la relève de Blair, le contrôle de l'information et de la réputation cède notamment la place à des rapports plus directs de contrainte et de transaction[6]. Dans une étude consacrée à la série, la chercheuse Emily D. Ryalls observe plus largement que l'ascension sociale des jeunes filles de classe moyenne est représentée comme particulièrement dangereuse, dans un univers où privilège économique, morale et sexualité sont étroitement associés. L'histoire de Jenny donne à voir ces tensions entre désir de reconnaissance, autonomie et sanctions sociales[16].
Notes et références
- ↑ Hachette Book Group, « Read All the Gossip Girl Books in Order! ».
- ↑ 2,0 et 2,1 Hachette Book Group, « The It Girl », présentation de l'éditeur, 2 novembre 2005.
- ↑ 3,0 et 3,1 Sukriti Wahi, « 12 Things The ‘Gossip Girl’ TV Show Changed From The Books That Left Us Shook », Elle Australia, 24 avril 2020.
- ↑ « Children’s Bookshelf talks with Cindy Eagan », entretien avec la directrice éditoriale Cindy Eagan, Publishers Weekly, 13 octobre 2005.
- ↑ Jarett Wieselman, « Behind the Scenes Casting Secrets From “Gossip Girl,” “Arrow,” And More », entretien avec David Rapaport, BuzzFeed News, 6 octobre 2015.
- ↑ 6,0 6,1 et 6,2 Julie Ambal et Florent Favard, « Where the physical world meets the digital world: representations of power structures and cyberspace in television series set in New York », TV/Series, no 18, 2020, DOI : 10.4000/tvseries.4623.
- ↑ Hachette Book Group, « It Girl: Books in Order ».
- ↑ 8,0 et 8,1 « The It Girl », critique littéraire, Publishers Weekly, 31 octobre 2005.
- ↑ Kate Stanhope, « Taylor Momsen and Jessica Szohr Leaving Gossip Girl », TV Guide, 9 mai 2011.
- ↑ « Gossip Girl Wedding Day Aftermath! Scoop on Everything That Happens Next », entretien avec les producteurs de la série, TV Guide, 2012.
- ↑ Kristin Dos Santos, « Gossip Girl Finale: Dan Was Almost Revealed in Episode 1—and More Surprises You Didn't Know! », entretien avec Stephanie Savage, E! News, 18 décembre 2012.
- ↑ Julia Rubin, « Kate Moss, Audrey Hepburn, And Designer Headbands: How Gossip Girl Became TV's 'Fashion Monster' », entretien avec Eric Daman, Teen Vogue, 18 décembre 2012.
- ↑ Christi Carras, « Taylor Momsen opens up about leaving ‘Gossip Girl’: ‘I changed my whole life overnight’ », Los Angeles Times, 6 septembre 2023.
- ↑ Scott Tobias, « Gossip Girl: “Victor/Victrola” », The A.V. Club, 8 novembre 2007.
- ↑ Erik Adams, « Gossip Girl: “They Shoot Humphreys, Don't They?” », The A.V. Club, 10 novembre 2009.
- ↑ Emily D. Ryalls, « Ambivalent aspirationalism in millennial postfeminist culture on Gossip Girl », Communication and Critical/Cultural Studies, vol. 13, no 2, 2016, p. 198-213, DOI : 10.1080/14791420.2015.1122200.
Article publié sur Wikimonde Plus