Dirk Jacobs

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Dirk Jacobs

Naissance
Bruges (Belgique)
Nationalité belge
Domaines Sociologie, sociologie politique, sociologie de l'éducation, sociologie des migrations
Institutions Université libre de Bruxelles
Diplôme Doctorat en sciences sociales
Formation Université de Gand, Université d'Utrecht
Site https://sites.google.com/view/dirk-jacobs/home

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Dirk Jacobs, né en 1971 à Bruges, est un sociologue belge, professeur ordinaire à l'université libre de Bruxelles (ULB). Membre du Groupe de recherche sur les relations ethniques, les migrations et l'égalité (GERME), il étudie principalement les migrations, les politiques d'intégration, la participation politique des minorités et les inégalités scolaires. Ses travaux portent notamment sur la ségrégation scolaire en Belgique et sur les rapports entre origine migratoire et réussite dans l'enseignement[1].

Ancien directeur du GERME, il préside le Brussels Studies Institute, qui met en réseau des chercheurs travaillant sur la région bruxelloise. Il participe également à des initiatives citoyennes, dont le G1000, lancé en 2011. La même année, il reçoit une bourse du Conseil européen de la recherche pour un programme consacré aux inégalités entre élèves issus ou non de l'immigration[2].

Biographie et parcours universitaire

Originaire de Bruges, Dirk Jacobs grandit à Sint-Kruis, en Flandre-Occidentale. Il étudie la sociologie à l'université de Gand, où il obtient une licence en 1993, avant de poursuivre sa formation aux Pays-Bas. Il soutient en 1998 un doctorat en sciences sociales à l'université d'Utrecht. Sa thèse, publiée sous le titre Nieuwkomers in de politiek, compare les débats parlementaires belge et néerlandais sur l'octroi du droit de vote aux résidents de nationalité étrangère entre 1970 et 1997[3],[4].

Sa carrière universitaire se déroule en Belgique et aux Pays-Bas. Il travaille notamment auprès de l'université d'Utrecht, de la Vrije Universiteit Brussel, de la Katholieke Universiteit Brussel et de la KU Leuven. Il est également professeur invité à l'université d'Amsterdam, à l'université Gottfried Wilhelm Leibniz de Hanovre, aux Facultés universitaires Saint-Louis à Bruxelles et au Vesalius College[1].

Rattaché à l'ULB depuis 2004, il devient professeur ordinaire de sociologie en 2012. Au sein du GERME, qu'il a dirigé, il contribue aux recherches sur les relations interethniques et les migrations, tout en enseignant les méthodes quantitatives en sciences sociales et l'analyse des politiques d'intégration. Il a également dirigé le réseau de recherche bruxellois EBxl de l'ULB[3],[5].

À la présidence du Brussels Studies Institute, plateforme de coopération interuniversitaire consacrée à Bruxelles, Dirk Jacobs associe recherches sociologiques et réflexion sur les politiques urbaines. À l'ULB, il exerce aussi des missions de conseil relatives à la politique bruxelloise de l'université et à ses relations avec l'enseignement obligatoire[1],[5].

Travaux de recherche

Migrations, intégration et participation politique

Les premiers travaux de Dirk Jacobs portent sur l'accès des étrangers aux droits politiques. Dans le prolongement de sa thèse, il analyse les arguments employés dans les débats parlementaires relatifs au droit de vote des étrangers, les conditions de participation des résidents non nationaux et les différences entre les trajectoires belge et néerlandaise. Il étudie ensuite les liens entre vie associative, capital social et engagement politique des personnes issues de l'immigration, notamment à Bruxelles[6],[7].

Avec Andrea Rea, Céline Teney et Pascal Delwit, il participe à l'analyse du comportement électoral des minorités lors des élections communales de 2006 à Bruxelles. Fondée notamment sur des enquêtes à la sortie des bureaux de vote, cette recherche examine les préférences des électeurs, la place de l'origine dans le choix des candidats et les formes de participation au scrutin. Elle distingue ainsi l'accès formel au vote des pratiques électorales observées[8].

Ses travaux comparatifs traitent également de la mesure statistique de l'origine migratoire et des politiques d'intégration. Dans une étude collective publiée en 2009, il souligne avec ses coauteurs les difficultés de comparaison entre pays européens, dont les catégories administratives et les traditions de collecte de données diffèrent. Il collabore en outre, avec Andrew Geddes, à l'édition de 2007 du Migrant Integration Policy Index (MIPEX), instrument de comparaison des cadres nationaux d'intégration[9],[10].

L'étude des notions employées dans les débats sur l'immigration constitue un autre volet de ses recherches. Avec Ricard Zapata-Barrero et Riva Kastoryano, il codirige en 2022 Contested Concepts in Migration Studies, ouvrage collectif consacré aux usages politiques, scientifiques et institutionnels de concepts tels que l'intégration ou la diversité. Les auteurs y interrogent notamment les écarts de sens que ces termes prennent selon les contextes nationaux et les disciplines[11].

Ses recherches plus récentes abordent les effets des politiques d'intégration sur les attitudes envers l'immigration. Un article collectif paru dans Science Advances en 2024, auquel il participe, associe des expérimentations menées aux États-Unis à l'analyse d'enquêtes conduites dans trente pays européens. Il met en évidence que les politiques d'intégration plus inclusives peuvent atténuer le sentiment de menace suscité, dans certaines circonstances, par l'augmentation de la diversité ethnique et raciale. Les résultats dépendent toutefois du contexte et des mesures étudiées : ils ne signifient pas que la diversité entraîne systématiquement un tel sentiment[12]. Une étude longitudinale publiée en 2025 prolonge cette approche en examinant le rôle des amitiés avec des personnes immigrées et celui des politiques d'inclusion dans les attitudes à leur égard[13].

Inégalités et ségrégation scolaires

Une part importante des travaux de Dirk Jacobs concerne les écarts de réussite scolaire selon le milieu social et l'origine migratoire. Avec Andrea Rea, il publie en 2011 Gaspillage de talents, une analyse des résultats de l'enquête PISA 2009 qui compare les performances des élèves issus de l'immigration à celles des autres élèves dans l'enseignement secondaire belge. Les auteurs s'intéressent aux inégalités de parcours et au rôle de la composition sociale et ethnique des établissements, au-delà des seuls résultats individuels[14].

En 2011, il obtient une bourse de démarrage (Starting Grant) du Conseil européen de la recherche pour le projet EQUOP, intitulé Equal opportunities for migrant youth in educational systems with high levels of social and ethnic segregation – assessing the impact of school team resources. Mené au cours des années 2010, ce programme étudie la relation entre la ségrégation scolaire, les ressources des établissements, les caractéristiques des équipes enseignantes et les possibilités de réussite des élèves. Il cherche notamment à mieux distinguer les effets de la concentration sociale ou ethnique des mécanismes propres au fonctionnement des écoles[15].

Cette réflexion se poursuit à différentes échelles. Dans un article collectif de 2017, il participe à une analyse de la répartition des élèves entre classes au sein d'un même établissement : la ségrégation ne se limite pas à la séparation entre écoles et peut également apparaître dans leur organisation interne. Avec Julien Danhier, il étudie parallèlement les résultats de PISA 2015 en Flandre et en Fédération Wallonie-Bruxelles. Ces recherches s'inscrivent dans une réflexion sur la façon dont les systèmes scolaires produisent ou limitent les inégalités[16].

Il contribue aussi au Baromètre de la diversité – Enseignement publié par Unia en 2017, consacré aux mécanismes d'inégalité et de discrimination dans l'enseignement francophone. Ses travaux ultérieurs envisagent également les conséquences qu'aurait une évolution du partage des compétences éducatives à Bruxelles, où coexistent des réseaux d'enseignement liés aux deux principales communautés linguistiques[16],[17].

Bruxelles, cohésion sociale et enquêtes urbaines

Plusieurs enquêtes dirigées ou codirigées par Dirk Jacobs portent sur la société bruxelloise au-delà des seuls enjeux migratoires et éducatifs. Avec Chiara Giordano et Alejandra Alarcon-Henriquez, il réalise notamment BruVoices (2018), une enquête d'opinion sur la manière dont les habitants de Bruxelles perçoivent la cohésion sociale, le vivre-ensemble et les relations entre groupes[16],[18].

Il prend également part à CurieuzenAir, projet de science participative consacré à la pollution de l'air dans la région bruxelloise. À l'automne 2021, environ 3 000 habitants participent à des mesures du dioxyde d'azote réalisées dans les rues de la ville. L'analyse sociologique des résultats fait ressortir une exposition inégale à la pollution, particulièrement marquée entre certains quartiers densément peuplés et moins favorisés et les quartiers résidentiels plus aisés. L'enquête, rendue publique en 2022, articule ainsi les données environnementales aux caractéristiques socioéconomiques des territoires[19].

Dans le cadre des travaux du Brussels Studies Institute, il participe enfin à des publications collectives sur les transformations institutionnelles de Bruxelles et sur les controverses entourant les traces du passé dans l'espace public[4].

Engagements citoyens et associatifs

Dirk Jacobs intervient dans le débat public sur les droits des résidents étrangers. Au début des années 2000, lors des discussions qui précèdent l'extension du droit de vote communal aux ressortissants de pays non membres de l'Union européenne en Belgique, il défend publiquement cette réforme avec le philosophe Philippe Van Parijs. Tous deux signent en 2001 une tribune en faveur de l'élargissement du suffrage et lancent une pétition pour le droit de vote communal des résidents non européens. Son engagement prolonge un domaine de recherche auquel il se consacre depuis sa thèse[20],[21].

Il figure en 2011 parmi les fondateurs du G1000, initiative de démocratie délibérative lancée pendant la crise politique belge. Aux côtés notamment de l'écrivain David Van Reybrouck et du politologue Dave Sinardet, il contribue à un projet visant à réunir des citoyens pour débattre de questions publiques en complément des institutions représentatives. Il participe aux travaux de conception et de recherche associés à cette expérience[22].

Ses engagements associatifs concernent aussi l'enseignement, l'intégration et la vie urbaine. Il est notamment associé au pouvoir organisateur d'écoles plurielles et à l'association bruxelloise Foyer, et siège au conseil d'administration de Leerpunt, organisme flamand de soutien à la qualité de l'enseignement. Il préside par ailleurs l'association Andrée Geulen, qui accompagne le partenariat entre l'ULB et la Vrije Universiteit Brussel[5].

Publications (sélection)

Ouvrages et rapports

  • Dirk Jacobs, Nieuwkomers in de politiek. Het parlementaire debat omtrent kiesrecht voor vreemdelingen in Nederland en België (1970-1997), Gand, Academia Press, 1998 (ouvrage issu de sa thèse de doctorat).
  • Jan Niessen, Thomas Huddleston et Laura Citron, en collaboration avec Andrew Geddes et Dirk Jacobs, Migrant Integration Policy Index, Bruxelles, British Council et Migration Policy Group, 2007.
  • Catherine Dehon, Dirk Jacobs et Catherine Vermandele (dir.), Ranking Universities, Bruxelles, Éditions de l'Université de Bruxelles, 2009, (ISBN 978-2-8004-1441-6)[23].
  • Dirk Jacobs et Andrea Rea, Gaspillage de talents. Les écarts de performances dans l'enseignement secondaire entre élèves issus de l'immigration et les autres d'après l'étude PISA 2009, Bruxelles, Fondation Roi Baudouin, 2011, (ISBN 978-2-87212-653-8).
  • Saskia Bonjour, Andrea Rea et Dirk Jacobs (dir.), The Others in Europe: Legal and Social Categorization in Context, Bruxelles, Éditions de l'Université de Bruxelles, 2011, (ISBN 978-2-8004-1506-2)[24].
  • Géraldine André, Alejandra Alarcon-Henriquez et Dirk Jacobs, Baromètre de la diversité – Enseignement Fédération Wallonie-Bruxelles, Bruxelles, Unia, 2017.
  • Julien Danhier et Dirk Jacobs, Aller au-delà de la ségrégation scolaire. Analyse des résultats à l'enquête PISA 2015 en Flandre et en Fédération Wallonie-Bruxelles, Bruxelles, Fondation Roi Baudouin, 2017.
  • Chiara Giordano, Alejandra Alarcon-Henriquez et Dirk Jacobs, BruVoices. La cohésion sociale à Bruxelles selon ses habitants : une enquête d'opinion, Bruxelles, Fondation Roi Baudouin, 2018.
  • Ricard Zapata-Barrero, Dirk Jacobs et Riva Kastoryano (dir.), Contested Concepts in Migration Studies, Abingdon, Routledge, 2022, (ISBN 978-0-367-63483-4).

Articles et contributions

  • Dirk Jacobs, « Discourse, Politics and Policy: The Dutch Parliamentary Debate about Voting Rights for Foreign Residents », International Migration Review, vol. 32, no 2, 1998, p. 350-373, doi:10.1177/019791839803200203.
  • Dirk Jacobs, Karen Phalet et Marc Swyngedouw, « Associational membership and political involvement among ethnic minority groups in Brussels », Journal of Ethnic and Migration Studies, vol. 30, no 3, 2004, p. 543-559.
  • Dirk Jacobs, Marc Swyngedouw et al., « The challenge of measuring immigrant origin and immigration-related ethnicity in Europe », Journal of International Migration and Integration, vol. 10, no 1, 2009, p. 67-88, doi:10.1007/s12134-009-0091-2.
  • Céline Teney, Dirk Jacobs, Andrea Rea et Pascal Delwit, « Voting Patterns among Ethnic Minorities in Brussels (Belgium) during the 2006 Local Elections », Acta Politica, vol. 45, no 3, 2010, p. 273-297.
  • Dirk Jacobs et Jean Tillie, « Ethnic Social Networks, Social Capital, and Political Participation of Immigrants », dans Assaad Azzi, Xenia Chryssochoou, Bert Klandermans et Bernd Simon (dir.), Identity and Participation in Culturally Diverse Societies, Chichester, Wiley-Blackwell, 2011, p. 296-314.
  • Julien Danhier, Émilie Martin, Alejandra Alarcon-Henriquez, Rob Kaelen et Dirk Jacobs, « Une ségrégation peut en cacher une autre. La répartition des élèves entre classes à prendre au sérieux », Revue française de pédagogie, no 199, 2017, p. 117-138, doi:10.4000/rfp.6109.
  • Fran Lauriks, Dirk Jacobs et Filip Meysman, CurieuzenAir: Data Collection, Data Analysis and Results, université d'Anvers, 2022 (rapport de recherche).
  • Judit Kende, Dirk Jacobs et al., « Integration policies shape ethnic-racial majorities' threat reactions to increasing diversity », Science Advances, vol. 10, no 22, 2024, article eadk8556, doi:10.1126/sciadv.adk8556.
  • Dirk Jacobs, Joost Vaesen, Benjamin Wayens et al., « Bruxelles deviendra-t-elle un cas d'école ? Défis pour le secteur de l'enseignement face à une plus grande autonomie de Bruxelles », dans Bruxelles dans une Belgique à quatre Régions ? Défis, opportunités et prospectives, Bruxelles, Éditions de l'Université de Bruxelles, 2025, p. 105-126.
  • Chiara Giordano et Dirk Jacobs, « 'A Tale of Women'? Gendered Patterns in Family Elder Care in Belgium », Journal of Family Issues, vol. 47, no 9, 2026, p. 1311-1340, doi:10.1177/0192513X251414620.

Notes et références

  1. ↑ 1,0 1,1 et 1,2 « Dirk Jacobs », Groupe de recherche sur les relations ethniques, les migrations et l'égalité, Université libre de Bruxelles (consulté le 2 novembre 2026).
  2. ↑ « Jacobs Dirk », Brussels Studies Institute (consulté le 2 novembre 2026).
  3. ↑ 3,0 et 3,1 « Jacobs, Dirk », Catalogue des Archives de l'Université libre de Bruxelles, notice d'autorité (consulté le 2 novembre 2026).
  4. ↑ 4,0 et 4,1 « Publications », site personnel de Dirk Jacobs (consulté le 2 novembre 2026).
  5. ↑ 5,0 5,1 et 5,2 « About me », site personnel de Dirk Jacobs (consulté le 2 novembre 2026).
  6. ↑ « Voting rights for non-nationals », site personnel de Dirk Jacobs, bibliographie thématique (consulté le 2 novembre 2026).
  7. ↑ Dirk Jacobs, Karen Phalet et Marc Swyngedouw, « Associational membership and political involvement among ethnic minority groups in Brussels », Journal of Ethnic and Migration Studies, vol. 30, no 3, 2004, p. 543-559.
  8. ↑ Andrea Rea, Dirk Jacobs, Céline Teney et Pascal Delwit, « Les comportements électoraux des minorités ethniques à Bruxelles », Revue française de science politique, vol. 60, no 4, 2010, p. 691-717.
  9. ↑ Dirk Jacobs et al., « The challenge of measuring immigrant origin and immigration-related ethnicity in Europe », Journal of International Migration and Integration, vol. 10, no 1, 2009, p. 67-88.
  10. ↑ Jan Niessen, Thomas Huddleston et Laura Citron, avec la collaboration d'Andrew Geddes et Dirk Jacobs, Migrant Integration Policy Index, British Council et Migration Policy Group, 2007.
  11. ↑ Contested Concepts in Migration Studies, Routledge, 2022 ; « Conceptual Thinking on Migration Studies », entretien avec les trois directeurs de l'ouvrage, Sciences Po, 16 mai 2022.
  12. ↑ Judit Kende, Dirk Jacobs et al., « Integration policies shape ethnic-racial majorities' threat reactions to increasing diversity », Science Advances, vol. 10, no 22, 2024, article eadk8556, doi:10.1126/sciadv.adk8556.
  13. ↑ Judit Kende, Luca Feher, Linda Tropp, Eva Green, Dirk Jacobs et Olivier Klein, « Friendship With Immigrants and Inclusive Policies Correspond to More Positive Perceptions of Immigrants », European Journal of Social Psychology, vol. 55, no 1, 2025, p. 213-226.
  14. ↑ « Publications GERME - 2011 », Université libre de Bruxelles, notice de Gaspillage de talents.
  15. ↑ « ERC : projet de recherche EQUOP - Dirk Jacobs », Université libre de Bruxelles, fiche du projet financé par le Conseil européen de la recherche.
  16. ↑ 16,0 16,1 et 16,2 « Publications », notice de Dirk Jacobs, Brussels Studies Institute, références de Aller au-delà de la ségrégation scolaire et de « Une ségrégation peut en cacher une autre », 2017.
  17. ↑ Dirk Jacobs et al., « Bruxelles deviendra-t-elle un cas d'école ? Défis pour le secteur de l'enseignement face à une plus grande autonomie de Bruxelles », dans Bruxelles dans une Belgique à quatre Régions ? Défis, opportunités et prospectives, Éditions de l'Université de Bruxelles, 2025, p. 105-126.
  18. ↑ « BruVoices, La cohésion sociale à Bruxelles selon ses habitants », bibliographie du Brussels Studies Institute, 2018.
  19. ↑ « CurieuzenAir reveals a striking disparity in air pollution levels across Brussels », CurieuzenAir, 2022 ; Fran Lauriks, Dirk Jacobs et Filip Meysman, CurieuzenAir: Data collection, data analysis and results, université d'Anvers, 2022.
  20. ↑ « Interventions », Chaire Hoover d'éthique économique et sociale, UCLouvain, référence à la tribune « Droit de vote pour tous les étrangers : il est grand temps ! », Le Soir, 26 octobre 2001.
  21. ↑ « Débat sur le droit de vote des résidents étrangers en Belgique – janvier 2004 », archives de presse de Suffrage universel, reprenant une intervention de Dirk Jacobs publiée dans La Libre Belgique.
  22. ↑ « Les fondateurs » et « L'équipe », site des organisateurs du G1000, 2011.
  23. ↑ Ranking Universities, Éditions de l'Université de Bruxelles, fiche éditoriale.
  24. ↑ The Others in Europe: Legal and Social Categorization in Context, Éditions de l'Université de Bruxelles, fiche éditoriale.

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