Freenews

Freenews
Adresse	https://www.freenews.fr
Description	Site français d'information sur les télécommunications et le numérique
Publicité	Oui
Type de site	Média en ligne communautaire
Langue	Français
Siège social	Nice France
Propriétaire	Association Freenews
Directeur de la publication	Isabelle Deromas
Créé par	Olivier Rosello
Lancement	1er décembre 2003
État actuel	En activité

Freenews est un média en ligne français consacré aux télécommunications et au numérique, historiquement centré sur le fournisseur d'accès à Internet Free, ses services et ses abonnés. Lancé le 1^er décembre 2003 par Olivier Rosello, le site est édité par l'association à but non lucratif Freenews, constituée en 2004. Celle-ci est distincte de l'opérateur Free et du groupe Iliad, auquel il appartient.

Issu de la communauté des utilisateurs de la Freebox, Freenews s'est développé autour de l'information technique, des échanges entre abonnés et de l'actualité de l'opérateur. Il a notamment proposé des éditions régionales consacrées au déploiement des réseaux, un forum et une chaîne de télévision, Freenews TV, diffusée de 2005 à 2011 sur Freebox TV. Le site d'information est toujours en activité et traite également de sujets dépassant le seul périmètre de Free.

Le média français ne doit pas être confondu avec la chaîne arménienne homonyme FreeNews TV, apparue bien plus tard et exploitée par une société distincte.

Histoire

Création et développement communautaire

Freenews naît le 1er décembre 2003 sous la forme d'un site personnel, initialement appelé Free-news. Olivier Rosello y rassemble des informations sur le réseau de Free et la Freebox, à une époque où l'accès à Internet haut débit par ADSL se développe et où la télévision par cette technologie en est encore à ses débuts. La publication s'adresse d'abord aux « freenautes », nom donné aux abonnés de l'opérateur, désireux de suivre les évolutions de leurs équipements et des services proposés.

Le site, d'abord accessible sous le nom de domaine free-news.net, devient freenews.fr le 23 juin 2004. L'équipe s'élargit à des contributeurs bénévoles et inaugure, en décembre de la même année, des éditions régionales. Elles suivent notamment le dégroupage des lignes téléphoniques, dont la progression varie d'une région à l'autre. Cette organisation permet de relayer des informations locales sur l'accès aux services de Free, tout en conservant une édition nationale. Les éditions s'étendent progressivement jusqu'à couvrir l'ensemble du territoire.

Les membres du site constituent l'association Freenews le 22 novembre 2004 ; sa création est publiée au Journal officiel du 25 décembre suivant. Le projet se dote ainsi d'une structure propre, indépendante de l'entreprise dont il suit l'actualité. Des alertes d'actualité par courrier électronique apparaissent en janvier 2005 et un forum de discussion ouvre en août. En plus des nouvelles publiées par la rédaction, celui-ci accueille les questions et les échanges entre abonnés.

D'un site d'abonnés à un média spécialisé

L'activité s'organise progressivement en plusieurs pôles consacrés à la rédaction, à la modération des échanges et à l'administration technique. L'association, longtemps implantée à Montpellier, dispose en 2007 de ses propres locaux, qui servent également à la production de sa chaîne de télévision. Elle développe parallèlement des outils de suivi du dégroupage et renforce son réseau de rédacteurs régionaux.

Les informations et les comptes rendus publiés par Freenews sont parfois repris par la presse informatique généraliste. Le site participe aussi aux échanges entre Free et les communautés de ses abonnés : en juin 2011, ses représentants assistent notamment à une rencontre organisée par l'opérateur, aux côtés de ceux d'Univers Freebox. Cette présence auprès de l'entreprise lui donne accès à des annonces et à des responsables, sans en faire un organe de communication de Free.

L'arrivée de Free Mobile en 2012 élargit durablement les sujets traités : les publications consacrées aux offres d'accès à Internet fixe côtoient désormais celles sur les réseaux mobiles et le marché français des télécommunications. Freenews couvre directement la conférence de lancement du nouvel opérateur en janvier 2012, avec des comptes rendus et un dossier thématique. Le site poursuit ensuite ses activités, tandis que Freenews TV cesse d'émettre.

Freenews TV (2005-2011)

L'équipe de Freenews TV aux Rencontres mondiales du logiciel libre à Mont-de-Marsan, en 2008.

Lancée le 22 décembre 2005, Freenews TV est une chaîne communautaire accessible aux abonnés recevant la télévision par ADSL de Free. D'abord diffusée sur le canal 98 de Freebox TV, elle occupe par la suite le canal 169. Sa création prolonge l'activité du site Internet en proposant un autre moyen de suivre l'actualité de Free et des nouvelles technologies.

Le projet repose au départ sur une programmation automatisée, enrichie au fur et à mesure de la production de nouveaux contenus. Il prévoit la participation des abonnés, notamment par l'envoi de sujets vidéo. Les programmes se diversifient ensuite : émissions sur l'actualité informatique, présentation de logiciels libres, chroniques consacrées aux jeux vidéo et reportages sur des événements techniques. La chaîne couvre ainsi les Rencontres mondiales du logiciel libre et la Coupe de France de robotique.

L'ouverture d'un plateau à Montpellier en 2007 permet à l'équipe de produire des émissions en studio, notamment Online, consacré aux nouvelles de la communauté, et Divergence numérique, réalisé en lien avec une émission radiophonique sur les logiciels libres. Une partie des vidéos est également proposée sur Internet, permettant leur consultation en dehors du bouquet Freebox TV.

Freenews TV interrompt sa diffusion le 1^er août 2011. L'équipe explique alors qu'elle n'arrive plus à produire suffisamment d'émissions inédites et de reportages pour assurer une programmation régulière, malgré plusieurs tentatives de relance. La chaîne est remplacée par une mire sur le canal 169 ; la fermeture ne concerne pas le site Freenews.fr, qui poursuit ses publications.

Association, financement et ligne éditoriale

Freenews.fr est édité par l'association loi de 1901 Freenews et non par Free ou Iliad. Historiquement établie à Montpellier, l'association indique désormais un siège à Nice. Ses mentions légales désignent Isabelle Deromas comme responsable de la publication et de la rédaction. Cette dernière a également exercé la présidence de l'association, fonction qu'elle occupait notamment en 2015.

Le fonctionnement de Freenews associe des bénévoles, qui participent à la collecte de l'information et à l'animation du forum, à une activité rédactionnelle salariée. Dans sa présentation officielle, l'association fait état d'une vingtaine de membres bénévoles et d'un salarié affecté à la rédaction, répartis entre les activités éditoriales, la modération et les tâches administratives et techniques. Elle décrit la publicité affichée sur le site comme sa source de financement, destinée en particulier à rémunérer le travail rédactionnel et à couvrir les frais de fonctionnement.

Sa ligne éditoriale demeure marquée par l'intérêt porté à Freebox, Free Mobile et au groupe Iliad, mais elle s'étend aux opérateurs concurrents, au déploiement des réseaux fixes et mobiles, à la régulation des télécommunications et aux services numériques. Les articles d'actualité voisinent avec des explications techniques et des informations destinées aux utilisateurs. Le forum conserve une fonction d'entraide et de discussion entre membres de la communauté.

La spécialisation du média et ses relations avec la communauté de Free ont toutefois soulevé la question de sa distance éditoriale avec l'opérateur. Dès la préparation de Freenews TV en 2005, l'association d'abonnés Freeks exprimait dans 01net la crainte que la future chaîne serve surtout à promouvoir Free. Les responsables de Freenews affirmaient, pour leur part, ne disposer d'aucun accord de financement ou de communication avec l'entreprise et vouloir écarter cette assimilation. Ce débat portait sur la perception de la chaîne, non sur l'existence d'un lien de propriété entre Freenews et Free.

L'association reste par ailleurs un interlocuteur identifiable au sein de la communauté des abonnés. Ainsi, en 2015, 01net interroge sa présidente sur les fonctionnalités attendues de la prochaine Freebox, en s'appuyant notamment sur les discussions de son forum.

Liens externes

• Site officiel de Freenews
• Forum Freenews

Article publié sur Wikimonde Plus