Mohamed Faid

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Mohamed Faid

Alias Dr Faid
Naissance
Oulad Saïd (province de Settat, Maroc)
Nationalité marocaine
Domaines Sciences des aliments, microbiologie alimentaire, biotechnologie alimentaire
Institutions Institut agronomique et vétérinaire Hassan-II
Formation Institut agronomique et vétérinaire Hassan-II
Université Blaise-Pascal
Autres activités Vulgarisation de la nutrition, médias et réseaux sociaux

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Mohamed Faid (en arabe : محمد فايد بلمحجوب), de son nom complet Mohamed Faid Belmahjoub, né en 1955 à Oulad Saïd, dans la province de Settat, est un chercheur marocain en sciences des aliments et une personnalité médiatique connue sous le nom de « Dr Faid ». Ancien enseignant-chercheur à l'Institut agronomique et vétérinaire Hassan-II (IAV Hassan-II), il s'est spécialisé dans la microbiologie alimentaire, les fermentations et la technologie des aliments[1],[2]. Son titre de « docteur » renvoie à un doctorat universitaire en sciences et technologie alimentaires : il n'est pas médecin[3].

Ses recherches publiées portent notamment sur le smen marocain, la conservation de produits alimentaires, les fermentations du pain au levain et du poisson, ainsi que la caractérisation de bactéries lactiques présentes dans le lait de chamelle[4],[5],[6]. À partir de ses interventions radiophoniques puis des réseaux sociaux, il acquiert toutefois une notoriété beaucoup plus large comme vulgarisateur de la nutrition. Plusieurs de ses recommandations relatives aux maladies chroniques, au cancer ou à la Covid-19 ont suscité des critiques de médecins et ont été étudiées par des chercheurs en sciences sociales pour leur combinaison d'arguments nutritionnels, religieux et issus de la médecine traditionnelle[7],[8]. Ces controverses concernent ses prises de parole en matière de santé humaine et ne remettent pas en cause l'existence de ses travaux scientifiques en microbiologie et technologie alimentaires.

Il ne doit pas être confondu avec l'homme d'affaires égyptien Mohamed Al-Fayed.

Formation et carrière universitaire

Mohamed Faid naît en 1955 à Oulad Saïd, dans la région de Settat. Il est formé à l'IAV Hassan-II en technologie alimentaire avant de poursuivre des études à l'Université Blaise-Pascal, à Clermont-Ferrand[1]. Une thèse soutenue en 1990, Mise au point de la fabrication du smen marocain, est répertoriée par WorldCat au nom de Mohamed Faid, avec l'université Blaise-Pascal comme établissement délivrant le diplôme[9]. Le travail caractérise le smen traditionnel sur les plans physico-chimique, microbiologique et sensoriel, puis cherche à mettre au point une fabrication contrôlée à l'aide de micro-organismes et d'enzymes lipolytiques[9].

Sa carrière se déroule principalement à l'IAV Hassan-II, au département de microbiologie alimentaire et de biotechnologie. Cette affiliation figure dans ses publications dès la fin des années 1980 et au cours des années 1990[2],[10]. Les sources de presse le décrivent comme ayant enseigné et mené des recherches dans l'établissement pendant plusieurs décennies, avant sa retraite[1]. Le même parcours est cohérent avec les articles scientifiques qui continuent de l'associer à des recherches sur les aliments marocains traditionnels et les fermentations au cours des années 2000.

En 1999, il reçoit, conjointement avec d'autres lauréats, le prix Hassan-II pour l'environnement, distinction mentionnée dans les notices biographiques consacrées à sa carrière[1].

Travaux en sciences des aliments

Les travaux académiques de Mohamed Faid s'inscrivent surtout dans une approche appliquée de la microbiologie alimentaire : identification des micro-organismes présents dans des aliments, recherche de procédés de conservation et maîtrise de fermentations traditionnelles. En 1989, avec Abdelrhafour Tantaoui-Elaraki, il étudie la production de métabolites toxiques par des souches de Penicillium italicum et P. digitatum isolées d'agrumes altérés[2]. Ses recherches doctorales sur le smen débouchent ensuite sur un essai de fabrication à l'échelle pilote en laiterie, publié en 1993 dans l'International Journal of Dairy Technology[4].

Une autre partie de ses publications concerne la conservation et la caractérisation d'aliments courants au Maroc. En 1995, il cosigne une étude sur l'altération de la pâte d'amande et l'effet conservateur de l'acide sorbique et de la cannelle[10], ainsi qu'une caractérisation physico-chimique et microbiologique du kaddid, viande salée et séchée traditionnelle[11]. En 2003, une étude menée avec A. Chaoui et R. Belhcen examine la dégradation de l'acide phytique lors de la fermentation de pains au levain marocains et met en évidence l'activité de levains traditionnels associant notamment levures et bactéries lactiques[12].

Les recherches ultérieures portent aussi sur la bioconservation des sardines par fermentation lactique et sur les bactéries lactiques du lait de chamelle marocain[5],[6]. Elles prolongent le même axe : comprendre la flore microbienne et les transformations biochimiques afin d'améliorer la stabilité, la qualité ou la valorisation de produits alimentaires.

Ce corpus relève des sciences des aliments. Les expériences décrites concernent des matrices alimentaires, des cultures microbiennes et des procédés technologiques ; elles ne constituent pas des essais cliniques démontrant l'efficacité de régimes, d'épices ou de plantes pour traiter des maladies humaines. Cette distinction devient importante avec l'élargissement de la parole publique de Mohamed Faid vers des conseils thérapeutiques, dont le niveau de preuve n'est pas celui de ses travaux de laboratoire.

Vulgarisation et présence médiatique

Mohamed Faid se fait connaître d'un public beaucoup plus large grâce à des émissions consacrées à l'alimentation. Il intervient notamment dans Nakhl wa Roman (« Palmier et Grenadier »), diffusée sur la radio Mohammed VI du Saint Coran, rattachée au réseau public SNRT. Le rapport 2011 du médiateur de la SNRT reproduit ainsi le message d'un auditeur demandant la mise en ligne des épisodes de l'émission avec Mohamed Faid[13]. Il poursuit ensuite son activité de vulgarisation par des conférences et, surtout, par les plateformes vidéo et les réseaux sociaux[1].

Son discours public valorise les aliments traditionnels, peu transformés, les céréales, les légumineuses et les épices, tout en critiquant fréquemment les produits industriels. Il associe également ces recommandations à des références religieuses. Dans une étude en analyse du discours publiée en 2022, Oussama Raqui décrit son contenu diffusé sur les réseaux sociaux pendant la pandémie comme une forme de discours de santé traditionnel puisant largement dans les croyances religieuses musulmanes et la culture populaire. Selon l'auteur, ce discours peut soit s'opposer au discours scientifique, soit le compléter, et devient particulièrement perméable aux récits conspirationnistes en période d'incertitude et de crise[7].

La portée de ces interventions a conduit des chercheurs à distinguer la compétence de Faid en technologie alimentaire de ses affirmations médicales. Dans Islam and Pseudoscience (2025), le philosophe des sciences Stefano Bigliardi cite ainsi Mohamed Faid parmi les cas contemporains où des conseils relatifs à la santé sont présentés avec une légitimation scientifique ou religieuse sans respecter les critères de validation expérimentale propres à la médecine clinique[14]. Il ne s'agit pas, dans cette analyse, de nier ses publications en sciences des aliments, mais de critiquer le passage d'observations nutritionnelles ou microbiologiques à des conclusions thérapeutiques qui demanderaient des preuves cliniques spécifiques.

Recommandations de santé et controverses

Jeûne et maladies chroniques

Une intervention enregistrée en 2017 et largement rediffusée au Maroc en mai 2018 provoque une controverse importante. Mohamed Faid y soutient que les personnes malades devraient jeûner pendant le Ramadan, en incluant explicitement les personnes atteintes de diabète ou d'hypertension ainsi que les femmes enceintes ou allaitantes, et rejette les recommandations médicales contraires pendant le mois de jeûne[15],[16]. La polémique porte à la fois sur le contenu médical du conseil et sur l'usage d'arguments religieux pour écarter un avis clinique individualisé.

Les recommandations internationales sur le diabète et le Ramadan sont plus nuancées. Les lignes directrices de l'International Diabetes Federation et de la Diabetes and Ramadan International Alliance préconisent une évaluation avant le Ramadan et une stratification individuelle du risque. Le jeûne peut être possible pour certaines personnes diabétiques avec adaptation du traitement et surveillance, mais il expose d'autres patients à des risques d'hypoglycémie, d'hyperglycémie, de déshydratation ou d'acidocétose, et les patients à haut risque sont conseillés de ne pas jeûner[17]. Une recommandation uniforme de jeûner malgré la maladie ne correspond donc pas à cette approche fondée sur l'évaluation clinique du risque.

Pandémie de Covid-19

Au début de la pandémie de Covid-19, Mohamed Faid publie plusieurs vidéos reliant l'alimentation à la protection contre le SARS-CoV-2. En mars 2020, il recommande notamment des épices et des aliments censés augmenter la température corporelle et affirme que le virus n'apprécie pas cette élévation, sans fournir d'étude reconnue à l'appui[18]. Le mois suivant, d'autres interventions lui attribuent l'idée que le jeûne du Ramadan et une alimentation « naturelle » contribueraient à faire disparaître le virus, ainsi que l'inhalation de vapeur de cannelle et de clou de girofle pour réduire la charge virale[19]. Ces affirmations alimentent alors des pétitions concurrentes de soutien et de dénonciation et une forte discussion dans la presse marocaine.

Les recommandations sanitaires disponibles à l'époque n'étayaient pas ces propositions. L'Organisation mondiale de la santé indiquait en 2020 qu'aucun aliment n'empêchait de contracter la Covid-19 et qu'aucune preuve ne montrait que des tisanes ou suppléments à base de plantes puissent prévenir ou guérir la maladie[20]. L'intérêt général d'une alimentation équilibrée pour la santé n'implique donc pas qu'un aliment, une épice ou un mode de jeûne puisse être présenté comme traitement antiviral.

En janvier 2021, Faid critique également la campagne marocaine de vaccination et s'interroge sur son utilité en avançant que les deux tiers de la population auraient déjà été infectés, estimation dont la presse souligne l'absence de données étayant la généralisation[21]. Quelques mois plus tard, des vidéos dans lesquelles il encourage l'activité physique chez les personnes infectées provoquent une réaction de la Société marocaine de cardiologie et d'associations de cardiologues, qui rappellent le risque de myocardite et déconseillent les efforts intenses pendant une infection virale aiguë[22].

L'article de Mohamed Mifdal sur la « post-vérité » pendant la pandémie au Maroc replace ces controverses dans un contexte plus large de défiance envers les institutions et de circulation de récits alternatifs sur les réseaux sociaux. Il décrit des groupes d'internautes adhérant aux recettes de Faid et cite parmi les affirmations associées à ce discours l'idée que le jeûne serait bénéfique même en présence de maladies chroniques et que certains cancers pourraient être guéris par des régimes et produits naturels[8].

Cancer et « alimentation thérapeutique »

Les prises de position de Mohamed Faid sur le cancer constituent un autre point de rupture avec le niveau de preuve de ses travaux en sciences des aliments. Les analyses de Mifdal et de Bigliardi relèvent chez lui des affirmations attribuant à des régimes, plantes ou produits naturels un rôle curatif ou permettant d'arrêter l'évolution de cancers[8],[14]. Elles sont formulées dans un cadre de vulgarisation nutritionnelle et de médecine traditionnelle, mais portent sur une pathologie qui nécessite une évaluation clinique des traitements.

Le National Cancer Institute des États-Unis rappelle qu'aucune tendance alimentaire, aucun aliment, vitamine, minéral, complément ou plante n'a démontré à lui seul la capacité de ralentir ou de guérir un cancer, ni d'empêcher sa récidive. Certains compléments peuvent en outre interagir avec les traitements anticancéreux[23]. Cette absence de démonstration clinique ne signifie pas que l'alimentation est sans importance dans la prévention, l'état nutritionnel ou la tolérance aux traitements ; elle distingue en revanche ces rôles d'une prétention à traiter directement un cancer par un régime ou une plante.

Controverse religieuse de 2026

La place de références religieuses dans le discours de Mohamed Faid dépasse progressivement les sujets d'alimentation. À la fin d'août 2026, une publication sur les réseaux sociaux dans laquelle il s'interroge sur le sens de la qualification traditionnelle du prophète Mahomet comme « illettré » déclenche une nouvelle controverse au Maroc. Faid affirme ensuite que sa formulation était hypothétique et nie avoir voulu porter atteinte au prophète[24].

L'affaire prend une dimension juridique lorsqu'une association basée à Tétouan dépose une plainte auprès du parquet en demandant l'ouverture d'une enquête pour une éventuelle « atteinte à la religion ». Une tribune juridique publiée par TelQuel souligne que cette qualification renvoie à l'article 267-5 du Code pénal marocain, dont la définition et l'application font débat en matière de liberté d'expression[3]. Le dépôt d'une plainte constitue une demande d'enquête et non l'établissement d'une infraction ou d'une culpabilité.

Publications scientifiques (sélection)

  • Mohamed Faid et Abdelrhafour Tantaoui-Elaraki, « Production of Toxic Metabolites by Penicillium italicum and P. digitatum Isolated from Citrus Fruits », Journal of Food Protection, vol. 52, no 3, 1989, p. 194-197, DOI 10.4315/0362-028X-52.3.194.
  • Mohamed Faid, Jean-Paul Larpent, Y. Adrian, J.-L. Chabard, A. Tantaoui-Elaraki et A. El Marrakchi, « Industrial scale production of Moroccan samn », International Journal of Dairy Technology, vol. 46, no 1, 1993, p. 9-11, DOI 10.1111/j.1471-0307.1993.tb00851.x.
  • L. Bennani, Y. Zenati, M. Faid et M. Ettayebi, « Physico-chemical and microbiological characteristics of a dried salted meat product (Kaddid) in Morocco », Zeitschrift für Lebensmittel-Untersuchung und -Forschung, vol. 201, no 6, 1995, p. 528-532, DOI 10.1007/BF01201577.
  • A. Chaoui, M. Faid et R. Belhcen, « Effect of natural starters used for sourdough bread in Morocco on phytate biodegradation », Eastern Mediterranean Health Journal, vol. 9, nos 1-2, 2003, p. 141-147.
  • A. Ndaw, A. Zinedine, M. Faid et A. Bouseta, « Effect of controlled lactic acid bacterial fermentation on the microbiological and chemical qualities of Moroccan sardines (Sardina pilchardus) », Acta Microbiologica et Immunologica Hungarica, vol. 55, no 3, 2008, p. 295-310, DOI 10.1556/AMicr.55.2008.3.2.
  • K. Khedid, M. Faid, A. Mokhtari, A. Soulaymani et A. Zinedine, « Characterization of lactic acid bacteria isolated from the one humped camel milk produced in Morocco », Microbiological Research, vol. 164, no 1, 2009, p. 81-91, DOI 10.1016/j.micres.2006.10.008.

Notes et références

  1. ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 et 1,4 (ar) « محمد الفايد.. من عشاب إلى «مفتي» متخصص في إثارة زوابع الشعبوية الرقمية », sur Le360,‎ (consulté le ).
  2. ↑ 2,0 2,1 et 2,2 (en) Mohamed Faid et Abdelrhafour Tantaoui-Elaraki, « Production of Toxic Metabolites by Penicillium italicum and P. digitatum Isolated from Citrus Fruits », Journal of Food Protection, vol. 52, no 3,‎ , p. 194-197 (PMID 30991508, DOI 10.4315/0362-028X-52.3.194).
  3. ↑ 3,0 et 3,1 Meryem Aanaiber, « [Tribune] Affaires Faid, Lachgar et autres : les frontières floues de l'« atteinte à la religion » », sur TelQuel, (consulté le ).
  4. ↑ 4,0 et 4,1 (en) Mohamed Faid, Jean-Paul Larpent, Y. Adrian, J.-L. Chabard, A. Tantaoui-Elaraki et A. El Marrakchi, « Industrial scale production of Moroccan samn », International Journal of Dairy Technology, vol. 46, no 1,‎ , p. 9-11 (DOI 10.1111/j.1471-0307.1993.tb00851.x).
  5. ↑ 5,0 et 5,1 (en) A. Ndaw, A. Zinedine, M. Faid et A. Bouseta, « Effect of controlled lactic acid bacterial fermentation on the microbiological and chemical qualities of Moroccan sardines (Sardina pilchardus) », Acta Microbiologica et Immunologica Hungarica, vol. 55, no 3,‎ , p. 295-310 (PMID 18800595, DOI 10.1556/AMicr.55.2008.3.2).
  6. ↑ 6,0 et 6,1 (en) K. Khedid, M. Faid, A. Mokhtari, A. Soulaymani et A. Zinedine, « Characterization of lactic acid bacteria isolated from the one humped camel milk produced in Morocco », Microbiological Research, vol. 164, no 1,‎ , p. 81-91 (PMID 17187971, DOI 10.1016/j.micres.2006.10.008).
  7. ↑ 7,0 et 7,1 (en) Oussama Raqui, « Representations of traditional healthcare discourse on social media in Morocco: Dr Mohamed Faid's discourse as a case study », Polissema: Revista de Letras do ISCAP, vol. 1, no 22,‎ , p. 43-63 (lire en ligne, consulté le ).
  8. ↑ 8,0 8,1 et 8,2 (en) Mohamed Mifdal, « Post-truth, conspiracy, and fake news in the uncertain times of the COVID-19 pandemic in Morocco », Social Science Information, vol. 62, no 2,‎ (DOI 10.1177/05390184231184155, lire en ligne, consulté le ).
  9. ↑ 9,0 et 9,1 « Mise au point de la fabrication du smen marocain », sur WorldCat, (consulté le ).
  10. ↑ 10,0 et 10,1 (en) Mohamed Faid, Khadija Bakhy, Mohamed Anchad et Abdelghafour Tantaoui-Elaraki, « Almond Paste: Physicochemical and Microbiological Characterization and Preservation with Sorbic Acid and Cinnamon », Journal of Food Protection, vol. 58, no 5,‎ , p. 547-550 (PMID 31137260, DOI 10.4315/0362-028X-58.5.547).
  11. ↑ (en) L. Bennani, Y. Zenati, M. Faid et M. Ettayebi, « Physico-chemical and microbiological characteristics of a dried salted meat product (Kaddid) in Morocco », Zeitschrift für Lebensmittel-Untersuchung und -Forschung, vol. 201, no 6,‎ , p. 528-532 (PMID 8585329, DOI 10.1007/BF01201577).
  12. ↑ (en) A. Chaoui, M. Faid et R. Belhcen, « Effect of natural starters used for sourdough bread in Morocco on phytate biodegradation », Eastern Mediterranean Health Journal, vol. 9, nos 1-2,‎ , p. 141-147 (PMID 15562743).
  13. ↑ « Rapport annuel du Médiateur 2011 » [PDF], sur Société nationale de radiodiffusion et de télévision, (consulté le ), p. 54.
  14. ↑ 14,0 et 14,1 (en) Stefano Bigliardi, Islam and Pseudoscience, Cambridge University Press, coll. « Elements in Islam and the Sciences », (ISBN 9781009608237) [lire en ligne (page consultée le 7 octobre 2026)] .
  15. ↑ Yassine Benargane, « Jeûne des personnes souffrantes : Abou Hafs répond à Mohamed Faid », sur Yabiladi, (consulté le ).
  16. ↑ Abouammar Tafnout, « Vidéo. Un nutritionniste appelle malades et personnes âgées à jeûner pendant ramadan ! », sur H24info, (consulté le ).
  17. ↑ (en) Mohamed Hassanein et al., « Diabetes and Ramadan: Practical guidelines 2021 », Diabetes Research and Clinical Practice, vol. 185,‎ , p. 109185 (PMID 35016991, DOI 10.1016/j.diabres.2021.109185).
  18. ↑ Yassine Benargane, « Coronavirus : N'écoutez pas les conseils de Mohamed Faid », sur Yabiladi, (consulté le ).
  19. ↑ Ghita Zine, « Les dangers des discours « médico-religieux » exacerbés en temps du coronavirus », sur Yabiladi, (consulté le ).
  20. ↑ « Sécurité sanitaire des aliments, nutrition et COVID-19 », sur Organisation mondiale de la santé, (consulté le ).
  21. ↑ Sebbane Fatima Zahra et Ghita Zine, « Covid-19 : Dr. Faid étrille la campagne de vaccination et affirme que « 2/3 des Marocains ont été infectés » », sur Yabiladi, (consulté le ).
  22. ↑ Ghita Zine, « Covid-19 : Les cardiologues vent debout contre « les conseils médicaux » de Mohamed El Faid », sur Yabiladi, (consulté le ).
  23. ↑ (en) « Popular Diets, Supplements, and Cancer », sur National Cancer Institute, (consulté le ).
  24. ↑ Sebbane Fatima Zahra, « Mohamed Faid au cœur d'une polémique après des propos sur le prophète Mohammed », sur Yabiladi, (consulté le ).

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