Patrick Blethon

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Patrick Blethon
Naissance (60 ans)
Paray-le-Monial (France)
Nationalité Française
Profession
Chef d'entreprise
Autres activités
Conseiller municipal de Vichy (depuis 2020)
Formation
École supérieure de dirigeants d’entreprise (ESDE)
Distinctions
Chevalier de l'ordre national du Mérite (2013)

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Patrick Blethon, né le 25 mai 1966 à Paray-le-Monial[1], est un chef d’entreprise français. Après vingt-huit ans au sein de United Technologies, principalement chez Otis, où il exerce plusieurs responsabilités internationales jusqu’à la présidence de la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique, il rejoint le Groupe Saur en septembre 2019 et en assure la présidence exécutive du 7 janvier 2020 au 7 octobre 2026[2],[3],[4]. Sa présidence correspond à une phase de réorganisation, d’acquisitions et d’internationalisation du groupe ; à l’automne 2025, la moitié du chiffre d’affaires de Saur est réalisée hors de France[5]. Il est également conseiller municipal de Vichy depuis 2020 et est réélu en 2026[6],[7].

Parcours professionnel

Formation et carrière chez Otis

Patrick Blethon est diplômé en administration des affaires de l’École supérieure de dirigeants d’entreprise (ESDE), à Paris, avec des spécialisations en économie, management et ressources humaines[8]. Il entre en 1991 chez Otis France comme commercial chargé des équipements neufs. Après avoir exercé différentes responsabilités commerciales et opérationnelles, il devient en 2005 directeur des opérations et du marketing des équipements neufs en France. L’année suivante, il prend la direction de la zone Europe de l’Est et la direction générale d’Otis en Russie[9].

Son parcours s’internationalise davantage à partir de 2009, lorsqu’il rejoint le siège mondial d’Otis dans le Connecticut comme vice-président chargé de la stratégie et du développement. Nommé président de la zone Asie-Pacifique d’Otis en 2012, il dirige ensuite, d’octobre 2013 à janvier 2015, la région Asie du Sud-Pacifique de UTC Building & Industrial Systems depuis Singapour. Ce périmètre réunit alors plusieurs activités du groupe, dont les ascenseurs et escaliers mécaniques d’Otis ainsi que des systèmes de chauffage, de climatisation et de sécurité, en Inde, en Asie du Sud-Est et en Australasie[9],[10].

En janvier 2015, il prend la présidence de la région Europe de UTC Building & Industrial Systems, puis devient en septembre président d’Otis pour la zone EMEA, couvrant l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique[9]. Sous sa présidence régionale, Otis transfère en 2018 son siège EMEA de Bruxelles à La Défense, où il est regroupé avec le siège français de l’entreprise[11]. Patrick Blethon reste à la tête de la zone EMEA jusqu’à la mi-2019[2].

Groupe Saur

Patrick Blethon rejoint Saur en septembre 2019 comme directeur général adjoint. Trois mois plus tard, le conseil de surveillance annonce qu’il succédera à Louis-Roch Burgard à la présidence exécutive à compter du 7 janvier 2020, afin d’accélérer l’exécution du plan d’entreprise « Initiative 2023 »[2],[3]. Le groupe, troisième opérateur français de la distribution d’eau derrière Veolia et Suez, vient alors d’être repris par le fonds EQT Infrastructure après plusieurs années de restructuration financière. Le plan de développement soutenu par son nouvel actionnaire faisait déjà de la croissance internationale un axe majeur[12],[13].

En 2020, Saur réorganise ses activités et sa gouvernance et renforce ses objectifs de développement hors de France[14]. La croissance externe porte notamment sur l’eau industrielle : l’acquisition du groupe néerlandais Nijhuis Industries, après celles d’Econvert et d’Unidro, permet de réunir ces activités dans une division internationale spécialisée[15]. Au début de 2021, le rachat d’Aquapor, premier opérateur portugais de concessions municipales d’eau, renforce la présence de Saur dans la péninsule Ibérique, où le groupe devient le troisième opérateur du secteur[16].

Le développement de l’activité industrielle se poursuit en 2022 avec l’acquisition de l’entreprise américaine Aqua-Chem, spécialisée dans la purification de l’eau[17]. Saur reprend également les services européens de traitement mobile de l’eau de Veolia. Évaluée à environ 190 millions d’euros, cette cession fait partie des engagements imposés à Veolia en matière de concurrence lors de son rapprochement avec Suez[18],[19].

Cette phase de croissance n’est pas linéaire. En septembre 2022, L’Agefi rapporte que Saur abaisse ses prévisions de rentabilité, affectées notamment par la hausse des prix de l’énergie et les difficultés de recrutement[20]. Quelques mois plus tard, EQT annonce la cession de 50 % de sa participation dans Saur à un consortium formé par les investisseurs néerlandais DIF Capital Partners et PGGM ; l’opération élargit l’actionnariat du groupe tout en maintenant EQT au capital[21]. L’entrée de DIF Capital Partners et PGGM est finalisée en 2023[22].

L’implantation de Saur en Amérique du Nord est renforcée en janvier 2024 par l’acquisition de Natural Systems Utilities, société américaine spécialisée dans les installations de traitement et de réutilisation de l’eau[23]. Le groupe émet par ailleurs des obligations dites « bleues » en 2024 et en 2025 afin de financer des activités liées à la préservation et à la gestion de l’eau, tout en refinançant une partie de sa dette[24],[25].

Malgré l’augmentation du chiffre d’affaires, la rentabilité du groupe reste un enjeu. En mars 2025, La Lettre relève des pertes persistantes et un retard sur les objectifs financiers attendus par les actionnaires[26].

L’internationalisation se poursuit au cours des années suivantes. En octobre 2025, à l’occasion de l’obtention d’un contrat d’assainissement au Qatar, Patrick Blethon indique à l’Agence France-Presse que Saur réalise désormais 50 % de son chiffre d’affaires hors de France[5]. Après une forte progression en 2024, la croissance du chiffre d’affaires ralentit en 2025 : il atteint 2,33 milliards d’euros, en hausse de 0,6 % sur un an, contre environ 1,5 milliard en 2019[27].

Son mandat est aussi marqué par des tensions sociales. En Martinique, une grève de deux mois chez Saur en 2025 provoque un différend prolongé avec les salariés chargés de la distribution d’eau dans le nord de l’île. Au cours du conflit, Patrick Blethon évoque, dans un courriel rapporté par RCI, la possibilité d’un retrait de Saur de la Martinique. Le travail reprend le 13 octobre, après la signature d’un procès-verbal de désaccord[28],[29].

Le 7 octobre 2026, Saur annonce le départ de Patrick Blethon, qui est remplacé à la présidence exécutive par Didier Michaud-Daniel, jusque-là président du conseil de surveillance ; Jean-Paul Michel est nommé directeur général par intérim[4],[30]. Le groupe ne donne pas de motif à ce changement ; La Lettre le situe dans un contexte de tensions entre le dirigeant et les actionnaires[31].

Au cours de sa présidence, Patrick Blethon siège également au bureau de la Fédération professionnelle des entreprises de l’eau (FP2E)[32].

Vie publique et activités équestres

Engagement municipal à Vichy

Patrick Blethon est le fils de Joseph Blethon, vétérinaire et ancien maire de Cusset[33],[34]. Il s’engage lui-même dans la vie municipale de l’agglomération vichyssoise en 2020. Placé en neuvième position sur la liste conduite par Frédéric Aguilera, il est élu conseiller municipal de Vichy dès le premier tour[6]. Pendant la mandature 2020-2026, il exerce la fonction de conseiller spécial à l’économie, à l’emploi et à l’industrie[35].

Il est réélu conseiller municipal lors des élections de mars 2026 sur la liste « Vichy passionnément »[7]. Dans la nouvelle mandature, il est chargé de la relation avec les entreprises[36].

Activités équestres

Patrick Blethon est impliqué dans le milieu équestre autour de l’Écurie des Charmettes, une structure familiale du bassin de Vichy qu’il a contribué à relancer. Selon la présentation de l’écurie, il pratique le saut d’obstacles jusqu’en 2007 avant de reprendre la compétition en 2022[33]. La Fédération équestre internationale le répertorie comme cavalier français de saut d’obstacles et enregistre trois départs en CSI1* à La Baule en juin 2023[37].

Distinction

  • 2013 : chevalier de l’ordre national du Mérite, par décret du 14 mai 2013, au titre de vingt-deux ans de services[38].

Notes et références

  1. ↑ « Statuts constitutifs de la SCI Grange Road » [PDF], (consulté le )
  2. ↑ 2,0 2,1 et 2,2 « Patrick Blethon deviendra Président Exécutif de Saur à compter du 7 janvier 2020 », sur L'Eau, l'Industrie, les Nuisances, (consulté le )
  3. ↑ 3,0 et 3,1 « Saur se choisit un nouveau président exécutif, Patrick Blethon », sur Le Figaro, (consulté le )
  4. ↑ 4,0 et 4,1 « Saur annonce une nouvelle organisation de la direction du Groupe », sur Saur, (consulté le )
  5. ↑ 5,0 et 5,1 Agence France-Presse, « Saur remporte au Qatar un gros contrat de gestion des eaux usées », sur Boursorama avec AFP, (consulté le )
  6. ↑ 6,0 et 6,1 « Allier (03) - Vichy - Résultats reçus au 1er tour », sur Ministère de l'Intérieur (consulté le )
  7. ↑ 7,0 et 7,1 « Nouvelle assemblée - Vichy (03310) », sur Ministère de l'Intérieur (consulté le )
  8. ↑ (en) « Patrick Blethon », sur Singapore International Water Week (consulté le )
  9. ↑ 9,0 9,1 et 9,2 (es) « Consejo de administración : perfil profesional y biográfico de los consejeros » [PDF], sur Otis, (consulté le )
  10. ↑ « Le Cussetois Patrick Bléthon dirige la société américaine UTC Building en Asie », sur La Montagne, (consulté le )
  11. ↑ Romain David, « Le fabricant d'ascenseurs Otis rapatrie son siège à La Défense », sur Europe 1, (consulté le )
  12. ↑ Denis Cosnard, « Un fonds scandinave choisi pour racheter la Saur, le numéro trois français de l’eau », sur Le Monde, (consulté le )
  13. ↑ « EQT finalise l’acquisition de la société de gestion de l’eau Saur », sur EQT, (consulté le )
  14. ↑ « La Saur se réorganise et s'assigne de nouveaux objectifs », sur Les Échos, (consulté le )
  15. ↑ (en) « Saur acquires Nijhuis and Econvert for global platform on industrial water services », sur Dutch Water Sector, (consulté le )
  16. ↑ (es) Bernardo Díaz, « Saur compra el líder de aguas de Portugal y se convierte en el tercer operador en la Península Ibérica », sur Cinco Días, (consulté le )
  17. ↑ « Saur finalise l’acquisition d’Aqua-Chem », sur Saur, (consulté le )
  18. ↑ (en) « Antitrust remedies: Veolia and Saur sign an agreement to sell Veolia's mobile water services business in Europe to Saur », sur Veolia, (consulté le )
  19. ↑ « Saur finalise l’acquisition de Mobile Water Services et renforce durablement ses activités « eau industrielle » », sur Saur, (consulté le )
  20. ↑ Bruno de Roulhac, « Saur ne voit aucun signe de ralentissement de sa croissance », sur L'Agefi, (consulté le )
  21. ↑ Bruno de Roulhac, « Saur mise sur l’arrivée de nouveaux actionnaires pour accélérer sa croissance », sur L'Agefi, (consulté le )
  22. ↑ « Gouvernance », sur Saur (consulté le )
  23. ↑ « Clôture de l’acquisition de Natural Systems Utilities par Saur », sur Saur, (consulté le )
  24. ↑ « Saur, acteur majeur dans le domaine de l’eau, révolutionne le secteur avec l’émission d’obligations bleues », sur Saur, (consulté le )
  25. ↑ « Obligation bleue de 500 millions d'euros : Saur renforce son rôle de pionnier dans la finance durable », sur Saur, (consulté le )
  26. ↑ Alexandre Berteau, « Le géant de l'eau Saur en quête de rentabilité », sur La Lettre, (consulté le )
  27. ↑ (en) Alejandro Maceira Rozados, « Saur replaces Patrick Blethon after nearly seven years and hands executive leadership to Didier Michaud-Daniel », sur Smart Water Magazine, (consulté le )
  28. ↑ « Grève à la Saur : la direction menace de quitter la Martinique, Cap Nord lui renvoie la faute », sur RCI, (consulté le )
  29. ↑ « Fin du conflit à la Saur Martinique, reprise du travail lundi », sur RCI, (consulté le )
  30. ↑ Agence France-Presse, « Eau : le groupe Saur annonce le départ de son président Patrick Blethon », sur Boursorama avec AFP, (consulté le )
  31. ↑ Robin Carcan, « La Saur remercie son président exécutif Patrick Blethon », sur La Lettre, (consulté le )
  32. ↑ « Le bureau », sur Fédération professionnelle des entreprises de l'eau (consulté le )
  33. ↑ 33,0 et 33,1 (en) « Our team », sur Écurie des Charmettes (consulté le )
  34. ↑ Édith Lhomel, « Roumanie-France. Vers une coopération décentralisée exemplaire entre la région de Cluj et l'Auvergne ? », Le Courrier des pays de l'Est, no 1035,‎ , p. 80-81 (DOI 10.3917/cpe.035.0080, lire en ligne)
  35. ↑ « Patrick Blethon », sur Ville de Vichy (consulté le )
  36. ↑ « C'est à Vichy, no 141, avril 2026 » [PDF], sur Ville de Vichy, (consulté le )
  37. ↑ (en) « Patrick Blethon (10316324) », sur Fédération équestre internationale (consulté le )
  38. ↑ « Décret du 14 mai 2013 portant promotion et nomination », sur Légifrance, (consulté le )

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