Jacques Caplat

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Jacques Caplat

Naissance
Nationalité Drapeau de la France Français
Domaines Agronomie, anthropologie sociale
Institutions Agir pour l'Environnement, IFOAM France
Diplôme ENITAC, EHESS
Directeur de thèse Marc Chemillier

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Jacques Caplat, né en 1971[1], est un agronome, anthropologue et essayiste français. Son parcours associe le conseil agricole, le développement de l'agriculture biologique, les semences paysannes et la recherche en sciences sociales. Il a travaillé à la Fédération nationale d'agriculture biologique (FNAB), participé à la création du Réseau Semences Paysannes et publié plusieurs essais consacrés à l'agroécologie et aux transformations des systèmes agricoles[2].

Docteur en anthropologie sociale et ethnologie de l'EHESS, il a consacré sa thèse à l'évolution de l'accordéon diatonique en Bretagne[3]. Il est coordinateur des campagnes agriculture et alimentation d'Agir pour l'Environnement[4] et président d'IFOAM France, groupe national français d’IFOAM – Organics International[5].

Biographie

Origines et formation

Jacques Caplat grandit dans une ferme isolée de Haute-Corrèze, au sein d'une famille de cinq enfants. Son père, Gérard Caplat, est éleveur ovin et engagé dans le syndicalisme agricole ; dans un entretien accordé au Monde en 2024, Jacques Caplat le présente comme l'un des fondateurs de la Confédération paysanne en 1987. Sa mère est professeure d'anglais. Il relie cette enfance rurale, marquée à la fois par le travail agricole, les lectures et les discussions familiales, à son intérêt ultérieur pour les questions agricoles et écologiques[6].

Il obtient en 1994 le diplôme d'ingénieur de l'ENITAC, devenue par la suite une composante de VetAgro Sup. Son mémoire d'ingénieur repose sur une enquête de six mois consacrée au développement agricole dans la région de Perma, au nord du Bénin[7]. Il complète cette formation par une maîtrise de géographie à l'université Clermont-Ferrand-II en 1995, une licence d'histoire obtenue par télé-enseignement à l'université de Franche-Comté en 1998, puis un master d'anthropologie sociale et ethnologie à l'EHESS en 2011.

À l'EHESS, il poursuit ensuite un doctorat sous la direction de l'ethnomusicologue Marc Chemillier. Sa thèse, intitulée Quand le geste technique transforme l'intention : l'évolution de l'accordéon diatonique en Bretagne, est soutenue le 29 novembre 2018. Le travail étudie les transformations techniques et stylistiques de l'instrument, l'évolution des modes d'apprentissage et de transmission, ainsi que les changements de statut de la pratique, notamment depuis le renouveau de l'accordéon diatonique amorcé dans les années 1970[3].

Parcours professionnel dans l'agriculture biologique

Après son enquête au Bénin, Jacques Caplat travaille dans la Nièvre. De 1996 à 1998, il est conseiller en production ovine à la chambre d'agriculture du département ; de 1998 à 2000, il devient technicien et animateur du Groupement des agriculteurs biologiques de la Nièvre. Il accompagne alors des exploitations engagées dans une conversion à l'agriculture biologique, sur des questions techniques, économiques et administratives[7].

De 2000 à 2008, il travaille à la FNAB, où il suit notamment les politiques agricoles, les dispositifs de conversion, les semences, la recherche et les questions environnementales[7]. Il signe ou cosigne plusieurs études professionnelles sur les freins à la conversion, l'accompagnement des exploitations et les sorties du dispositif de certification biologique[8].

Dans ce cadre, il participe en 2003 à la création et aux premières activités du Réseau Semences Paysannes, consacré à la conservation, à la sélection et à l'échange de semences par les agriculteurs. Un bulletin du réseau de septembre 2003 le mentionne alors comme représentant de la FNAB et du Réseau Semences Paysannes lors de rencontres internationales au Bangladesh[9]. Des notices biographiques plus récentes le présentent comme cofondateur ou participant à la création du réseau[6],[2].

À partir de la fin des années 2000, il développe parallèlement une activité d'auteur, de conférencier, de formateur et de consultant sur l'agriculture biologique, l'agroécologie et les politiques agricoles[2]. Il s'engage également au sein d'Agir pour l'Environnement, où il est aujourd'hui coordinateur des campagnes agriculture et alimentation[4].

Travaux et positions

Agriculture biologique et transformation des systèmes agricoles

Les ouvrages et articles de Jacques Caplat défendent une conception systémique de l'agriculture biologique : il l'envisage moins comme le simple remplacement d'intrants chimiques que comme une transformation conjointe des rotations, de la diversité cultivée, de la fertilité des sols, de l'organisation du travail et des relations économiques. Dans L'Agriculture biologique pour nourrir l'humanité (2012), il soutient que l'évaluation des performances agricoles doit prendre en compte l'ensemble d'un système de production et ses effets sociaux et écologiques, plutôt que le rendement d'une culture isolée. Il reprend cette critique des indicateurs de performance dans un article publié en 2013 dans la Revue du MAUSS[10].

Ses essais relient cette approche à la souveraineté alimentaire, à l'autonomie des exploitations, à la biodiversité et à l'adaptation au changement climatique. Changeons d'agriculture (2014) est consacré aux conditions d'une transition à l'échelle des exploitations et des politiques publiques. En 2021, il cosigne avec Vandana Shiva et André Leu Une agriculture qui répare la planète, qui rassemble des expériences indiennes, françaises et européennes autour de la notion d'« agriculture biologique régénérative »[11]. Dans Agriculture industrielle : on arrête tout et on réfléchit ! (2025), il propose une critique historique de l'industrialisation agricole et défend à nouveau des systèmes plus diversifiés et autonomes[1].

Ces positions s'inscrivent dans le débat public sur le modèle agricole. Dans ses interventions pour Agir pour l'Environnement, Caplat prend notamment position sur les pesticides, les nouvelles techniques génomiques, l'Agence Bio et la place des produits biologiques dans la restauration collective. Ces interventions relèvent de son activité militante et de plaidoyer au sein de l'association, en plus de son travail d'auteur et d'agronome[4].

Semences et savoirs paysans

La question des semences constitue un autre axe durable de son activité. Au-delà de son engagement dans le Réseau Semences Paysannes, Caplat s'intéresse à la manière dont la sélection effectuée par les agriculteurs produit et transmet des connaissances. Dans l'article « Savoir-faire ou savoirs ? Comment la sélection paysanne questionne le statut des savoirs traditionnels », publié en 2016 dans Histoire & Sociétés Rurales, il examine la distinction entre savoirs scientifiques, savoirs écrits et savoirs issus de la pratique, et défend l'idée que la sélection paysanne relève d'une construction collective de connaissances plutôt que d'un simple savoir-faire empirique[12]. Ce travail prolonge, sur le terrain de l'anthropologie des connaissances, des questions rencontrées auparavant dans son activité agronomique[13].

Anthropologie de la musique

Ses recherches doctorales constituent un volet distinct de ses travaux agricoles. Elles portent sur l'accordéon diatonique en Bretagne et sur les relations entre technique instrumentale, intention musicale, apprentissage et transmission. La thèse analyse en particulier la manière dont des innovations de facture et de jeu accompagnent le passage d'une pratique largement transmise oralement à des formes plus institutionnalisées d'enseignement, sans faire disparaître les apprentissages informels. Elle étudie aussi les rapports entre musiciens amateurs et professionnels et l'évolution des fonctions sociales de l'instrument[3].

Engagements associatifs et publics

Jacques Caplat exerce plusieurs responsabilités dans les réseaux de l'agriculture biologique. Il préside IFOAM France, qui réunit des organisations françaises membres de la Fédération internationale des mouvements d'agriculture biologique[5]. Il siège également au conseil d'administration de Bio Cohérence, dans le collège des consommateurs, comme représentant d'Agir pour l'Environnement[14].

Il a aussi eu une activité politique locale. Lors des élections municipales de 2001 à Paris, il est élu conseiller d'arrondissement dans le 11e arrondissement, sur la liste Delanoë[15]. Il siège jusqu’en 2008[7]. Cet engagement électif reste distinct de l'essentiel de son parcours ultérieur, centré sur les associations environnementales, l'agriculture biologique, l'écriture et la recherche.

Principales publications

Ouvrages

  • Cultivons les alternatives aux pesticides : Comprendre pour agir aujourd'hui dans sa collectivité et sur son territoire, Le Passager clandestin,  
  • L’agriculture biologique pour nourrir l’humanité, Actes Sud, coll. « Domaine du possible », (ISBN 978-2-330-00750-8) 
  • Changeons d’agriculture : Réussir la transition, Actes Sud, coll. « Domaine du possible », (ISBN 978-2-330-03234-0) 
  • L'Agroécologie, une éthique de vie : Entretien avec Jacques Caplat, Actes Sud, coll. « Domaine du possible », (ISBN 978-2-330-05646-9) 
  • Une agriculture qui répare la planète : Les promesses de l'agriculture biologique régénérative, Actes Sud, coll. « Domaine du possible », (ISBN 978-2-330-13898-1) 
  • (Re)devenir paysan, Actes Sud, coll. « Je passe à l'acte », , 60 p. (ISBN 978-2-330-16337-2) 
  • Agriculture industrielle : On arrête tout et on réfléchit !, Rue de l'Échiquier et Agir pour l'Environnement, coll. « On arrête tout et on réfléchit ! », , 143 p. (ISBN 978-2-37425-490-6) 

Bande dessinée

  • Jacques Caplat (scénario) et Laëtitia Rouxel (dessin), Deux mains dans la terre, suivi de Changer, une transition agroécologique, Actes Sud, 2021, 144 p. (ISBN 978-2-330-15739-5)[16].

Travaux académiques et articles

  • Jacques Caplat, « Paradoxes de l'agriculture biologique en France », Écologie & Politique, no 31, 2005[13].
  • Jacques Caplat, « L’agriculture biologique peut-elle nourrir l’humanité ? », EcoRev’, no 35, 2010[13].
  • Diane Vandaele, avec la collaboration de Jacques Caplat, « Agriculture et climat », EcoRev’, no 35, 2010[13].
  • Jacques Caplat, « Vous avez dit “performances agricoles” ? », Revue du MAUSS, no 42, 2013, DOI 10.3917/rdm.042.0183.
  • Jacques Caplat, « Savoir-faire ou savoirs ? Comment la sélection paysanne questionne le statut des savoirs traditionnels », Histoire & Sociétés Rurales, vol. 46, no 2, 2016, p. 125-153, DOI 10.3917/hsr.046.0125.
  • Jacques Caplat, « Agriculture et climat : une vulnérabilité coupable qui pourrait devenir salvatrice », Biodynamis, hors-série no 25, 2022[17].
  • Jacques Caplat, Quand le geste technique transforme l'intention : l'évolution de l'accordéon diatonique en Bretagne, thèse de doctorat en anthropologie sociale et ethnologie, EHESS, 2018, 494 p.[3].

Notes et références

  1. ↑ 1,0 et 1,1 « Notice bibliographique : Agriculture industrielle / Jacques Caplat », sur Catalogue général de la BnF, (consulté le )
  2. ↑ 2,0 2,1 et 2,2 « Jacques Caplat », sur Rue de l'Échiquier (consulté le )
  3. ↑ 3,0 3,1 3,2 et 3,3 « Quand le geste technique transforme l'intention : l'évolution de l'accordéon diatonique en Bretagne » [PDF], sur theses.fr, (consulté le )
  4. ↑ 4,0 4,1 et 4,2 « Cantines bio : Agir pour l’environnement dénonce une triple illégalité », sur Agir pour l'Environnement (consulté le )
  5. ↑ 5,0 et 5,1 (en) « IFOAM France », sur IFOAM – Organics International (consulté le )
  6. ↑ 6,0 et 6,1 Camille Labro, « Jacques Caplat, agronome : « Quand ma mère était aux fourneaux, on se succédait tous dans la cuisine pour lui raconter notre journée » », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ 7,0 7,1 7,2 et 7,3 (en) « Jacques Caplat – Curriculum Vitae / Background » [PDF], (consulté le )
  8. ↑ Jacques Caplat, L’accompagnement des conversions vers l’agriculture biologique – De la sensibilisation à la mise en marché, FNAB, 2001 ; Jacques Caplat et Garance Faugère, Pour un essor durable des grandes cultures biologiques : connaître et lever les freins à la conversion, ONIC, 2001 ; Jacques Caplat, Les conversions vers l’agriculture biologique : comprendre les causes du ralentissement et proposer des dispositifs adaptés, FNAB, 2003 ; Jacques Caplat, Déconversions ou décertifications ? – Première approche d’un phénomène limité : le désengagement d’exploitations converties à l’agriculture biologique lors des CTE, FNAB, 2007.
  9. ↑ « Bulletin de liaison n° 2 » [PDF], sur Réseau Semences Paysannes, (consulté le )
  10. ↑ Jacques Caplat, « Vous avez dit « performances agricoles » ? », Revue du MAUSS, no 42,‎ (DOI 10.3917/rdm.042.0183)
  11. ↑ « Une agriculture qui répare la planète : les promesses de l'agriculture biologique régénérative », sur Bibliothèque numérique francophone accessible (consulté le )
  12. ↑ Jacques Caplat, « Savoir-faire ou savoirs ? Comment la sélection paysanne questionne le statut des savoirs traditionnels », Histoire & Sociétés Rurales, vol. 46, no 2,‎ , p. 125-153 (DOI 10.3917/hsr.046.0125)
  13. ↑ 13,0 13,1 13,2 et 13,3 « Jacques Caplat », sur Cairn.info (consulté le )
  14. ↑ « Qui sommes-nous ? », sur Bio Cohérence (consulté le )
  15. ↑ « Élus aux conseils d'arrondissements XIe », Le Parisien,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. ↑ « Deux mains dans la terre, suivi de Changer, une transition agroécologique », sur Médiathèques de l'Agglomération de La Rochelle (consulté le )
  17. ↑ « 25 Hors-série 2022 : Le chaos climatique », sur Mouvement de l'agriculture biodynamique, (consulté le )

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