Laurent Cibien

Laurent Cibien

Données clés

Naissance	1970 Montluçon (Allier, France)
Nationalité	Française
Profession	Journaliste, réalisateur de documentaires
Films notables	Monsieur M, 1968 (2011), Nickel, le trésor des Kanak (2013), Édouard, mon pote de droite (2015–2021)

Laurent Cibien, né en 1970 à Montluçon (Allier), est un journaliste, grand reporter et réalisateur de documentaires français. Après avoir travaillé pour plusieurs chaînes de télévision, notamment Arte et France Télévisions, il réalise des films consacrés aux questions sociales, aux transformations économiques et à l'exercice du pouvoir, en France comme à l'étranger.

Il a notamment coréalisé avec Anne Pitoiset plusieurs documentaires sur la Nouvelle-Calédonie et l'Océanie, dont Nickel, le trésor des Kanak, récompensé au Festival international du film documentaire océanien en 2014. Son film Monsieur M, 1968, conçu avec Isabelle Berteletti, a également reçu plusieurs distinctions. Il est par ailleurs l'auteur des trois premiers volets de Édouard, mon pote de droite, série documentaire au long cours consacrée à la carrière politique d'Édouard Philippe.

Parcours journalistique et premiers documentaires

Laurent Cibien grandit à Montluçon, où il fréquente le lycée Madame-de-Staël, avant de poursuivre ses études en classe préparatoire au lycée Janson-de-Sailly, à Paris. Diplômé du Centre de formation des journalistes, il travaille comme grand reporter, notamment pour Arte, et collabore à des émissions de reportage telles qu'Envoyé spécial sur France 2. Il réalise également des reportages pour France 3, France 5 et le réseau de l'outre-mer public.

Ses premières réalisations s'intéressent aux milieux populaires et aux trajectoires individuelles. Au secours, Janine (1998), réalisé avec Antoine Roux, suit une bénévole du Secours populaire français. Des enfants en lutte (2002) aborde le travail des enfants en Inde, tandis que La Route des Roms (2003) s'attache à des familles roms installées à Montreuil. Il filme aussi une compagnie théâtrale dans Fils de Bibi (2003), puis un groupe de femmes préparant une pièce de Federico García Lorca dans La Vie plus douce (2009). Ces films privilégient des récits au contact des personnes filmées plutôt qu'un traitement exclusivement explicatif des sujets sociaux.

Cette attention aux conséquences humaines des changements économiques se retrouve dans Nauru, l'île perdue (2006), coréalisé avec Pascal Carcanade, sur l'épuisement des richesses tirées du phosphate dans cet État insulaire du Pacifique. Avec Alain Guillon et Philippe Worms, La Quadrature du cercle (2009) s'intéresse aux liens entre migrants Soninkés et villages d'origine au Mali. Laurent Cibien aborde également les transformations du tourisme de montagne dans L'Argent de la neige (2014), avec Pascal Carcanade, et l'avenir de la monnaie unique européenne dans Quel futur pour l'euro ? (2015), avec Jacques Goldstein.

Films consacrés à l'Océanie

Une partie importante du travail de Laurent Cibien porte sur les sociétés océaniennes, en particulier sur les rapports entre ressources naturelles, développement et autonomie politique. Il collabore à plusieurs reprises avec la journaliste et réalisatrice Anne Pitoiset, spécialiste de la Nouvelle-Calédonie. Dans Sous le vent de l'usine (2010), ils recueillent les réactions des habitants kanak de Yaté, dans le sud de l'archipel, à l'implantation d'un vaste complexe industriel consacré au nickel. Le film fait apparaître les perspectives d'emploi, mais aussi les inquiétudes sociales, culturelles et environnementales suscitées par l'exploitation minière. Il obtient le deuxième prix du festival documentaire Caméras des champs en 2011.

Avec Génération Matignon (2012), les deux cinéastes s'intéressent aux jeunes Calédoniens héritiers du processus politique engagé par les accords de Matignon et prolongé par l'accord de Nouméa. Dans Tavaka, histoires d'îles et d'exils (2013), leur enquête porte sur les migrations entre Wallis-et-Futuna et la Nouvelle-Calédonie, et sur les questions d'appartenance que suscitent ces déplacements.

Nickel, le trésor des Kanak (2013) constitue l'un de leurs travaux les plus remarqués. Centré sur le développement du projet minier de Koniambo dans le nord de la Nouvelle-Calédonie, le documentaire examine la volonté de responsables indépendantistes kanak de faire du contrôle de la ressource minière un instrument d'émancipation économique et politique. Il met en regard cette ambition, les rapports de force avec les groupes industriels et les effets potentiels de l'exploitation sur l'environnement. Présidé par le cinéaste Luc Jacquet, le jury du Festival international du film documentaire océanien lui décerne son grand prix à Papeete en février 2014. Le jury souligne l'intérêt du film pour les questions qu'il pose autant que pour les incertitudes qu'il laisse ouvertes, notamment sur le coût écologique du développement minier.

La collaboration avec Anne Pitoiset se prolonge avec Les Îles de Mars (2018), également coréalisé avec Pascal Carcanade. Le film suit l'écrivain et musicien Marcel Meltherorong, dit Mars Melto, entre la Nouvelle-Calédonie, où il a grandi, et le Vanuatu, pays de ses parents devenu indépendant en 1980. À l'approche du référendum calédonien de 2018, ce parcours sert de point de départ à une réflexion sur les choix politiques de l'archipel et sur les représentations de l'indépendance.

Monsieur M, 1968 et autres réalisations

Avec Isabelle Berteletti, Laurent Cibien réalise Monsieur M, 1968 (2011), à partir d'un agenda découvert dans une cave de Montreuil. Son auteur, un ouvrier-cartographe de 41 ans employé à l'Institut géographique national, y consignait les événements de son quotidien durant l'année 1968. Les cinéastes confrontent la régularité de cette existence aux bouleversements de Mai 68, en faisant dialoguer archives, images tournées et travail sonore. Isabelle Berteletti signe également la musique originale, tandis que Claude Clorennec assure le montage.

Le film se distingue d'une simple chronique des événements de Mai 68 : il utilise les notations d'un témoin ordinaire pour explorer la rencontre entre histoire collective et vie privée. En 2016, le critique Alain Constant, dans Le Monde, relève la dimension poétique obtenue par le montage des images et des sons. Monsieur M, 1968 remporte le grand prix du documentaire historique aux Rendez-vous de l'histoire de Blois en 2012, puis reçoit une Étoile de la Scam en 2013.

Son activité ne se limite ni au Pacifique ni au documentaire politique. Il coréalise avec Komeil Sohani L'Iran à court d'eau (2018), consacré aux conséquences environnementales et sociales de la crise de l'eau en Iran. En 2023, il signe avec Fanny Belvisi Les Scandales de la Religieuse, documentaire produit pour Arte sur les controverses entourant le roman La Religieuse de Denis Diderot et son adaptation cinématographique par Jacques Rivette.

Édouard, mon pote de droite : filmer le pouvoir dans la durée

Laurent Cibien connaît Édouard Philippe depuis leur rencontre en classe préparatoire au lycée Janson-de-Sailly, en 1988. Les deux hommes, dont les orientations politiques divergent, reprennent contact en 2003. Le réalisateur commence à filmer Philippe en 2004, bien avant son accession au poste de Premier ministre. Ce dispositif repose sur un accès prolongé aux coulisses de la vie politique, rendu possible par leur ancienne amitié, mais revendique aussi le regard d'un cinéaste situé à gauche sur un responsable politique de droite.

Le premier volet, Le Havre, suit la campagne des élections municipales de 2014 au Havre, au cours de laquelle Philippe sollicite un nouveau mandat de maire. Réalisé en 2015 et diffusé sur France 3 en août 2016, il s'intéresse aux choix tactiques, à la constitution des équipes et à la pratique concrète de la campagne électorale. Primaire, diffusé en 2018 sur la même chaîne, accompagne Philippe dans son rôle de porte-parole d'Alain Juppé pendant la primaire de la droite et du centre de 2016, remportée par François Fillon.

Le troisième film, Aux manettes (2021), retrace les années passées par Édouard Philippe à Matignon entre 2017 et 2020. Construit autour d'entretiens réguliers et d'observations du travail gouvernemental, il aborde notamment la crise des Gilets jaunes, la réforme des retraites et les débuts de la pandémie de Covid-19. D'une durée proche de trois heures, il est présenté au FIPADOC puis diffusé sur France 5 en juillet 2021.

La série doit sa singularité à cette observation poursuivie sur près de deux décennies, plutôt qu'à la révélation de confidences spectaculaires. La proximité personnelle entre le réalisateur et son sujet est à la fois la condition de son accès et une limite possible de son regard. Le film ne montre pas la famille de Philippe ; pour le troisième volet, Cibien s'était en outre engagé à ne pas diffuser les images tant que celui-ci serait Premier ministre. La critique a surtout souligné l'intérêt des échanges et l'attention portée aux gestes, à la fatigue et aux contraintes de la fonction. La musique originale des trois volets est notamment signée par Damien Lefèvre, collaborateur du réalisateur sur d'autres documentaires.

En août 2026, Le Journal du dimanche indique que Laurent Cibien tourne un quatrième épisode, destiné à suivre la campagne d'Édouard Philippe en vue de l'élection présidentielle française de 2027. Sa diffusion est alors envisagée après le scrutin. À cette date, la série compte trois volets achevés et diffusés.

Engagement professionnel

Membre de l'Association des cinéastes documentaristes (Addoc), Laurent Cibien participe aux débats sur les conditions de création et de rémunération dans le secteur documentaire. Avec la réalisatrice Anna Feillou, il mène l'étude Réalités de la rémunération des documentaristes, publiée en septembre 2020 par Addoc et la Société civile des auteurs multimédia (Scam). Fondée sur les données du Centre national du cinéma et de l'image animée concernant 140 films, celle-ci examine les écarts de rémunération, la répartition entre droits d'auteur et salaires, le temps de travail déclaré et les différences de financement. Ses résultats alimentent les discussions professionnelles sur la précarité des auteurs-réalisateurs et les disparités entre les conditions de production.

Filmographie sélective

Les dates ci-dessous correspondent principalement aux années de production retenues par les catalogues documentaires ; elles peuvent différer de celles de la première diffusion télévisée.

• 1998 : Au secours, Janine, avec Antoine Roux.
• 2002 : Des enfants en lutte.
• 2003 : La Route des Roms ; Fils de Bibi.
• 2006 : Nauru, l'île perdue, avec Pascal Carcanade.
• 2009 : La Vie plus douce ; La Quadrature du cercle, avec Alain Guillon et Philippe Worms.
• 2010 : Sous le vent de l'usine, avec Anne Pitoiset.
• 2011 : Monsieur M, 1968, avec Isabelle Berteletti.
• 2012 : Génération Matignon, avec Anne Pitoiset.
• 2013 : Nickel, le trésor des Kanak ; Tavaka, histoires d'îles et d'exils, avec Anne Pitoiset.
• 2014 : L'Argent de la neige, avec Pascal Carcanade.
• 2015 : Quel futur pour l'euro ?, avec Jacques Goldstein ; Édouard, mon pote de droite, épisode 1, Le Havre (diffusé en 2016).
• 2018 : Édouard, mon pote de droite, épisode 2, Primaire ; Les Îles de Mars, avec Anne Pitoiset et Pascal Carcanade ; L'Iran à court d'eau, avec Komeil Sohani.
• 2021 : Édouard, mon pote de droite, épisode 3, Aux manettes.
• 2023 : Les Scandales de la Religieuse, avec Fanny Belvisi.

Notes et références

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