Liu Zhibai

Liu Zhibai

Données clés

Nom de naissance	Tingtan
Naissance	24 novembre 1915 Fengyang, Anhui, Chine
Décès	14 août 2003 (à 87 ans) Guiyang, Guizhou, Chine
Nationalité	Chinoise
Activité principale	Peinture & Dessin

Liu Zhibai, né le 24 novembre 1915 dans le comté de Fengyang, situé dans la province d'Anhui, en Chine et mort le 14 août 2003 à Guiyang, est un peintre et calligraphe à l’encre de Chine chinois.

Biographie

Liu Zhibai étudie en 1933 à Suzhou, dans la meilleure école d'art de Chine de l’époque : l’école des Beaux-Arts de Suzhou (cette école avait exposé dans les années 1920 plus de 500 sculptures en plâtre célèbres et ramenées de France et près de dix mille albums d'art occidental), sous la direction de Gu Yanping, directeur du département de la peinture chinoise de l’école des Beaux-Arts de Suzhou. La famille Gu est une grande famille de collectionneurs chinois. Le « Pavillon Guoyun » de cette famille collectionne depuis près d’un siècle des œuvres de nombreux artistes de l'histoire de l'art chinois, allant de la dynastie Tang jusqu’à la dynastie Qing. En 1935, Liu Zhibai vit au « Pavillon Guoyun ». Il y étudie et explore, sous la direction du professeur Gu Yanping, les œuvres des grands peintres chinois et l'histoire de l'art.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon envahit la Chine. Liu Zhibai entame un chemin d'exil qui dure huit ans. Il retourne dans son comté natal de Fengyang en 1946 pour y enseigner l'art au collège. En 1948, pendant la guerre civile chinoise, Liu Zhibai fuit la guerre et se rend dans la province de Guangxi. En décembre de la même année, il propose pour la première fois sa théorie de la peinture, intitulée Apprentissage concentré sur l’extérieur, expression concentrée sur l’ego, dans le xian de Quanzhou, le comté natal de Shi Tao.

Pendant 50 années de création artistique, Liu Zhibai a étudié tous les paysages du Plateau Yunnan-Guizhou tout en continuant à nourrir sa passion de l'art chinois ancien. Toujours indépendant et ayant minutieusement exploré la route de l'art, il crée un nouveau style artistique différent de l'art chinois de la peinture à l'encre du Millénaire, exprimant son choix de style de vie et d'expression artistique indépendant de la société laïque. En raison de son expression unique et auto-artistique, Liu Zhibai n'a jamais été reconnu par le monde artistique chinois jusqu'à sa mort. Quinze ans après sa mort, son exploration de l'art avec l'encre de Chine et sa grande contribution de l'esprit artistique ont été de plus en plus appréciées avec le temps. Les historiens de l'art le découvraient et lui consacraient des essais de recherche. Les premiers affirmaient que son art héritait de celui des dynasties Song et Yuan et qu’il était retouché par le style artistique des dynasties Ming et Qing. Il s’inspirait à la fois de l'essence des arts traditionnels chinois mais aussi de l'innovation du langage artistique.

Ses 60 années d'étude minutieuse des techniques artistiques anciennes et la poursuite de l'innovation artistique et cohérente l’ont aidé à créer des nouvelles techniques de peinture à l’encre pour dévoiler les paysages chinois uniquement à partir de 80 ans，et devenu le dernier gardien de la peinture chinoise et un pionnier de l'innovation dans le nouveau siècle : l'art de la peinture à l’encre, qu'il a créé au cours de ses dernières années, a marqué le point critique entre la tradition et la modernité chinoises. Il indique la tendance historique de l’art abstrait et la performance de la peinture à l'encre de Chine au XXI^e siècle.

Après la mort de Liu Zhibai, un certain nombre de maisons d'édition ont successivement publié 15 monographies et plus de 20 revues de recherche telles que Livre d’artistes célèbres de peintures chinoises modernes et contemporaines — Liu Zhibai, Livre de peintures de Liu Zhibai, Caractères de la Montagne Qian – l’art de Liu Zhibai, Fraîcheur de la peinture, traces d’encre et ivresse poétique – les peintures de paysage à l’encre, Défendre le noir en appréciant le blanc – l’art de Liu Zhibai. Plus de 90 de ses œuvres sont collectionnées par de multiples institutions artistiques, notamment par le Musée national de l'Art de la Chine, l'Académie nationale chinoise de la peinture, le Musée provincial du Guizhou, l’Institut provincial de l'Histoire et de la Culture du Guizhou, le Musée provincial de l’Histoire et de la Culture de l’Anhui.

Parcours artistique

Au début des années 1970, Liu Zhibai vit dans un village montagnard, près de la rivière Xima, dans le comté de Longli, dans la province du Guizhou. À la fin des années 1970, il commence une nouvelle période de création artistique, dont on retient surtout le paysage de le mont Qian peint à l’encre. En 1984, le Musée provincial de Guizhou rassemble quatre pièces de peinture de paysage et une pièce de peinture de fleurs.

En 1985, Liu Zhibai organise sa propre exposition personnelle à Guiyang. Dans la même année, la maison d’édition d’art de Guiyang publie le livre Compilation des peintures de Liu Zhibai et Jiang Menggu. En 1988, ses nouvelles œuvres sont exposées à l'Académie centrale des beaux-arts de Pékin.

Il est engagé en 1987 comme bibliothécaire au Musée provincial d'histoire culturelle de Guizhou.

En décembre 1999, la Compilation des œuvres de Liu Zhibai est publiée par la maison d’édition du Peuple de Guizhou.

En 2000, l’artiste crée plus de 100 œuvres en ayant recours à une toute nouvelle technique de peinture à l'encre et les expose au Musée provincial de Guizhou. Cette exposition est saluée par les experts. Dans le même temps, la Fédération des cercles littéraires et l’Association des artistes chinois de la ville de Guiyang organisent un « Symposium de la peinture chinoise de Liu Zhibai » à Guiyang. Nombre de ses œuvres sont acquises par le Musée d'histoire culturelle, ainsi que par d’autres musées et particuliers de la province de Guizhou comme d’ailleurs.

« L’Exposition de peinture chinoise de Liu Zhibai » a lieu en 2013. L’Exposition de peinture chinoise de Liu Zhibai et le Symposium d'art de Liu Zhibai, tous deux parrainés par l'Académie nationale chinoise des arts, le département de recherche créative de l'Académie nationale chinoise de peinture et le musée d'art, sont inaugurées le 1^er juillet 2013 au Musée national d'art de Chine. L'exposition rassemble plus de 100 œuvres de paysages et de fleurs réalisées par Liu Zhibai de 1938 à 2003. L'exposition présente l'histoire de l'art de Liu Zhibai, un artiste qui étudie et explore la peinture chinoise tout y apportant des innovations depuis près d'un siècle.

En février 2018, plus de 12 chefs-d'œuvre de Liu Zhibai sont exposés pour la première fois en France.

Évaluation sociale

Dans Analyse de la valeur d'investissement de 30 peintres chinois contemporains, Liu Zhibai a été nommé parmi les 30 peintres les plus académiques et les plus appréciés de l'ère contemporaine, liste comprenant également le maître Wu Guanzhong.

Feng Qiyong, ancien vice-président et érudit de l'Académie des Arts de Chine, émerveillé par les peintures de Liu Zhibai, s'est porté volontaire pour écrire une préface à sa compilation de peinture. Son appréciation pour Liu Zhibai est évidente dans la citation suivante : « La peinture de Liu Lao incarne un style chinois authentique et un charme chinois unique. Nous savons à quel point est riche la tradition artistique chinoise, et notamment celle picturale, et à quel point les Arts picturaux s’y développent sous le pinceau des lettrés. Sous le pinceau de Liu Zhibai, ce champ sémantique reste divers, aucun terme n’y prédomine. Depuis les origines de la peinture de paysage, les peintures du maître Liu montrent voire dépassent le charme de Shi Tao et Shi Xi. Les paysages qu’il dépeint semblent nés des véritables montagnes et rivières de Guizhou, étincelants de fraîcheur naturelle. Ses œuvres dévoilent le plus grand agrément de la nature - pas le moindre sentiment de désuétude n’y subsiste, au contraire tout y est rafraîchissant. On y retrouve le charme authentique de la vraie eau de Guizhou ! À mes yeux, la peinture de Liu a été personnalisée, et lui-même s’est retrouvé confondu avec le monde, comprenant les paysages et leur environnement naturel comme peu l’ont compris. Il a su atteindre l’état idéal poursuivi par tous les peintres ! »

Pour Chen Lvsheng, critique littéraire chinois, les peintures de Liu Zhibai révèlent un tempérament sauvage. Ses œuvres montrent non seulement les hauts et les bas de sa vie, mais aussi les chapitres changeants et indéfinissables de cette dernière, ainsi que son style de plume sauvage et profond, créés par sa philosophie de vie accommodante.

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