Maxime Audinet

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Maxime Audinet
Naissance
Nationalité Française
Diplôme
Doctorat en science politique (2020)
Profession
Politiste, enseignant-chercheur
Formation
Institut d'études politiques de Paris ; Université Paris-Nanterre
Distinctions
Prix du livre « Recherche sur le journalisme » des Assises du journalisme (2022)

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Maxime Audinet, né en 1991[1], est un politiste français spécialiste de la politique étrangère de la Russie, de la diplomatie publique et des stratégies d'influence informationnelle. Depuis la fin de l'année 2025, il occupe à l'Institut national des langues et civilisations orientales (Inalco) une chaire de professeur junior consacrée aux stratégies d'influence et de contre-influence en contexte numérique[2].

Ses recherches portent notamment sur les médias internationaux russes, les dispositifs d'influence de Moscou en Afrique subsaharienne et leurs transformations après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022. Il est l'auteur d'une enquête sur la chaîne RT, publiée en 2021 puis revue et augmentée en 2024, dont la première édition a reçu le prix du livre « Recherche sur le journalisme » des Assises du journalisme en 2022[3].

Formation et carrière

Diplômé en 2014 d'un master recherche de science politique en théorie politique de l'Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po), Maxime Audinet poursuit ses études à l'université Paris-Nanterre. Il y soutient en septembre 2020, sous la direction de Jean-Robert Raviot, une thèse intitulée Une fabrique étatique du soft power : acteurs et pratiques de l'influence par la diplomatie publique en Russie post-soviétique. Ce travail étudie la manière dont les institutions russes se sont approprié la notion de soft power et ont réorganisé leurs outils d'action extérieure depuis les années 2000[4],[5].

Après avoir enseigné à Sciences Po et à Paris-Nanterre entre 2016 et 2018, il est chercheur au Centre Russie/NEI de l'Institut français des relations internationales (Ifri) de 2018 à 2020. Il rejoint ensuite l'Institut de recherche stratégique de l'École militaire (IRSEM), où il travaille sur les stratégies d'influence de 2020 à 2025. Il devient également chercheur associé au programme Afrique de l'Institut Egmont en décembre 2022[6],[2].

En 2023, il cofonde CORUSCANT, un collectif de recherche sur la Russie contemporaine créé dans le contexte des difficultés d'accès au terrain russe après le déclenchement de la guerre à grande échelle contre l'Ukraine. Nommé à l'Inalco en 2025, il enseigne en relations internationales et en communication interculturelle et internationale. Membre du Centre de recherches Europes-Eurasie (CREE) et chercheur associé au centre GEODE de l'université Paris-VIII, il développe au sein de sa chaire un programme sur les acteurs et les récits de l'influence, leur circulation numérique et les réponses apportées aux ingérences informationnelles. Ce programme prévoit de combiner enquêtes de terrain, analyse des discours et renseignement d'origine sources ouvertes (OSINT)[7],[2].

Travaux de recherche

Médias internationaux et diplomatie publique russe

Les premières publications de Maxime Audinet portent sur la diplomatie culturelle russe et sur la place des médias dans la politique d'influence extérieure du pays. Dans un article publié en 2018 dans la Revue d'études comparatives Est-Ouest, il compare notamment les formes de diplomatie publique mises en œuvre par RT et la chaîne ukrainienne Ukraine Today pendant la crise russo-ukrainienne[7].

Son principal ouvrage consacré à RT, Russia Today (RT) : Un média d'influence au service de l'État russe, paraît aux éditions de l'Institut national de l'audiovisuel (INA) en 2021. Issu de ses recherches doctorales et de plusieurs enquêtes de terrain en Russie et en France, il examine la construction du réseau médiatique créé en 2005, son organisation, ses professionnels et son positionnement comme une alternative aux grands médias occidentaux. Son analyse souligne la souplesse de la ligne éditoriale de RT, adaptée aux différents publics, et les liens entre cette stratégie médiatique et les objectifs de politique étrangère de l'État russe[8],[1].

L'ouvrage fait l'objet en 2024 d'une édition revue et augmentée, intitulée Un média d'influence d'État : Enquête sur la chaîne russe RT. Cette version intègre les évolutions intervenues depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie et la suspension de la diffusion de RT dans l'Union européenne en 2022. Le livre s'attache moins à caractériser isolément les contenus de la chaîne qu'à expliquer les mécanismes institutionnels, professionnels et éditoriaux qui lui permettent de participer à la projection internationale des récits du pouvoir russe[1],[8].

Influence informationnelle russe en Afrique

À l'IRSEM, Maxime Audinet élargit ses recherches aux réseaux de communication et de propagande mobilisés en Afrique subsaharienne francophone. Dans l'étude Le Lion, l'Ours et les Hyènes (2021), il décrit un ensemble composite d'acteurs publics, privés et intermédiaires locaux qui diffusent des contenus favorables à la politique russe. En s'appuyant notamment sur le traitement médiatique de l'opération Barkhane et de la situation en République centrafricaine, il distingue les initiatives de diplomatie publique, les opérations de désinformation et les campagnes destinées à légitimer la présence russe ou à discréditer ses concurrents[9].

Avec le géographe Kévin Limonier, il approfondit en 2022 l'étude de cet écosystème, dans lequel se rencontrent médias russes, sous-traitants de campagnes informationnelles et relais implantés dans les pays concernés. Il s'intéresse également à la circulation de récits qui présentent la Russie comme un partenaire opposé à l'hégémonie occidentale. Dans une étude publiée en 2024 puis un article scientifique paru en ligne en 2025, il analyse la réactivation du discours anticolonial par les responsables et les médias russes après l'invasion de l'Ukraine. Il y voit une stratégie visant à inscrire la politique russe dans la continuité de l'engagement soviétique pour la décolonisation, à contester les positions occidentales et à rechercher des convergences avec des pays du « Sud global »[10],[11].

Dans ses interventions publiques consacrées à l'Afrique, il souligne que les campagnes d'influence russes s'appuient aussi sur des médias et entrepreneurs locaux, dont les intérêts économiques contribuent à la circulation des messages pro-Kremlin[12].

Recomposition des dispositifs et méthodes d'enquête

Dans Sous les radars, article publié en 2024 avec le chercheur Colin Gérard dans la revue Réseaux, Maxime Audinet examine les mutations de l'influence informationnelle russe depuis 2022. Les auteurs décrivent une recomposition des canaux de diffusion sous l'effet des sanctions occidentales, avec un recours accru à des prestataires privés, à des intermédiaires et à des opérations qui dissimulent l'origine des messages. Leur cartographie cherche notamment à rendre compte de l'articulation entre organismes étatiques, entrepreneurs de l'influence et campagnes numériques[13].

Ses travaux méthodologiques s'inscrivent dans ce même contexte. Après avoir codirigé avec Kévin Limonier un numéro de la revue Hérodote consacré aux enquêtes en sources ouvertes en 2022, il cosigne avec lui un article paru en ligne en 2025 sur le renouvellement des études russes lorsque l'accès au terrain devient difficile. Ils défendent l'association des traces numériques et de l'enquête qualitative, tout en soulignant que les outils numériques ne remplacent ni l'observation directe ni la nécessaire vérification croisée des sources[14],[7].

Réception et interventions publiques

Le livre consacré à RT reçoit en mai 2022 le prix du livre « Recherche sur le journalisme » des Assises internationales du journalisme de Tours[3]. Il suscite également un différend judiciaire : RT France porte plainte pour diffamation contre Maxime Audinet et son éditeur, l'INA, à propos de passages de la première édition. Le tribunal correctionnel de Créteil les relaxe le 5 février 2025 ; la chaîne fait appel. Dans un entretien de juillet 2026, le chercheur indique avoir été à nouveau relaxé en décembre 2025 et précise que RT France ne s'est pas pourvue en cassation. Il qualifie cette action de « procédure-bâillon », une appréciation qu'il défend notamment dans une tribune consacrée à la protection de la liberté académique[15],[16].

Interrogé par Le Monde en septembre 2024, au moment où Meta renforce les restrictions visant les médias d'État russes, il décrit les stratégies de contournement des sanctions par RT et Sputnik, notamment la création de sites miroirs et le recours à des plateformes alternatives ou à des diffuseurs tiers[17]. Ses prises de parole ne se limitent cependant pas aux opérations russes. En janvier 2026, à propos du compte diplomatique français French Response, il explique le durcissement des réponses publiques aux ingérences informationnelles par leur transformation en enjeu de sécurité et estime que cette forme de communication a rencontré un succès en termes de visibilité et d'engagement sur les réseaux sociaux[18].

En juillet 2026, il présente dans un autre entretien au Monde une analyse lexicale réalisée avec son équipe sur 44 chroniques de Xenia Fedorova, ancienne dirigeante de RT France, publiées dans Le JDNews. Il interprète plusieurs convergences de thèmes avec les récits du pouvoir russe et avec l'orientation éditoriale de médias liés à Vincent Bolloré, tout en précisant qu'il n'est pas établi que Xenia Fedorova reçoive des consignes directes de Moscou[16].

Publications

Ouvrages

  • Russia Today (RT) : Un média d'influence au service de l'État russe, Bry-sur-Marne, INA Éditions, 2021.
  • Un média d'influence d'État : Enquête sur la chaîne russe RT, Bry-sur-Marne, INA Éditions, 2024 (édition revue et augmentée du précédent ouvrage).

Études et articles (sélection)

  • « Anatomie de la diplomatie culturelle russe à l'ère post-soviétique », Hérodote, n° 166-167, 2017.
  • « Diplomaties publiques concurrentielles dans la crise ukrainienne : le cas de RT et Ukraine Today », Revue d'études comparatives Est-Ouest, vol. 49, n° 2, 2018, p. 171-204.
  • Le Lion, l'Ours et les Hyènes. Acteurs, pratiques et récits de l'influence informationnelle russe en Afrique subsaharienne francophone, étude n° 83, IRSEM, 2021.
  • Avec Kévin Limonier, « Le dispositif d'influence informationnelle de la Russie en Afrique subsaharienne francophone : un écosystème flexible et composite », Questions de communication, n° 41, 2022, p. 129-148.
  • Avec Kévin Limonier (dir.), OSINT : Enquêtes et terrains numériques, Hérodote, n° 186, 2022.
  • Avec Colin Gérard, « Sous les radars : crise, recomposition et clandestinisation du dispositif d'influence informationnelle de la Russie après l'invasion de l'Ukraine », Réseaux, n° 245, 2024, p. 113-152.
  • À bas le néocolonialisme ! Résurgence d'un récit stratégique dans la Russie en guerre, étude n° 119, IRSEM, 2024.
  • « ‘Down with neocolonialism!’ Strategic narrative resurgence and foreign policy preferences in wartime Russia », European Journal of International Security, vol. 11, n° 3, 2026, p. 438-459 (publication en ligne en 2025).
  • Avec Kévin Limonier, « From Restricted to Digital Fieldwork: A Renewed Methodological Framework for Russian Studies After the Full-Scale Invasion of Ukraine », Communist and Post-Communist Studies, vol. 59, n° 3, 2026, p. 14-28 (publication en ligne en 2025).

Notes et références

  1. ↑ 1,0 1,1 et 1,2 « Un média d'influence d'État : enquête sur la chaîne russe RT », notice bibliographique du Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, 2024.
  2. ↑ 2,0 2,1 et 2,2 « Ouverture de la Chaire “Stratégies d'influence et de contre-influence en contexte numérique” », Inalco, 27 novembre 2025.
  3. ↑ 3,0 et 3,1 « Les lauréats des Prix des Assises 2022 sont… », Journalisme.com, 12 mai 2022.
  4. ↑ « ED 138 – Soutenance de M. Maxime Audinet », université Paris-Nanterre, 9 septembre 2020.
  5. ↑ « Maxime Audinet », notice biographique de l'Institut français des relations internationales (Ifri).
  6. ↑ « Maxime Audinet », Institut Egmont, notice biographique.
  7. ↑ 7,0 7,1 et 7,2 « Audinet Maxime », annuaire de l'Inalco, consulté le 21 octobre 2026.
  8. ↑ 8,0 et 8,1 « “Un média d'influence d'État. Enquête sur la chaîne russe RT”, de Maxime Audinet », INA, 2024.
  9. ↑ Maxime Audinet, « Le Lion, l'Ours et les Hyènes. Acteurs, pratiques et récits de l'influence informationnelle russe en Afrique subsaharienne francophone », étude n° 83, IRSEM, juillet 2021.
  10. ↑ Maxime Audinet, « À bas le néocolonialisme ! Résurgence d'un récit stratégique dans la Russie en guerre », étude n° 119, IRSEM, octobre 2024.
  11. ↑ Maxime Audinet, « ‘Down with neocolonialism!’ Strategic narrative resurgence and foreign policy preferences in wartime Russia », European Journal of International Security, vol. 11, n° 3, août 2026, p. 438-459, publié en ligne le 31 juillet 2025.
  12. ↑ « Maxime Audinet : “En Afrique, pour blanchir sa propagande, la Russie s'appuie sur des acteurs locaux…” », entretien avec Reporters sans frontières, 7 octobre 2025.
  13. ↑ Emmanuel Grynszpan, « La machine de désinformation russe, un écosystème en perpétuelle mutation », Le Monde, 11 octobre 2024 ; à propos de Maxime Audinet et Colin Gérard, « Sous les radars », Réseaux, n° 245, 2024, p. 113-152.
  14. ↑ Kévin Limonier et Maxime Audinet, « From Restricted to Digital Fieldwork: A Renewed Methodological Framework for Russian Studies After the Full-Scale Invasion of Ukraine », Communist and Post-Communist Studies, vol. 59, n° 3, septembre 2026, p. 14-28, publié en ligne le 10 décembre 2025.
  15. ↑ Maxime Audinet, « Travailler sur la Russie [… expose nombre de chercheurs à des “procédures-bâillons” »], Le Monde, 11 mars 2025.
  16. ↑ 16,0 et 16,1 Isabelle Mandraud, « Maxime Audinet, politiste : “Entre Vincent Bolloré et Xenia Fedorova, il y a une coopération avantageuse, des intérêts mutuels” », Le Monde, 2 juillet 2026.
  17. ↑ Lyssia Gingins, « Entre RT et les sanctions, il y a un jeu du chat et de la souris », entretien avec Maxime Audinet, Le Monde, 18 septembre 2024.
  18. ↑ « French Response, le compte du Quai d'Orsay qui ridiculise Elon Musk sur sa propre plateforme », Le Monde, 16 janvier 2026.

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