The Planet Crafter

The Planet Crafter

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Développeur	Miju Games
Éditeur	Miju Games
Compositeur	Benjamin Young

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Accès anticipé	24 mars 2022
Date de sortie	10 avril 2024 (PC) ; 21 juillet 2026 (consoles)

Genre	Survie, construction, terraformation
Mode de jeu	Solo, coopération en ligne
Plate-forme	Windows, PlayStation 5, Xbox Series
Moteur	Unity

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Ventes	Plus de 2 millions d'exemplaires (juin 2026)
Site web	Site officiel

The Planet Crafter est un jeu vidéo de survie et de terraformation en monde ouvert, développé et édité par le studio indépendant français Miju Games. Proposé en accès anticipé sur Steam à partir du 24 mars 2022, il sort dans sa version complète le 10 avril 2024 sur PC, avant d'être adapté sur PlayStation 5 et Xbox Series le 21 juillet 2026.

Le jeu propose de rendre habitable une planète extraterrestre initialement désertique. Le joueur doit assurer sa survie, récolter des matériaux, construire une base et modifier peu à peu l'atmosphère et l'écosystème. Son originalité réside dans la transformation visible et durable de l'environnement, des premières étendues arides à l'apparition de forêts et d'animaux, sans affrontement avec des ennemis.

Univers

Dans cet univers de science-fiction, le personnage incarné est un détenu auquel la société Sentinel Corp confie la terraformation d'une planète en contrepartie d'une possible remise de peine. Livré à lui-même avec un équipement rudimentaire, il découvre un environnement privé d'air respirable, où les traces d'occupations antérieures suscitent progressivement de nouvelles questions. Des épaves de vaisseaux, des installations abandonnées, des messages et les vestiges d'une civilisation extraterrestre permettent de reconstituer l'histoire de la planète et de comprendre les véritables enjeux de la mission.

Cette intrigue se dévoile principalement par l'exploration. Elle accompagne la progression du joueur sans constituer le centre de l'expérience : le récit est fragmentaire et laisse une grande place à la découverte libre ainsi qu'à la construction.

Système de jeu

Survie, exploration et construction

The Planet Crafter se joue principalement à la vue à la première personne. Au début d'une partie, le personnage ne dispose que d'une capsule et de quelques outils. Il doit surveiller ses réserves d'oxygène, d'eau et de nourriture, faute de quoi il risque de mourir. La faible autonomie en oxygène limite d'abord les déplacements : il faut installer des abris et prévoir son ravitaillement pour s'aventurer plus loin. Contrairement à de nombreux jeux de survie, aucun combat ne vient interrompre l'exploration. Le danger provient des conditions du milieu et de la gestion des ressources.

Les matériaux ramassés dans le décor servent à fabriquer de l'équipement et à construire des bases composées de modules reliés entre eux. Le joueur met en place des installations de production d'énergie, de stockage, d'extraction et de fabrication. L'exploration de différents biomes et d'épaves donne accès à des ressources rares, à de nouveaux plans et à des éléments du récit. Au fil du temps, des véhicules, des moyens de déplacement plus rapides et des systèmes automatisés facilitent les tâches répétitives.

Le jeu dispose de plusieurs niveaux de difficulté, avec des règles personnalisables concernant notamment les besoins vitaux et les conséquences de la mort. D'abord conçu pour un joueur seul, il accueille à partir de sa sortie en version 1.0 un mode coopératif en ligne réunissant jusqu'à dix participants, qui partagent le même travail de terraformation et de construction.

Terraformation et progression

La terraformation constitue l'objectif principal du jeu et commande son système de progression. Des machines augmentent la température et la pression atmosphérique, tandis que d'autres produisent de l'oxygène. Ces évolutions sont mesurées par des indicateurs qui déterminent les étapes franchies et débloquent de nouvelles technologies. Les installations doivent ensuite être complétées par des dispositifs permettant l'apparition et le développement de formes de vie.

Les changements se répercutent directement sur le paysage. Le ciel s'éclaircit, la glace fond, des lacs se forment, puis la végétation colonise progressivement les sols. À un stade plus avancé apparaissent insectes et animaux. L'élévation des eaux peut modifier l'accès à certaines zones, tandis que d'autres lieux deviennent explorables. Cette évolution continue relie étroitement les activités de collecte, de construction et de découverte : l'amélioration de la planète permet d'accéder à de nouveaux moyens de poursuivre sa transformation.

Les dernières étapes reposent davantage sur la gestion d'un réseau d'installations, l'automatisation et la création de nouvelles espèces. À partir des mises à jour postérieures à la sortie, le jeu permet également de voyager vers d'autres astres pour y recommencer un processus de terraformation. Cette progression entre plusieurs mondes étend le principe initial, centré sur une seule planète.

Développement et commercialisation

Conception et sortie sur PC

The Planet Crafter est le deuxième jeu de Miju Games, studio français fondé en 2019 par Amélie et Brice, après Abracadabrew, paru en 2020. Le projet commence en 2021 avec cette équipe de deux personnes, qui privilégie un développement progressif et les retours des joueurs. Lors de la sortie de la version complète, Miju Games compte six membres.

Ses créateurs s'inspirent des jeux de survie Subnautica et The Long Dark, ainsi que de Don't Starve Together. Les mécanismes de production et d'automatisation doivent également à des jeux comme Factorio. Le principe retenu consiste à faire de la transformation de l'environnement la principale récompense des efforts du joueur, plutôt que de multiplier les affrontements ou les objectifs imposés.

Après son lancement en accès anticipé en mars 2022, le jeu reçoit des mises à jour qui étendent progressivement son univers et ses possibilités de construction. La version 1.0 paraît le 10 avril 2024 sur Steam et GOG.com, avec notamment l'ajout du mode coopératif et de nouvelles étapes de terraformation. Développé avec le moteur de jeu Unity, il comporte une bande originale composée par Benjamin Young.

Extensions et mises à jour

Miju Games poursuit le développement après la sortie officielle en proposant à la fois des mises à jour gratuites et des extensions payantes. Planet Humble, publiée le 9 octobre 2024, introduit une autre planète à explorer et à rendre habitable. Toxicity, sortie le 17 novembre 2025, transpose le principe de terraformation dans un environnement marqué par la pollution, où la restauration de l'écosystème nécessite de nouveaux équipements.

Les mises à jour gratuites élargissent également l'espace de jeu. Celle consacrée aux lunes, en mai 2025, permet de se déplacer entre plusieurs corps célestes une fois la première planète transformée. La mise à jour 2.0, publiée en avril 2026, retravaille les graphismes, les paysages et plusieurs aspects de l'exploration, tout en ajoutant un biome au monde d'origine. Une nouvelle lune, Skeo, devient accessible gratuitement en septembre 2026, avec ses propres ressources et possibilités de terraformation.

Versions consoles

Les versions PlayStation 5 et Xbox Series sortent le 21 juillet 2026, plus de deux ans après la version PC. Elles bénéficient des améliorations apportées par la mise à jour 2.0. Le jeu est également intégré dès son lancement sur Xbox au catalogue du service d'abonnement Xbox Game Pass.

Accueil

Réception critique

The Planet Crafter reçoit un accueil critique globalement favorable lors de sa sortie sur PC. L'agrégateur Metacritic lui attribue une moyenne de 81 sur 100 à partir de sept critiques, un échantillon relativement limité. La presse apprécie notamment la satisfaction procurée par les transformations successives du paysage, l'exploration et la possibilité de jouer sans combat. Dans PC Gamer, Matt Cox souligne que les actions du joueur ont des conséquences directement perceptibles sur un monde qui évolue au fil de la partie, contrairement à la succession de planètes indépendantes proposée par certains autres jeux d'exploration spatiale. Le Monde le retient parmi ses six jeux vidéo préférés du premier semestre 2024, en particulier pour son exploration contemplative et son atmosphère apaisée.

Les réserves concernent surtout la réalisation technique et certains aspects de la progression. ActuGaming, qui lui donne 8,5 sur 10, relève des problèmes de textures et de collisions, une construction parfois peu maniable et un scénario relativement prévisible, tout en saluant la lisibilité de la progression et le plaisir de voir la planète changer. Sur PlayStation 5, TheSixthAxis attribue au jeu 7 sur 10 en août 2026 : le site apprécie toujours la mécanique de terraformation, mais critique la répétition de la collecte, l'ergonomie de l'inventaire à la manette et diverses imperfections techniques.

Succès commercial

Le jeu rencontre rapidement son public sur Steam malgré les moyens limités de son studio. Au début de l'accès anticipé, il s'écoule à plus de 100 000 exemplaires durant sa première semaine. La sortie de la version 1.0 et l'arrivée de la coopération contribuent à relancer les ventes : Miju Games annonce avoir franchi le million d'exemplaires en juin 2024.

Le 16 juin 2026, le studio annonce avoir vendu plus de deux millions d'exemplaires. À cette date, Miju Games compte sept membres et s'apprête à lancer le jeu sur consoles.

Notes et références

Article publié sur Wikimonde Plus