Louis Lay

Louis Lay

Louis-Jean Lay (Louis Jean Lay à l'état civil), né le 5 février 1925 à Quảng Trị, en Indochine française, et mort le 1^er juillet 2010 à Biarritz, est un militaire français des troupes coloniales puis des troupes de marine, spécialisé dans le renseignement militaire. Engagé en Indochine en 1943, il participe aux actions menées contre les forces japonaises en 1945, puis sert pendant la guerre d'Indochine et la guerre d'Algérie. Il termine sa carrière militaire avec le grade de capitaine après avoir rejoint le 1er RPIMa.

Son parcours est principalement marqué par le renseignement de terrain et le commandement de petites unités. Il reçoit au total quatorze citations, dont treize au titre de ses services en Indochine et une en Algérie. Il est notamment commandeur de la Légion d'honneur, titulaire de la Médaille militaire et officier de l'ordre national du Mérite.

Biographie

Indochine

Louis-Jean Lay naît le 5 février 1925 à Quảng Trị, dans l'actuel Viêt Nam. À dix-huit ans, en 1943, il s'engage au 10^e régiment mixte d'infanterie coloniale (10^e RMIC).

En 1945, après la prise de contrôle de l'Indochine par les forces japonaises, il gagne la brousse et participe, comme sergent, à des actions de guérilla antijaponaises. Il se rend ensuite sur ordre de son chef et est interné, avant d'être libéré en août 1945. Il rejoint par la suite le 3^e bataillon de la brigade d'Extrême-Orient, également appelé 3^e bataillon de montagnards, où il est affecté au renseignement. Promu sergent-chef en 1946, il sert comme interprète et adjoint de l'officier de renseignement d'un groupement.

Pendant la guerre d'Indochine, sa carrière reste étroitement liée au renseignement de terrain. Il est nommé adjudant en 1948, puis adjudant-chef en 1953. Il commande successivement un commando et un corps franc de partisans chargé de la recherche et de l'exploitation du renseignement. Sa nécrologie publiée par l'association « Qui Ose Gagne » fait état de quatorze années de présence opérationnelle en Indochine, principalement au Centre Viêt Nam, et de treize citations obtenues sur ce théâtre.

Algérie et fin de carrière

À la fin de 1957, Louis-Jean Lay est affecté en Algérie comme chef d'une antenne opérationnelle de recherche. Son activité dans cette fonction lui vaut une nouvelle citation. Promu sous-lieutenant en 1959, il rejoint ensuite le 1^er RPIMa.

Nommé par la suite capitaine, il quitte l'armée et rejoint le ministère de l'Éducation nationale. Le décret qui le promeut commandeur de la Légion d'honneur en 1998 le désigne comme « capitaine, troupes de marine ». Il meurt à Biarritz le 1er juillet 2010, à l'âge de 85 ans.

Décorations

Les principales décorations mentionnées dans son éloge funèbre sont les suivantes :

• commandeur de la Légion d'honneur. Il est promu à ce grade par décret du 14 octobre 1998 ; le même décret indique qu'il était officier de l'ordre depuis le 8 mai 1987 ;
• Médaille militaire ;
• officier de l'ordre national du Mérite ;
• croix de guerre 1939-1945 avec six citations ;
• croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs avec sept citations ;
• Croix de la Valeur militaire avec une citation ;
• médaille des blessés.

Notes et références

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