Paul Anastasiu

Paul Anastasiu

Naissance	1971 Suceava (Roumanie)
Nationalité	française
Activités	Peintre, sculpteur
Autres activités	Légionnaire (1991-2006)
Distinction	Prix du ministre des Armées (2022)

Paul Anastasiu, né en 1971 à Suceava, en Roumanie, est un peintre et sculpteur français d'origine roumaine. Ancien militaire de la Légion étrangère, il est peintre de l'Armée de terre, agréé en 2005 puis titulaire en 2015. Établi dans le Gard, il partage son activité entre des œuvres liées au monde militaire, des peintures de sujets variés et la sculpture sur pierre.

Biographie

Formation et carrière militaire

Paul Anastasiu grandit à Suceava, où son père exerce comme sculpteur et professeur d'arts plastiques. Initié dès l'enfance au dessin et à la sculpture dans l'atelier paternel, il étudie dans un lycée pédagogique et travaille pendant un an comme instituteur. Il ne poursuit toutefois pas la formation aux beaux-arts que son père envisageait pour lui. En 1991, il quitte la Roumanie et s'engage dans la Légion étrangère en France.

Au cours de quinze années et demie de service, il séjourne notamment à Djibouti, à Mayotte et dans plusieurs pays où il participe à des opérations extérieures : Somalie, République centrafricaine, ancienne Yougoslavie, Érythrée et Éthiopie. Affecté entre autres au 1^er régiment étranger de génie (1^er REG), à Laudun-l'Ardoise, il continue à dessiner, réalise des portraits de ses camarades et peint des fresques dans des installations militaires. Les croquis rapportés de ses déplacements alimentent également son travail de peintre.

Passage à la carrière artistique

En 2000, alors qu'il est encore légionnaire, il participe à Paris au Salon de la Société des artistes français et reçoit le prix Gabriel-Ferrier de l'Institut de France, décerné par l'Académie des beaux-arts. Il remporte une médaille d'argent au même Salon en 2005, année où il obtient également le premier prix de peinture au Salon des peintres de l'Armée, organisé à l'Hôtel des Invalides. Ses œuvres sont ensuite régulièrement présentées dans des salons civils et militaires.

Par un arrêté du 16 novembre 2005, publié au Journal officiel le 29 novembre, il se voit attribuer le titre de peintre agréé des armées, dans la spécialité « peintre de l'armée ». Il prend sa retraite militaire en 2006 pour se consacrer à son activité artistique, tout en maintenant des liens avec les unités de l'armée de Terre. Il devient peintre titulaire en 2015.

Son parcours est jalonné d'autres récompenses, dont le prix du gouverneur militaire de Paris en 2009. En 2022, il remporte le grand prix du 22^e Salon des peintres de l'armée de Terre, ou prix du ministre des Armées, pour sa toile Rencontre avec Hubert Germain, consacrée au dernier Compagnon de la Libération.

Œuvre

Peinture

Autodidacte dans la pratique de la peinture, mais formé au dessin par son père, Paul Anastasiu évolue d'une manière académique et d'un travail par glacis vers une peinture à l'huile fondée sur les empâtements. Il travaille principalement au couteau à peindre sur des toiles de lin, en privilégiant la matière et le relief. Il décrit lui-même cette démarche comme une recherche à la frontière de la figuration et de l'abstraction et rapproche parfois ses tableaux de « sculptures sur toile ».

Les portraits, les scènes de la vie militaire et les paysages côtoient des sujets sans rapport direct avec l'armée : nus, animaux, vues urbaines et surtout marines. Ses représentations de navires peuvent évoquer des bâtiments historiques ou contemporains, mais aussi des embarcations imaginaires. Le traitement de la mer, calme ou agitée, lui permet de travailler sur les mouvements et les contrastes de matière. Parmi ses peintures figurent notamment Bataille navale (2017), Lapérousse (triptyque) et Par Saint Antoine (2017).

Peintures militaires et œuvres monumentales

Une partie de sa production est destinée aux formations militaires et à leurs lieux de mémoire. Le 1^er régiment étranger de génie conserve dans sa salle d'honneur plusieurs de ses œuvres, dont le diptyque Pour être le 1^er, il te fallait vieillir (environ 3,50 × 2,50 mètres), dont le titre reprend une formule du chant traditionnel du régiment. Ces réalisations prolongent les fresques et décors exécutés durant son service dans la Légion étrangère.

En septembre 2016, il inaugure au fort Ganteaume, à Marseille, La Marseillaise, une peinture monumentale composée de sept panneaux sur une longueur de huit mètres, installée dans le hall du cercle militaire. Il réalise aussi Toujours plus haut, une œuvre destinée aux sapeurs-pompiers de Paris, inaugurée à La Défense en 2017.

Son titre de peintre de l'Armée l'amène à poursuivre des séjours au sein des unités après sa retraite militaire. En 2021, il effectue ainsi une mission artistique en Guyane, notamment auprès du régiment du service militaire adapté et d'unités de l'armée de Terre et de la Légion étrangère, dans le cadre des travaux consacrés au 60^e anniversaire du service militaire adapté.

Sculpture

Parallèlement à la peinture, Paul Anastasiu travaille la pierre en taille directe, particulièrement le marbre. À l'exposition collective Art de la Syrie antique, présentée en 2014 à l'abbaye de Caunes-Minervois, il réalise une représentation en marbre de Gilgamesh, inspirée de l'iconographie antique syrienne.

En 2026, il est chargé de réaliser deux figures de démineurs en pierre pour un nouveau monument aux morts du 1^er régiment étranger de génie à Laudun-l'Ardoise. Le projet doit représenter un militaire accroupi et son chef, au centre d'un ensemble évoquant notamment le pont du Gard. D’après les annonces publiées au printemps 2026, les deux sculptures, de plus de deux mètres de hauteur, doivent encore être réalisées.

Expositions et collections

En dehors des salons de l'Armée et de la Société des artistes français, il présente son travail dans des galeries et des expositions collectives. Une exposition personnelle intitulée Le Vent en poupe est organisée à la galerie des Molières de Miramas en 2017. Il participe également à une exposition consacrée au cinquantenaire de l'implantation du 2^e régiment étranger de parachutistes à Calvi, la même année.

En juin 2022, il expose au Carré des Coignard de Nogent-sur-Marne avec les artistes Gabriel Robu et Adin Olteanu dans la manifestation 3 légionnaires pour la paix. En novembre 2024, certaines de ses peintures sont présentées à l'ambassade de France en Roumanie, à Bucarest, à l'occasion des commémorations de l'armistice.

Des œuvres de Paul Anastasiu figurent dans les collections du musée de la Légion étrangère à Aubagne, du musée des Transmissions à Rennes et du musée du Génie à Angers. D'autres ont été acquises par des organismes de l'armée de Terre et de la Gendarmerie nationale, ainsi que par les municipalités de Castelnaudary et de Magné. Il est par ailleurs sociétaire de la Société des artistes français et de la Fondation Taylor.

Liens externes

• Site de Paul Anastasiu
• Œuvres et présentation de l'artiste sur Singulart

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