Julie Gilbert

Julie Gilbert

Julie Gilbert au Centre culturel suisse à Paris en 2019.

Données clés

Naissance	1974 Grenoble
Nationalité	française et suisse
Profession	Autrice, dramaturge, scénariste et réalisatrice
Formation	Université Sorbonne-Nouvelle ; École cantonale d'art de Lausanne

Julie Gilbert, née en 1974 à Grenoble, est une autrice, dramaturge, scénariste et réalisatrice franco-suisse. Formée aux lettres puis à l'écriture scénaristique, elle développe depuis la fin des années 1990 une activité qui associe cinéma, théâtre, littérature, radio et formes performatives. Son œuvre aborde notamment l'exil, les déplacements, le travail, les personnes rendues invisibles dans la société et la place des femmes.

Elle collabore pendant environ deux décennies avec le cinéaste Frédéric Choffat, d'abord comme scénariste puis comme coréalisatrice. Cette collaboration comprend notamment La vraie vie est ailleurs, Mangrove et My Little One. À partir des années 2010, elle développe parallèlement des dispositifs fondés sur la parole et l'écoute, tels que les Poèmes téléphoniques puis La Bibliothèque sonore des femmes. Depuis juillet 2025, elle codirige le Théâtre du Loup à Genève avec Jean-Louis Johannides et Jérôme Richer.

Biographie

Formation et débuts

Julie Gilbert grandit entre la France et le Mexique. Elle étudie les lettres modernes à la Sorbonne-Nouvelle. Son mémoire de maîtrise porte sur la construction du personnage chez Antoine Volodine, Jean Echenoz et Juan Carlos Onetti. Elle poursuit ses études à l'Institut des hautes études de l'Amérique latine, où elle consacre un diplôme d'études approfondies à la représentation des femmes dans le cinéma cubain révolutionnaire.

En 1997, elle séjourne plusieurs mois à La Havane et fréquente l'Institut cubain des arts et de l'industrie cinématographiques avant de suivre, à l'École cantonale d'art de Lausanne (ECAL), une formation à l'écriture de scénario animée notamment par Antoine Jaccoud. Sa collaboration avec Frédéric Choffat commence à cette période. Elle participe au scénario du court métrage A Nedjad (1998), consacré à un exilé bosniaque et présenté au Festival international du film de Locarno. Le travail du duo s'étend ensuite au cinéma, à la radio et au documentaire.

Cinéma et télévision

À ses débuts, Julie Gilbert écrit ou coréalise plusieurs courts métrages et documentaires avec Frédéric Choffat, parmi lesquels Monde provisoire (2000) et Ocumicho sauvé par les diables (2002). Elle cosigne aussi le scénario du téléfilm Le hasard fait bien les choses, réalisé par Lorenzo Gabriele en 2002. Le projet avait reçu en 2000 une bourse de développement de la Société suisse des auteurs (SSA).

Avec La vraie vie est ailleurs (2006), elle passe au long métrage en cosignant avec Choffat un récit composé de trois histoires de voyage et de rencontre. Le film est présenté au Festival de Locarno en 2006. Leur collaboration se prolonge avec le court métrage Article 3 (2007). En 2009, Gilbert et Choffat fondent la société de production Les Films du Tigre, qui accompagne ensuite plusieurs de leurs projets. Ils écrivent et réalisent ensuite Mangrove (2011). Tourné au Mexique et interprété notamment par Vimala Pons, Mangrove est sélectionné en compétition internationale au Festival de Locarno. Le film, issu d'un texte de Gilbert, revient sur le deuil, l'appartenance et le rapport à un territoire, thèmes récurrents du travail du duo.

En 2019, Julie Gilbert et Frédéric Choffat coréalisent My Little One, tourné en Arizona avec Anna Mouglalis, Mathieu Demy et Ruby Matenko. Gilbert en cosigne également le scénario avec Choffat et Jihane Chouaib. Dans Le Temps, Antoine Duplan décrit le film comme un récit traversé par une tonalité de conte dans le désert navajo.

La même année, elle participe à l'écriture de Double vie, mini-série en six épisodes de la Radio télévision suisse conçue par Marie Fourquet et Léo Maillard avec Julie Gilbert, Victor Rodenbach et Marina Rollman, et réalisée par Bruno Deville. Elle poursuit ensuite l'écriture pour le cinéma, notamment avec le projet de long métrage Les Noctuelles de Géraldine Rod, soutenu au stade du scénario et du développement par plusieurs organismes suisses.

Théâtre et écriture littéraire

En parallèle du cinéma, Julie Gilbert écrit pour la scène. Ses premiers textes comprennent Esajas, récompensé par le prix de la Sorge en 1998, la nouvelle La Dérivante, publiée en 1999, et la pièce radiophonique L'Otage des dieux, diffusée par Espace 2 en 2000. Les 13 de B., construit autour du siège de la basilique de la Nativité à Bethléem, reçoit en 2004 un prix d'écriture théâtrale de la SSA. En 2006, elle est retenue pour la résidence Textes-en-Scènes, dirigée artistiquement par Enzo Cormann, où elle développe My Swiss Tour ; le texte est ensuite publié dans le volume collectif Enjeux 4.

Elle est associée à plusieurs institutions théâtrales genevoises, notamment Saint-Gervais et le Théâtre du Grütli. Voisins, mise en scène par Fabrice Huggler, est présentée à Saint-Gervais en 2006. Au Grütli, elle développe Outrages ordinaires, œuvre consacrée aux migrations et aux récits de clandestinité, créée à Genève en 2012 dans une mise en scène de Fabrice Huggler. Le texte est repris en 2019 à Conakry par le metteur en scène guinéen Hakim Bah., puis publié la même année aux éditions Passage(s), accompagné de Monologue pour un dealer de ma rue.

Ses pièces explorent aussi la construction de soi, les assignations sociales et la place des femmes. Je ne suis pas la fille de Nina Simone, mise en scène par Jérôme Richer à Genève en 2018, met en jeu une femme prénommée Nina confrontée au poids symbolique du prénom de Nina Simone. La pièce paraît chez Lansman en 2019.

Au cours de la saison 2020-2021, Julie Gilbert et Michèle Pralong conçoivent Vous êtes ici, une série théâtrale en neuf épisodes imaginée avec plusieurs scènes genevoises autour de l'effondrement et des récits susceptibles de lui répondre. La pandémie de Covid-19 empêche la réalisation complète du dispositif. L'expérience est reprise sous une forme éditoriale et documentaire dans Vous êtes (encore) ici, publié en 2022 sous leur direction.

En 2024, elle publie On disait les Indiens, récit-essai qui revient sur des territoires autochtones du Sonora, de l'Arizona et de la Gaspésie et interroge le regard occidental porté sur les Premières Nations ainsi que l'héritage de l'ethnographie. Ce livre prolonge, dans une forme de road movie littéraire, des questions de territoire et d'altérité déjà présentes dans ses films.

Performances et création sonore

À partir des années 2010, Julie Gilbert fait du téléphone un outil récurrent de création. Entre 2011 et 2016, ses Poèmes téléphoniques sont commandés par des particuliers puis lus directement au destinataire, au téléphone ou sur répondeur. Environ deux cents personnes participent à l'expérience ; soixante-neuf textes issus du projet sont réunis en 2018 dans le recueil Tirer des flèches chez Héros-Limite. L'ouvrage reçoit la même année le prix de poésie de l'Académie romande.

Elle développe ensuite La Bibliothèque sonore des femmes, installation où des téléphones donnent à entendre des monologues écrits par des autrices contemporaines pour faire revivre des écrivaines, artistes ou penseuses disparues et parfois peu connues. Le projet, né d'une carte blanche accordée à Genève, associe progressivement plusieurs dizaines d'autrices et circule en Suisse et à l'étranger. Il est notamment présenté au Centre culturel suisse à Paris et à la Bibliothèque nationale de France en 2019, puis à La Bâtie-Festival de Genève en 2023. En 2026, une version intitulée Rappelle-moi, conçue avec Giulia Camin, met en dialogue cette installation avec la bibliothèque de poésie du Centre international de poésie Marseille ; quarante téléphones y donnent accès à autant de textes consacrés à des femmes de différentes époques et aires culturelles.

Son travail sonore comprend également des créations pour la radio. Avec Frédéric Choffat, elle réalise au début de sa carrière des émissions et récits radiophoniques pour la Radio suisse romande. En 2025, elle signe le documentaire sonore Comment j'ai failli mettre un terme à ma carrière d'écrivaine, produit par Le Labo de la RTS, dans lequel elle interroge le rapport à l'invisible et à l'expérience de la voix.

Théâtre du Loup

Le 1^er juillet 2025, Julie Gilbert rejoint Jean-Louis Johannides et Jérôme Richer au sein du nouveau collectif de direction et de programmation du Théâtre du Loup, qui succède à l'équipe historique de cette scène genevoise. Le collectif affirme vouloir renforcer la place des écritures contemporaines et faire circuler des auteurs francophones peu joués en Suisse romande. À l'automne 2025, il lance Matières inflammables, un festival consacré à ces écritures.

Thèmes et démarche

La mobilité géographique traverse une part importante du travail de Julie Gilbert. Son enfance entre la France et le Mexique, ses séjours à Cuba et son activité en Suisse constituent un arrière-plan récurrent de récits où l'exil, les frontières, l'appartenance et le déplacement ne sont pas seulement des sujets mais des situations narratives. A Nedjad, La vraie vie est ailleurs, Mangrove, My Swiss Tour et On disait les Indiens en donnent des formes différentes. Dans ses œuvres théâtrales, elle emploie fréquemment le témoignage, l'entretien et les matériaux documentaires comme points de départ, sans chercher pour autant à reproduire le réel sous une forme strictement documentaire.

Avec les Poèmes téléphoniques puis La Bibliothèque sonore des femmes, son travail prend une dimension participative et sonore plus marquée. Le téléphone lui permet de créer une relation individuelle entre texte, voix et destinataire, puis de déplacer cette intimité vers un dispositif collectif. Dans La Bibliothèque sonore des femmes, cette forme sert aussi un travail de transmission : des autrices contemporaines écrivent pour des figures disparues afin de rendre audibles des voix littéraires marginalisées ou oubliées.

Œuvres

Publications et textes

La bibliographie de Julie Gilbert comprend notamment les titres suivants :

• 1998 : Esajas.
• 1999 : La Dérivante, nouvelle, avec des dessins de Céline Masson, Humus-Dumerchez.
• 2000 : L'Otage des dieux, pièce radiophonique diffusée sur Espace 2.
• 2003 : A. l'inconnue et le sexe, hommage à A. Llamas.
• 2004 : Les 13 de B..
• 2004 : Le Partage des eaux, commande du Musée de la Houille blanche à Grenoble.
• 2005 : Nos roses, ces putains, créé au Théâtre de la Parfumerie à Genève dans une mise en scène d'Isabelle Bonillo.
• 2006 : Voisins, mis en scène par Fabrice Huggler au Théâtre Saint-Gervais à Genève.
• 2008 : My Swiss Tour, dans Enjeux 4, Bernard Campiche Éditeur.
• 2017 : J'aurais préféré avoir un flingue braqué sur ma tempe, dans le volume collectif Le Courage, L'Avant-scène théâtre.
• 2018 : Tirer des flèches, poésie, Héros-Limite.
• 2019 : Outrages ordinaires, suivi de Monologue pour un dealer de ma rue, Passage(s).
• 2019 : Je ne suis pas la fille de Nina Simone, Lansman.
• 2022 : Oui. C'est bien. Portrait de Delphine Reist, art&fiction.
• 2022 : Vous êtes (encore) ici, sous la direction de Michèle Pralong et Julie Gilbert, art&fiction.
• 2024 : On disait les Indiens, récit-essai, Passage(s).
• 2024 : Cercle 4. La marche internationale, avec des illustrations de Yannis La Macchiaz, De traverse.
• 2025 : contribution à Ces soleils, ouvrage collectif, Aristide.

Filmographie

Les principaux crédits de Julie Gilbert au cinéma et à la télévision comprennent notamment les œuvres suivantes :

Réalisation

• 1997 : Luchando Frijoles, documentaire, coréalisation collective avec notamment Frédéric Choffat.
• 2000 : Monde provisoire, court métrage, coréalisé avec Frédéric Choffat.
• 2002 : Ocumicho sauvé par les diables, documentaire, coréalisé avec Frédéric Choffat et Cécile Gouy-Gilbert.
• 2007 : Article 3, court métrage, coréalisé avec Frédéric Choffat.
• 2011 : Mangrove, coréalisé avec Frédéric Choffat.
• 2019 : My Little One, coréalisé avec Frédéric Choffat.

Scénario

• 1998 : A Nedjad, de Frédéric Choffat, coécrit avec le réalisateur.
• 2002 : Le hasard fait bien les choses, de Lorenzo Gabriele, coécrit avec Philippe Le Dem.
• 2006 : La vraie vie est ailleurs, de Frédéric Choffat, coécrit avec le réalisateur.
• 2007 : Article 3, coécrit avec Frédéric Choffat.
• 2011 : Mangrove, coécrit avec Frédéric Choffat.
• 2019 : Double vie, mini-série télévisée, écriture avec Marie Fourquet, Léo Maillard, Victor Rodenbach et Marina Rollman.
• 2019 : My Little One, coécrit avec Frédéric Choffat et Jihane Chouaib.

Distinctions et soutiens

• 1998 : prix de la Sorge pour Esajas.
• 2000 : bourses de développement de scénario de la Société suisse des auteurs pour Tania ou Yémanja dévorée par Eschou et Le hasard fait bien les choses.
• 2004 : prix SSA d'écriture théâtrale pour Les 13 de B..
• 2006 : sélection et bourse de la résidence Textes-en-Scènes pour My Swiss Tour.
• 2016 : bourse littéraire de Pro Helvetia pour Au milieu de la nuit.
• 2018 : prix de poésie de l'Académie romande pour Tirer des flèches.
• 2023 : bourse d'aide à l'écriture du canton de Genève, catégorie auteur ou autrice confirmé(e), pour le projet Radio voyante.

Liens externes

• Site officiel
• Site de La Bibliothèque sonore des femmes
• « Julie Gilbert » (présentation), sur l'Internet Movie Database
• Julie Gilbert sur Swiss Films

Article publié sur Wikimonde Plus