Alain Berton (chimiste)

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Alain Berton
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Alain Berton en 1946

Nationalité Français
Domaines Chimie-toxicologie

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Alain-Edgard Berton (1912-1979) est un ingénieur chimiste français, spécialiste des instruments d'analyse appliqués à la toxicologie industrielle. Pionnier de la chromatographie gazeuse, il est l'inventeur à la fin des années 1950 de l'« osmopile », appareil de mesure, qui grâce à l'utilisation de piles galvaniques ultrasensibles, permet d'analyser l'air par détection électrochimique et d'en déceler les composants dangereux pour l'homme[1],[2],[3]. Il sera médaillé du Bureau international de chimie analytique.

Biographie

Alain Berton, né à Coro Coro, en Bolivie, le , est le fils d'Adrien Berton, ingénieur des Mines, et de Justine Rodriguez[4].

Formation et débuts

De retour en France en 1924 et après des études au lycée Hoche, à Versailles, il est diplômé ingénieur chimiste de l'Institut de chimie de l'université de Paris, au titre de la promotion 1933[5].

De 1935 à 1937, il étudie en tant que Ramsay Fellow (boursier Ramsay)[6] à l'Institut de technologie de Londres, au laboratoire du Professeur William Lawrence Bragg, à la Royal Institution[7].

En 1938, il devient boursier au CNRS[8],[9], sous la tutelle de Georges Urbain[7]. À la mort de ce dernier cette même année, il est rattaché au laboratoire de Paul Lebeau (Commission des études chimiques de guerre, Section protection contre les gaz de combat)[10] avec le titre de chargé de recherche[7].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il travaille à sa thèse de doctorat, Spectres d'absorption par réflexion de substances en poudre, dans le visible et l'ultraviolet, qu'il soutient le 26 mai 1943[11],[12]. Il publie ensuite, en coopération avec Maurice-Marie Janot et Robert Goutarel, des articles sur l'application de la spectroscopie aux alcaloïdes.

Après la guerre, il élargit ses recherches spectroscopiques des substances en poudre aux substances en phase gazeuse, et ce en relation directe avec l'étude de la pollution en milieu industriel. Dans le cadre de la création de l'organisme de santé au travail pour la protection de la force de travail dans une France qui se relevait, Berton s'intéresse à la détection efficace et au dosage spécifique de polluants atmosphériques dans les usines afin d'améliorer la qualité de l'air ambiant. Ainsi, il publie en 1951 avec Jean Bouillot Dosage au moyen des spectres d'absorption ultraviolets, de vapeurs du benzène, du toluène et des xylènes, dans les produits en renfermant et dans l'air des ateliers[13].

En 1952, deux nouvelles inventions vont influencer Berton : la chromatographie gazeuse, inventée en 1952 par A. T. James et A. J. P. Martin[14],[15], et la cellule galvanique, capteur d'oxygène dont le brevet est déposé en 1952 et publié en 1954 par Paul Hersch pour The International Nickel Company[16]. Pour ses recherches sur l'analyse des substances gazeuses, Berton va, en plus des techniques spectroscopiques utilisées jusque-là, exploiter des techniques chromatographiqes avec comme capteurs des cellules galvaniques . Adaptant les cellules Hersch à la chromatographie, il développe la technique d'adsorption du gaz à la surface d'un liquide semiconducteur de la cellule galvanique, différente de la technique d'absorption/dissolution dans le liquide lui-même, utilisée par Hersch. [17],[18].

Les osmopiles

Cette « méthode Berton », un tournant dans la chromatographie gazeuse, est parfois appelée « chromatographie galvanique »[19], car elle est basée sur la cellule galvanique ultrasensible détectrice de traces de gaz et de vapeurs, que Berton avait mise au point dès 1956. Il se trouve que les détecteurs galvaniques de Berton sont utilisables dans un champ très vaste de l'analyse des « vapeurs » (analyse gazométrique)[20], mais peuvent également être appliqués aux liquides et aux solides mis en solution ou dispersés sous forme d'aérosols. L'instrumentation de la « méthode Berton » est d'une simplicité surprenante, adaptable et facilement miniaturisable, puisque le volume de l'eau semiconductrice dans le détecteur galvanique peut varier d'une goutte, pour les usages en laboratoire, à 100 ml, permettant une durée de fonctionnement de plusieurs mois, pour les usages industriels.[21]. Les mesurements peuvent se faire au rythme d'environ un par minute, ainsi la méthode est applicable dans des contrôles de processus industriels.

Une fois le brevet déposé en 1958, il présente ces travaux en préambule au congrès du Groupement de la Chimie Analytique en 1958[22]. Berton nomme ses détecteurs galvaniques des « osmopiles »[23],[24]. Le premier « nez artificiel » est né[25],[26]. L'invention attire l'attention de la presse de vulgarisation : Alain Berton est « à la une » de quotidiens tels Le Parisien libéré du 29 novembre 1958[27] et L'Aurore du 5 décembre 1958[28] et est le sujet d'un article de l'agence de presse américaine Associated Press, le 8 décembre 1958. Même le journal Tintin, féru d'inventions nouvelles pour ses jeunes lecteurs, lui consacre une chronique. Berton utilise dans la revue de vulgarisation scientifique Atomes le surnom de piles qui sentent [29].

Les osmopiles de Berton seront commercialisées par la société Jouan[30], un fabricant d'appareils de laboratoire fondé dans les années 1940 par un chercheur de l'Institut Pasteur[31]. Modernisée au fil du temps, l'osmopile, de par sa simplicité d'utilisation et son adaptabilité, voit son champ d'application s'élargir considérablement et devient un instrument systématiquement utilisé dans l'étude de la pollution et de la toxicité[32].

Laboratoire de toxicologie industrielle

En 1959, Alain Berton devient maître de recherche au CNRS et le restera jusqu'en 1969[33]. Parallèlement, de 1959 à 1978, il est chef du laboratoire de toxicologie à la Direction nationale de la Caisse régionale de sécurité sociale de Paris[34],[35]Il cherche d'autres domaines d'application et s'informe par exemple déjà des additifs entrant dans la composition des cigarettes[36] alors que la S.E.I.T.A est encore organisme d'état[37].

La versatilité de la méthode Berton est également démontrée par sa coopération intermittente avec Constantin Chararas [38], spécialiste grec des forêts, devenu professeur au CNRS à Paris : dans la période 1961 - 1974, ils sont co-auteurs de cinq articles sur les exhalations d'arbres.

Par ailleurs, son invention est adoptée et développée aux États-Unis[26]. L'osmopile entre également dans les laboratoires d'étude comme ceux de la faculté des sciences de Nice[39]. À travers son invention, ses recherches et son laboratoire qui ont suscité l'intérêt de scientifiques étrangers[40],[41],[42], Alain Berton s'est affirmé comme l'un des pionniers de l'écologie[43],[44],[45].

Il s'éteint à Ville-d'Avray en 1979[46]. Il s'était marié le 27 juillet 1946[47]. Son épouse lui a donné trois enfants, dont Yves Berton, chanteur et journaliste[48].

Distinction

Alain Berton a reçu la Médaille du Bureau international de chimie analytique (BICA), organisme créé dans le cadre du désarmement pour participer à la lutte et la protection internationale contre les armes chimiques[49], dirigé par Paul Nicolardot[50].

Brevets

Liste des brévets d'Alain Berton [51] :

  • Berton, Alain Edgard : Montre-bracelet-réveil tactile. 5 décembre 1949 : FR953313-A
  • Berton Alain Edgard : Photomètre infrarouge utilisable en analyse physique et chimique 24 janvier 1955 : FR1084823-A
  • Berton Alain: Photomètre simple ultraviolet, avec enregistreur photographique à lecture instantanée, utilisable en analyse physique et chimique. 27 juin 1958 : FR1159401-A
  • Berton Alain : Apparatus for detecting and measuring traces of impurities in a gas. 16 juin 1960 : FR1223277-A ; idem, 27 juin 1960 : FR1224831-A ; idem, 16 janvier 1963 : GB915525-A.
  • Berton Alain : Dispositif chimique d'enregistrement sans contact. 14 octobre 1960 : FR1234235-A
  • Berton Alain : Analyseur colorimétrique de vapeurs, portatif. 17 mars 1961 : FR1255988-A
  • Berton Alain : Dispositif électrochimique de détection d'impuretés dans les gaz. 10 août 1962 : FR1300917-A
  • Berton Alain : (sans titre, sous-titre : ) Piles galvaniques détectrices de traces de gaz et de vapeurs, leur applications 26 juillet 1974 FR2212934-A5
  • Berton Alain : Analyseurs de traces de gaz et de vapeurs a vanne pneumatique et piles galvaniques 15 avril, 1977 FR2325043 (A1)

Publications

  • Thèses présentées à la Faculté des sciences de l'Université de Paris pour obtenir le titre d'ingénieur-docteur, par Alain Berton, 26 mai 1943 1re thèse : Spectres d'absorption par réflexion de substances en poudre, dans le visible et l'ultraviolet, Paris, Jouve & cie, 1944, 116 p[52].
  • Spectres d'absorption par réflexion dans l'ultraviolet, de produits fraîchement précipités et de solutions colloïdales, in: Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, 1943/06, pg. 181.
  • Maurice-Marie Janot et Alain Berton, Étude comparée des spectres d'absorption, dans l'ultraviolet, de solutions de gelsémine, de strychnine, de sempervirine et de cinchonamine, in : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, 1943/06, p. 564.
  • Robert Goutarel et Alain Berton, Spectres d'absorption dans l'ultraviolet de solutions de yohimbine, de corynanthine, de corynanthéine et de certains de leurs dérivés, Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, 1943/12, p. 71.
  • Les spectres d'absorption ultraviolets de coumarone, d'indène et d'indol à l'état de vapeur. Caractérisation de solvents naphta, in : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, 1948/07, p. 342.
  • Jean Guy (physicien), Pierre Laruelle, Alain Berton, préface du professeur René Fabre, Méthodes physiques d'études des structures moléculaires : Méthodes optiques, absorption dans l'infra-rouge et ultra-violet, effet Raman, diffraction des rayons X, vol. 1, S.E.D.E.S., Paris, 1952, 92 p.
  • Dosage des mélanges d'eau légère et d'eau lourde au moyen d'un photomètre infra-rouge simple, Rapport écrit avec Marcel Ceccaldi, Chimie Analytique, nº 3, mars 1957, éd. Saclay, Centre d'études nucléaires de Saclay, Service de documentation.
  • Piles galvaniques sensibles à des traces de substances gazeuses liquides ou solides, in : Chimie Analytique, vol. 41, nº 9, septembre 1959.
  • Spectres d'absorption dans l'ultraviolet et l'infrarouge et chromatographie gazeuse en toxicologie industrielle, Groupement pour l'avancement des méthodes spectrographiques, Paris, 1959.
  • Application des osmopiles galvaniques à la détection et au dosage de produits toxiques dans l'air, Revue de l'association pour la prévention de la pollution atmosphérique, Paris, janvier-mars 1961.
  • Les osmopiles… Ces piles qui sentent, in : Atomes, la revue d'information et de culture scientifique générale, nº 192, novembre 1962.
  • M. Guillot, A. Berton, Détection olfactive et détection physique des vapeurs odorantes, in : Recherches, 1962, nº 12, pp. 30-44.
  • Application des osmopiles galvaniques à la détection de produits toxiques volatils, in : Mises au point de chimie pure et appliquée et d'analyse bromatologique, J. A. Gautier dir., 10e série, Masson et Cie, Paris, 1962, pp. 6-22.
  • Gas chromatography and Selective Galvanic Detection, in : Chimie Analytique, nº 45, 1963, p. 585.
  • L'utilisation des osmopiles et recepteurs tensio-actifs pour déceler et doser des traces de produits odorants dans l'air, in : La France et ses parfums, 6 - n° 36, décembre 1963, p. 391-401[53]
  • Sur les osmopiles, in : Chimie Analytique, nº 47, 1965, pp. 502-511.
  • Analyseur galvanique continu, in : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences, 1968, 267, pp. 1695-1696.

Articles co-écrits avec C. Chararas

  • Chararas, C., Berton, A., Nouvelle méthode d'analyse des exhalaisons terpéniques de Pinus maritima et comportement de Blastophagus piniperda (Col Scolytidae), in : Revue de pathologie végétale et d'entomologiea agricole de France, 40, 1961, pp. 235-243.
  • Chararas, C., Berton, A., Bregeaut, J., Recherches comparées sur l'attraction exercée respectivement par Cedrus libani Barr. et d'autres conifères vis-a-vis de Phloeosinus cedri subsp. acatayi Schedl., in : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des Sciences, 259(25), 1964, p. 4836-4838.
  • Berton, A., Chararas, C., Recherches sur la densité des vapeurs exhalées par les constituants terpéniques de certains Abies et étude de leur stimulus attractif à l'égard de Pityokteines curvidens Germ. (Coleoptera, Scolytidae), in : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie d'Agriculture de France, 53(16), 1967, pp. 1238-1243.
  • Chararas, C., Berton, A., Recherches sur les constituants odorants des exhalaisons terpéniques de diverses essences et sur leur action à l'égard d'Ips sexdentatus Boerner (Coleoptere, Scolytidae), in : Comptes Rendus Hebdomadaires des Séances de l'Académie des Sciences, 264D, 1967, pp. 1471-1474.
  • Chararas, C., Berton, A., Stephanopoulos O., Étude des variations de rémission du gaz carbonique par un coléoptère Scolytidae, Ips sexdentatus Boern. aux diverses phases de son cycle imaginal, in : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des Sciences, 378D 1974, pp. 915-918.

Articles connexes

Notes et références

  1. ↑ Piles galvaniques sensibles à des traces de substance gazeuses liquides ou solides, Bulletin de la chimie analytique, vol. 41, n° 9, septembre 1959.
  2. ↑ Chimie & Industrie, vol. 86, p. XXX : « L'Osmopile, brevetée par M. Alain Berton, Maître de Recherches au Centre national de la Recherche scientifique, est une pile galvanique pour la détection de gaz, de solides et de liquides à l'état de traces. »
  3. ↑ Encyclopédie Universalis, Méthodes d'analyse gazométrique
  4. ↑ Google books Jacques Lafitte et Stephen Taylor, Who is Who in France, Paris, J. Lafitte, 1977, p. 221.
  5. ↑ Les hautes températures et leurs utilisations en chimie publié sous la direction de M. P. Lebeau, avec la collaboration de J.-L. Andrieux, J. Bénard, A. Berton. Paris Masson et Cie 1950
  6. ↑ Liste des boursiers français du Ramsay Memorial Fellowships Trust.
  7. ↑ 7,0 7,1 et 7,2 Paul Lebeau, Les hautes températures et leurs utilisations en chimie, op. cit., page xxviii.
  8. ↑ Google books Chimie analytique, Volume 47, Partie 1.
  9. ↑ Gallica bnf Comptes rendus de l'Académie des Sciences.
  10. ↑ Guerre des gaz [1].
  11. ↑ La page de garde de sa thèse.
  12. ↑ Introduction de la thèse en ligne.
  13. ↑ [https://books.google.nl/books?hl=fr&id=DDtXAAAAYAAJ&dq=Alain+Berton+xyl%C3%A8nes&focus=searchwithinvolume&q=Alain+Berton+ Chimie analytique, Societe de Productions Documentares, 1951.
  14. ↑ La chromatographie en phase gazeuse, site web de l'Université de Lille : « Depuis son invention en 1952 (JAMES et MARTIN, Biochem. J. 50, (1952), 679) la chromatographie en phase gazeuse s'est considérablement développée ».
  15. ↑ DEVELOPMENT OF GAS-LIQUID CHROMATOGRAPHY, A Personal Memoire by A. T. James.
  16. ↑ (en) U.S patents [2]
  17. ↑ Google books Leslie S. Ettre, Albert Zlatkis The practice of gas chromatography, Interscience Publishers, 1967, 591 pages.
  18. ↑ Conférence de Hersch, Travaux de A. Berton cités en référence
  19. ↑ Clément Duval, Raymonde Duval, Dictionnaire de la chimie et ses applications, 1978, (ISBN 9782852060265). Définition de « Chromatographie galvanique » : Détection de produits polluants dans l'air à l'aide d'une osmopile de Berton et d'une colonne chromatographique. En 1996, le département de linguistique et terminologie du gouvernement canadien a intégré la dénomination « chromatographie galvanique » dans sa banque de données terminologiques et linguistiques Termium Plus. Voir Termiumplus.gc.ca [3].
  20. ↑ Encyclopédie Universelle: Gas (analyses des), paragraphe 3, Methodes d'analyse gazométrique.
  21. ↑ Compte rendu d'une conférence d'Alain Berton devant le Groupe Chimie Analytique (pour ouvrir le texte, cliquer sur LOOK INSIDE) : « M. Berton donne le principe du fonctionnement d'une pile galvanique et la liste des systèmes mis au point : osmopile A, osmopile C, osmopile L, osmopile à gaz carbonique, osmopiles sensibles à l'acide fluorhydrique, au formol, à la vapeur d'eau [...]. Il existent aussi des modèles commerciaux (Jouan) de dimensions réduites et de transport facile ».
  22. ↑ Réunion du 4 décembre 1958 du Groupement de la chimie analytique et XXIe congrès du G.A.M.S.
  23. ↑ Du grec ancien, osmê (odeur) et pile. Biotop terminologie médicale: « Il y a un risque de confusion entre cet élement et le même "osm(o)-" qui a formé "osmose", mais les étymologies grecques ne sont pas les mêmes ».
  24. ↑ Google books Berton et Hersch Osmopile.
  25. ↑ Clément Duval, directeur de recherche au CNRS,Du berthollimètre de Descroizilles à la sonde de Castaing, International Union of Pure and Applied Chemistry, 1971, pp. 695-708 : p. 705 : « A. Berton, une osmopile ou nez artificiel (1956) ».
  26. ↑ 26,0 et 26,1 (en) The Chemical Senses, L. Hill, , 3e éd. [présentation en ligne], p. 229 
  27. ↑ Robert Clarke, Un chimiste parisien vient de mettre au point le Nez Artificiel, Le Parisien Libéré, 29 novembre 1958.
  28. ↑ [Le "Nez Artificiel" décèle même les gas ... inodores !, L'Aurore, 5 décembre 1958]
  29. ↑ Alain Berton, Les osmopiles, les piles qui sentent, in : Atomes, la revue d'information et de culture scientifique générale, numéro 192, novembre 1962.
  30. ↑ En 2003, Jouan, alors 3e groupe mondial dans l'instrumentation scientifique, est acheté par le groupe américain Thermo Electron.
  31. ↑ Jouan s.a. Fondé il y a 70 ans par un chercheur de l'Institut Pasteur.
  32. ↑ Cf. le travail de mise au point de l'osmopile par le Laboratoire TIMC-IMAG, CNRS Université Joseph Fourier à Grenoble, Bilan général de l'unité 2005-2009, p. 10.
  33. ↑ Persée. fr M. Guilot, A. Berton, Détection olfactive et détection physique des vapeurs odorantes, Recherches, 1962, No 12.
  34. ↑ Google books Alviset, Suicide ou renouveau d'une civilisation ?, Vander, 1974, 176 p., p. 171 : « [9 Alain Berton, Chef du Laboratoire de toxicologie industrielle de la Caisse Régionale d'Assurances Maladie de Paris »]
  35. ↑ La Caisse régionale de sécurité sociale de Paris est devenue en 1971 la Caisse régionale d'assurance maladie de Paris.
  36. ↑ (en) ucsf.edu - University of California, San Francisco, industry documents
  37. ↑ Historique manufactures de tabac
  38. ↑ Courte biographie de Chararas
  39. ↑ Étude de l'évolution des masses catalytiques au nickel par les techniques de la thermobalance et de l'osmopile Bardet Roland, Organisme de soutenance, Université de Nice-Sophia Antipolis. Faculté des sciences
  40. ↑ Google books Colloques internationaux du CNRS,
  41. ↑ Google books (en) Annals of the New York Academy of Sciences
  42. ↑ Google books (en) The Australian Journal of Science.
  43. ↑ Gallica Annales de la Société entomologique de France.
  44. ↑ Gallica Comptes rendus de séances de l'Académie des Sciences, 1982.
  45. ↑ Catalogue BNF Extrait de Chimie Analytique, N° 3, mars 1957, Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (France).
  46. ↑ Who's Who in France, Paris, J. Lafitte, [présentation en ligne], partie « Berton (Alain) », p. 221 .
  47. ↑ Who's Who in France, Paris, J. Lafitte, [présentation en ligne], partie « Berton (Alain) », p. 221 
  48. ↑ Yves Berton, alias Kävin'Ka, sur Wikidata.
  49. ↑ UN.org Désarmement.
  50. ↑ Jacques Lafitte et Stephen Taylor, Who's Who in France, Paris, J. Lafitte, 1977, « Berton (Alain) », p. 221 : « Distinction : Médaille du Bureau international de chimie analytique. Violon d'Ingres : la philosophie, la musique, le dessin, la poésie. Membre des Ramsay Fellows ».
  51. ↑ (en) Ipexl patent, pour inventeur Alain Berton
  52. ↑ Google books [4].
  53. ↑ Ifsttar pdf.

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